Die Fahrt nach Grand Manan Island, New Brunswick, ist nur mit der Fähre erreichbar und dauert 90 Minuten von der kleinen Gemeinde Blacks Harbor, die auf halbem Weg zwischen der Stadt Saint John und der malerischen Sommertouristenstadt St. Andrews by the Sea liegt.
Die größte Insel der Fundy Isles, Grand Manan, ist nur 34 Kilometer lang und hat 2400 ständige Einwohner. Es gibt einen Lebensmittelladen, eine Tankstelle, einen Spirituosenladen und keine Ampeln. Das langsame Leben hier, kombiniert mit atemberaubender Landschaft und natürlichen Ressourcen, macht es zu einem entspannten Paradies für Kajakfahrer, Wanderer und Vogelbeobachter. Überraschenderweise ist Grand Manan für eine so abgelegene Insel auch ein großartiger Ort zum Essen, mit mehreren ausgezeichneten Restaurants, einer coolen Kaffeeszene und sogar einem mexikanischen Imbisswagen.
Vogelbeobachtung in Castalia Marsh
Castalia Marsh Eco Retreat/ Fotokredit: Helen Earley
Grand Manan ist ein wichtiger Ort für die Brut, Überwinterung und Migration vieler Vogelarten. Seine Bedeutung in der Vogelwelt spiegelt sich vielleicht am besten in der Tatsache wider, dass der berühmte Ornithologe John James Audubon die Insel in den 1830er Jahren besuchte.
Einer der entspannendsten und skurrilsten Orte auf Grand Manan ist die Öko-Lodge Marsch von Castalia, wo eine Vielzahl von bunt bemalten, in sich geschlossenen Cottages, Hütten und Jurten im Schilf versteckt sind. Bei Erreichen des Komplexes werden die Besucher gebeten, ihr Auto auf einem kleinen Parkplatz abzustellen und schmalen Pfaden durch die Bäume und Büsche zu folgen, um ihre Unterkunft zu finden. Brauchen Sie Hilfe mit dem Gepäck? Zum Tragen von Taschen steht eine Schubkarre zur Verfügung!
Fern Alley in Castalia Marsh/ Bildrechte: Helen Earley
Bei unserem Besuch in Grand Manan übernachteten mein Freund und ich in einem der großartigsten Cottages. Ferngasse, ein großes rustikales Gebäude mit riesigen Panoramafenstern im Erdgeschoss und einem atemberaubenden Sonnendeck darüber.
Die Aussicht von unserem Balkon in Castalia Marsh: atemberaubend / Bildnachweis: Helen Earley
Ich bin kein Vogelbeobachter, aber ein paar Minuten auf diesem erhaben friedlichen Deck mit Blick darauf haben mich überzeugt, mich an diesem Sport zu versuchen. Mein Freund, ein Ornithologe-Neuling, zeigte mir, wie es geht: Anscheinend muss man nur schauen – und zuhören!
Obwohl frühere Besucher von Castalia Marsh berichtet haben, Arten wie den Weißkopfseeadler, den Wanderfalken, den Merlin, den Kurzschnabel-Dwitcher, den Flussuferläufer und den Regenpfeifer gesehen zu haben, waren die einzigen Vögel, die ich identifizieren konnte, eine Gruppe von LBJs (Little Brown Jobs). Trotz meines Versagens an der Vogelbeobachtungsfront war es tatsächlich einer der friedlichsten und schönsten Momente der Reise, auf diesem wunderschönen Deck Kaffee zu trinken (und so zu tun, als würde man Vögel beobachten!).
Swallowtail Lightstation: Vor der Zerstörung gerettet
Swallowtail Lightstation, Grand Manan Island/Bildrechte: Helen Earley
Heutzutage bietet ein Besuch des Leuchtturms einen anstrengenden Spaziergang und einen Einblick in das maritime Leben durch ein Museum, das sich im Leuchtturm selbst befindet. Klettern Sie nach oben, um zu sehen, warum die Bewohner von Grand Manan so leidenschaftlich daran interessiert waren, dieses Gebäude zu retten. Der Blick auf die Bay of Fundy ist unübertrefflich.
Die Aussicht vom Swallowtail Lighthouse/Bildnachweis: Helen Earley
Adventure High und das Compass Rose Heritage Inn
Abenteuer hoch ist ein Kajakausstatter, der vom Einheimischen Kevin Sampson gegründet wurde. Wie die meisten Menschen auf der Insel versuchte sich Sampson im Fischfang, wurde aber auf jeder Reise seekrank. Seine Lösung, einen Kajak-Ausstattungsbetrieb zu eröffnen, war damals ungewöhnlich.
