Mein Mann und ich sind 10.

Okay, in Wirklichkeit müssten Sie zu dieser Zahl vielleicht noch etwa 40 addieren, aber wir fühlen uns im Moment auf jeden Fall wie Kinder. Nachdem wir in der Brandung an der Golfküste gespielt hatten, liefen wir einfach zu unseren Strandkörben zurück und mussten uns in der warmen Mittagssonne kaum abtrocknen.

Unsere allererste Reise als Paar mit leerem Nest in die Region St. Petersburg/Clearwater in Florida war so vollgepackt mit dieser Art von Spaß, dass es sich fast so anfühlt, als ob wir Kinder dabei haben sollten. Fast.


Während ich den Sunshine State schon immer für einen tollen Ort für Familienreisen gehalten habe – und das ist er auch –, habe ich diese Woche erfahren, dass er auch ein fantastischer Ort für Leute wie meinen Mann und mich ist, deren Brut das Nest verlassen hat, oder für alle, die den Spaßfaktor in ihrem Leben ankurbeln und sich wieder wie ein Kind fühlen möchten.

Die Autorin und ihr Mann lächeln alle im Conch Republic Grill in North Redington Beach, wo sie ausgezeichnetes Essen und einen wirklich großen Drink genossen. Foto Cathy Donaldson

Die Autorin und ihr Mann lächeln alle im Conch Republic Grill in North Redington Beach, wo sie ausgezeichnetes Essen und einen wirklich großen Drink genossen. Foto Cathy Donaldson

Natürlich hätten wir Floridas Fülle an Vergnügungsparks und anderen Attraktionen wählen können, um etwas Spannung in unsere Lebensmitte zu bringen. Aber nach einem langen kanadischen Winter wollten wir uns auf die Entspannung an den Stränden von St. Pete/Clearwater konzentrieren; Mit einem gemeldeten Durchschnitt von 361 Sonnentagen pro Jahr schien es eine gute Wahl zu sein.

Die Entwicklung war seit meinen früheren Reisen explosionsartig gestiegen, insbesondere in Clearwater, dessen Sandstrände 1 zum dritten Mal in vier Jahren zur Nummer 2019 in den Vereinigten Staaten gekürt wurden. Trotz der Menschenmassen spielten wir auf einem Tagesausflug nach Clearwater eine Menge Touristen, stürmten in Surfshops und T-Shirt-Laden ein und aus, bevor wir unsere Sandalen am Strand ablegten. Im Schatten schlenderten wir über den feinen weißen Sand, gespickt mit blauen Cabanas und Menschen jeden Alters, die die Sonne und das klare Wasser genossen. Am Pier 60 machten wir einen Abstecher, um uns die Flut an Verkaufsständen anzusehen. Die stressigste Entscheidung unserer Zeit war, ob wir für eine alberne Karikaturskizze posieren oder ein Schmuckstück als Andenken kaufen sollten.

Sand, Brandung, Sonne und ein menschenleerer Strand machen Floridas Treasure Island zum perfekten Erholungsziel.

Sand, Brandung, Sonne und ein menschenleerer Strand machen Floridas Treasure Island zum perfekten Erholungsziel. Foto Cathy Donaldson

Während unseres neuntägigen Aufenthalts unternahmen wir noch einige weitere Tagesausflüge, verbrachten den Großteil unserer Zeit jedoch in der Nähe unserer Heimatbasis, dem Residence Inn Treasure Island, einem Marriott-Hotel. Mein Mann ist ein häufiger Geschäftsreisender und die Tatsache, dass er einige Marriott-Punkte hatte, machte dies zu einer klugen Wahl. Uns gefiel auch die Lage des Anwesens am wunderschönen Treasure Island Beach, etwa 17 Kilometer von Clearwater Beach, fünf Kilometer von St. Pete Beach und drei Kilometer von Madeira Beach entfernt. (An Strandmöglichkeiten mangelt es nicht!)



Das Residence Inn hätte nicht idealer sein können. Unsere wunderschöne Suite mit einem Schlafzimmer verfügt über eine voll ausgestattete Küche, ein geräumiges Wohnzimmer und einen privaten Balkon mit Blick auf das Meer. Tee und Kaffee auf der sonnigen Terrasse zu schlürfen und dabei zuzusehen, wie die Wellen die Küste umspülen, war himmlisch und wurde zu unserem Ritual nach dem kostenlosen Frühstück. (Ebenfalls eine regelmäßige Veranstaltung: Gespräche darüber, wie/wann wir den Winter überspringen und uns in die nähere Umgebung zurückziehen könnten.)

Zu den weiteren täglichen Aktivitäten gehörte ein Spaziergang entlang des Treasure Island Beachtrail, der am County Park Beach Access an der 104th Avenue beginnt und am Residence Inn endet. Der Beachtrail – ein doppelt breiter gepflasterter Gehweg, der etwa eine Meile lang parallel zum Strand verläuft – war beliebt, aber nicht überfüllt und wurde von Spaziergängern, Läufern, Eltern, die Kinderwagen schoben, und gelegentlichen Radfahrern, die eine gemütliche Radtour machten, frequentiert. Uns gefiel, dass es eine Anbindung an mehrere Hotels und Strandbars am Gulf Boulevard bot und auch den Zugang zu Publix erleichterte, einer Lebensmittelkette, in der wir oft Mahlzeiten, Snacks und Getränke für Erwachsene kauften.

