„Das hat viel mehr Spaß gemacht, als ich erwartet hatte“, sagte mein Fünfjähriger in einem Bühnenflüstern, als wir nach einem dreistündigen Abenteuer an einem Picknicktisch saßen und Eistüten genossen Fort Whoop-Up, eine nationale historische Stätte in Lethbridge, Alberta.
In Anbetracht der Konkurrenz für ihre Zeit war das Holiday Inn Wasserpark mit zwei dreistöckigen Wasserrutschen, einem Wellenbad, einem Kinderbecken und einem Whirlpool – das war in der Tat ein großes Lob.
Eingebettet in die Coulees des Indian Battle Park, in der Nähe des Oldman River, ist das Fort eine Nachbildung des ursprünglichen Grenzhandelspostens und erzählt drei Hauptgeschichten innerhalb der massiven Blockwände.
Die Händler Das Fort begann 1869 als Handelsposten, als amerikanische Pelzhändler Wagenzüge mit Whisky und anderen Handelsgütern nach Norden brachten und die Palisaden errichteten. Heute können Besucher die Festung so besichtigen, wie sie damals funktioniert hätte, mit Artefakten und nachgebauten Stücken, die die Festungsräume ausstatten. Selbstgeführte Touren sind verfügbar, aber wir haben die genossen Schurkenpaket, bei der wir ausführliche Geschichten über das Fort und die Kultur, eine Postkutschenfahrt und ein Mittagessen in der beeindruckenden Shockley Firearms Gallery hören konnten.
Als wir durch die 12 Zimmer gingen, löcherten die Kinder unseren Führer (in historischen Kostümen gekleidet) mit Fragen darüber, wo die Händler schlafen, essen und trinken würden, und staunten darüber, wie grob behauen alles war. Auf dem Hauptplatz der Festung streicheln sie die Zwergponys und -ziegen und halfen einem Dolmetscher, frische Eier von den Sommerhühnern der Festung zu sammeln.
Die Ureinwohner Außerhalb der Festungsmauern blickten wir über das malerische Flusstal, Schauplatz der letzten großen Schlacht zwischen großen Gruppen von Cree- und Blackfoot-Stämmen. In der Schlacht am Belly River wurden Hunderte der einfallenden Cree-Streitkräfte von den besser bewaffneten lokalen Stämmen ausgelöscht. Die Rolle des Forts beim Verkauf von Whiskey und Waffen veränderte die lokale einheimische Kultur, und das Fort scheut sich nicht vor diesem Thema. Die Thunderchief Gallery und die Crowshoe Gallery widmen sich dem reichen Erbe der Stämme aus der Region, und Dolmetscher aus der Kultur stehen für Fragen zur Verfügung.
Die Rotmäntel Die Militarisierung der lokalen Stämme sowie die Gesetzlosigkeit der Whiskyhändler veranlassten die kanadische Regierung, sich mehr für das Gebiet zu interessieren und Kanadas Anspruch auf das Territorium zu festigen. Die Streitkräfte der North West Mounted Police wurden geschaffen und ausgesandt, um Recht und Ordnung nach Fort Whoop-Up und anderen Handelsposten in der Region zu bringen. Die Rotmäntel ließen Mitglieder in Fort Whoop-Up zurück, bevor sie Fort Macleod oder Fort Calgary erreichten.
Während das Fort das ganze Jahr über geöffnet ist, bieten bestimmte Wochenenden unterschiedliche Erlebnisse. Wir sahen uns eine Artillerie-Demonstration an, komplett mit dem Abfeuern der Kanone, konnten aber weder die Schmiede-Demonstration noch ein Pow-Wow sehen. Im Winter werden Schlittenfahrten angeboten und Kinder können sich an der Herstellung von Gerstenzuckerbonbons versuchen.