„Als ich anfing, fuhr niemand Kajak“, sagt er, „damals war das Meer kein Ort zum Spielen, es war ein Ort zum Arbeiten.“
Adventure High Sea Kayaking / Foto mit freundlicher Genehmigung von Adventure High
Nach vielen erfolgreichen Jahren mit Adventure High beschlossen Sampson und seine Frau Linda Stackhouse, das Restaurant und Gasthaus nebenan zu kaufen. Das Compass Rose Heritage Inn, das ein hervorragendes Menü mit frischen Salaten und Hummergerichten bietet. Jetzt kann ein Kajakbesuch nahtlos mit Übernachtung, Frühstück … und leckerem Essen verbunden werden.
Abendessen mit Hummer im Compass Rose Inn/Bildrechte: Helen Earley
Carly Fleet führt unsere Gruppe auf eine geführte Wanderung, die mit einer atemberaubenden Aussicht endet/Bildnachweis: Helen Earley
Kaffeeszene auf Grand Manan
Für eine kleine Insel hat Grand Manan eine unglaubliche Vielfalt an köstlichen Orten zum Essen und Trinken, und erfrischenderweise ist kein einziges Fast-Food-Lokal oder Tim Horton's in Sicht. Unser erster Halt nach den Fähranlegern ist Karens süße Leckereien, ein winzig kleiner rot-gelber Kiosk, der Karen MacDonald gehört, die nicht von der Insel stammt, aber seit 30 Jahren hier ist.
„Ich bin von Tim Horton“, scherzt sie, „ich mache nur einfachen Kaffee, aber ich mache ihn gut und stark.“
Während wir uns unterhalten, verwöhnt uns MacDonald mit einer Tüte frisch frittierter Mini-Donuts, die mit feinem weißen Zucker überzogen sind. „Die sind besser als die von Tim Horton“, sagt sie. Sie hat Recht.
Karen und Alan MacDonald führten früher eine Walbeobachtungstour und ein Restaurant durch, bevor sie ins Donut-Geschäft einstiegen/Bildnachweis: Helen Earley
Ein weiterer fantastischer Ort zum Essen auf Grand Manan ist das Altes Brunnenhaus-Café. Dies war unsere erste Mahlzeit auf der Insel und war absolut unvergesslich. In gemütlicher Atmosphäre bot eine preisgünstige Speisekarte Suppen, Sandwiches und Leckereien, die schnell und mit einem Lächeln serviert wurden. Der Kaffee hier war fantastisch und kam so, wie Sie es möchten: Cappuccino, Latte, heiße Schokolade.
Schnelles, leckeres Essen im Café-Stil im Old Well House Cafe/Bildrechte: Helen Earley
Besitzerin Keira Dall'Osto kam zum ersten Mal aus Townsville, Australien, als Rotary-Jugendaustauschschülerin nach Grand Manan, konnte Kanada aber nicht aus ihren Gedanken vertreiben. Nach vielen Reisen durch das Land, einschließlich einer kurzen Affäre mit Saskatchewan, wo sie ihren Ehemann kennenlernte, fand sich Dall'Osto immer wieder auf Grand Manan wieder. Schließlich kehrten die beiden nach Grand Manan zurück, um das Old Well House zu übernehmen.
„Ich komme von weg, aber ich wurde umarmt“, sagt Dall'Osto, „… eine meiner Lieblingsbeschäftigungen ist es, zu fragen, wie die Leute hierher gekommen sind, weil es immer eine interessante Geschichte ist.“
Keira Dall'Osto und Ehemann Ian Gray kehrten zurück, um Grand Manan zu ihrem Zuhause zu machen. Bildnachweis: Helen Earley
Mexikanische Essensszene auf Grand Manan
Apropos Geschichten, nehmen Sie Jennifer Sewell, deren Familie aus Grand Manan stammt. Vor 10 Jahren reiste sie nach Merida, Mexiko und tauchte in das Essen und die Kultur ein. Jahre später, als die Food-Truck-Revolution stattfand, sprang sie an Bord, kaufte einen Truck aus Ontario und zog zusammen mit ihren drei Kindern zurück auf die Insel, um köstliches mexikanisches Essen zu servieren.
„Das Leben auf Grand Manan ist ein Traum“, sagt sie. „Ich persönlich bin heute Morgen aufgestanden, um den Sonnenaufgang zu sehen … er war orange und rosa und wunderschön.“
Jennifer Sewell kam nach Grand Manan zurück und eröffnete einen mexikanischen Imbisswagen/Bildnachweis: Helen Earley
Die Insel Grand Manan bot während unseres kurzen Besuchs so viele Überraschungen. Ich kann es kaum erwarten, mit der Familie zurückzukehren, um die freundlichen Menschen, die atemberaubende Landschaft und die geradezu skurrile Esskultur auf dieser coolen kleinen Insel mitten in der Bay of Fundy, New Brunswick, zu erleben.
Wenn Sie nach Grand Manan Island gehen:
Karte von Grand Manan: www.grandmanannb.com/pdf/mapOnline.pdf
Grand-Manan-Tourismus: www.grandmanannb.com
Mehr über New Brunswick und die Fundy Isles (Tourismus NB): www.tourismnewbrunswick.ca