Einige dieser Getränke (Dosen sind am Treasure Island Beach erlaubt) wurden möglicherweise an entspannten Nachmittagen am Hotelpool oder, was wahrscheinlicher ist, am Strand konsumiert. Sie können Liegen und Cabanas mieten, aber wir entschieden uns, bei unserer Ankunft ein paar Strandkörbe in einem örtlichen Geschäft zu kaufen und sie von unserem Hotelzimmer in den Sand zu schleppen.

Der sonnendurchflutete Balkon der Suite des Autors mit einem Schlafzimmer im Residence Inn Treasure Island, ein traumhafter Ort, um den Tag zu beginnen. Foto Cathy Donaldson

Der sonnendurchflutete Balkon der Suite des Autors mit einem Schlafzimmer im Residence Inn Treasure Island, ein traumhafter Ort, um den Tag zu beginnen. Foto Cathy Donaldson

Den Strand selbst fanden wir sehr sauber, sicher und perfekt für lange Spaziergänge – er erstreckt sich über fast fünf Kilometer. Und da die Küste breit ist, gibt es viel Platz, um seinen „Platz“ einzurichten, ohne sich wie eine Sardinendose zu fühlen. Tag für Tag schwammen wir, lasen, spazierten, sprangen in die Wellen, machten ein Nickerchen und tankten neue Energie. Nach dem Abendessen kehrten wir oft zurück, um einen spektakulären Sonnenuntergang zu genießen.
Obwohl wir das Abendessen manchmal in der Küche unseres Hotelzimmers zubereiteten, waren wir sicherlich nicht an diesen Ort gefesselt. Wir besuchten viele Restaurants, darunter auch einige im nahegelegenen John's Pass, einem Fischerdorf, das sich in eine Top-Touristenattraktion verwandelt hat. Neben Restaurants finden Sie in „The Pass“ jede Menge Geschäfte sowie Unternehmen, die alles vom Jet-Ski-Verleih bis hin zu Delfinbeobachtungstouren anbieten.

Aber zurück zum Essen (denn wer liebt kein Essen): Wir hatten während unserer Reise ausgezeichnete Mahlzeiten und einen hervorragenden Service. Zu unseren Lieblingsstopps gehörte der Conch Republic Grill in North Redington Beach, wo wir hervorragende Pasta mit Meeresfrüchten und eine freundliche Atmosphäre genossen. (Außerdem war meine Piña Colada riesig und unglaublich lecker.)
Eine weitere Top-Wahl war Caddy's, ein zwangloses Strandrestaurant in Treasure Island. Wir fanden es toll, dass man im Sand, unter einer privaten Cabana, im Speisesaal/in der Bar oder oben auf der Terrasse speisen konnte, wo wir uns niederließen. Während eine temperamentvolle Live-Band auf der Etage darunter spielte und die Sonne spektakulär über den Horizont sank, genossen wir leckeren gegrillten Zackenbarsch, köstliche Rippchen und kaltes Bier.

Sensationelle Sonnenuntergänge sind ein Markenzeichen von Floridas Golfküste und locken Besucher am Ende des Tages an die Strände.

Sensationelle Sonnenuntergänge sind ein Markenzeichen der Golfküste Floridas und locken am Ende des Tages Besucher an die Strände. Foto Cathy Donaldson

Floridas Golfküste war das perfekte Gegenmittel zum kanadischen Winter dieses leeren Nesters und lässt mich bereits von einem erneuten Besuch träumen. Wenn Sie dorthin gehen, bringen Sie eine Sonnenbrille, einen Hut und Sonnencreme mit. Packen Sie auch jeglichen Stress ein, den Sie haben könnten. Sie werden mit einem glücklicheren Herzen und einer verjüngten Seele nach Hause gehen.

Von Cathy Donaldson

Cathy Donaldson – Profilbild

CATHY DONALDSON ist eine Schriftstellerin, die viele Rollen getragen hat: Zeitungsreporterin, Kommunikationsberaterin, Memoirenautorin, Verfechterin der psychischen Gesundheit und Reisejournalistin/Fotografin. Sie lebte in Nova Scotia, Quebec und BC, bevor sie mit ihrer Familie in Moncton, NB, Wurzeln schlug. Während Cathy jetzt hauptberuflich in der Kommunikation arbeitet, nutzt sie ihre Freizeit zum Reisen und zum Teilen von Geschichten/Fotos über ihre Abenteuer. Sie hat für zahlreiche Medien in Kanada und den USA geschrieben, darunter den Boston Globe, CBC Radio, den Halifax Chronicle Herald und das New Brunswick Telegraph Journal. Sie ist Mitglied der Professional Writers Association of Canada, der Writers' Federation of New Brunswick und der Travel Media Association of Canada. Bleiben Sie mit Cathy auf Twitter oder Instagram @CathyKDonaldson in Kontakt.