Als ich von einer April-Konferenz in der Jasper Park Lodge den Icefields Parkway hinunterfuhr, schwor ich mir, so bald wie möglich mit meinem Mann und zwei Kindern im Schlepptau zurückzukehren. Ich war diesen Weg entlang gereist, Weg, zurück während der Junior High School, aber meine Erinnerungen waren mit der Zeit verblasst und ich war mittendrin, von der Ehrfurcht einflößenden Landschaft entlang des Parkway umgehauen zu werden. Innerhalb von 24 Stunden nach meiner Rückkehr buchte ich für uns vier einen zweitägigen Besuch im Park.
Als Kanadas größter Park in den Rocky Mountains und zehntgrößter Nationalpark ist Jasper groß genug, um auf Erstbesucher einschüchternd zu wirken. Um Ihnen den Einstieg zu erleichtern, hier sind sechs Abenteuer, die wir geliebt haben – drei, die Geld kosten (aber es wert sind) und drei, die es nicht tun!
Columbia-Eisfeld-Gletscher-Abenteuer
Das Columbia Icefield Glacier Discovery Center liegt nördlich der südlichen Grenze des Jasper-Nationalparks, gegenüber dem Fuß des Athabasca-Gletschers. Es ist ein großartiger Ort, um die Aussicht auf diesen und andere Gletscher zu genießen, und es ist auch der Ausgangspunkt von Brewster Canada's Gletscher-Abenteuer. Den Gletscher aus der Ferne zu bewundern ist ziemlich nett, aber eine Fahrt direkt darauf ist wirklich aufregend!
Wir fuhren ungefähr 5 Minuten mit dem Bus vom Discovery Center zum Seitenmoräne (auch bekannt als riesiger Erd- und Steinhaufen an der Seite des Gletschers) und kletterte dann an Bord wirklich cool, wirklich groß Ice Explorer für die holprige Fahrt hinaus aufs Eis. Unterwegs fuhren wir einen wahnsinnig steilen Hügel hinunter, spritzten durch einen Strom aus Wasser, der vom Gletscher abfloss, und lernten von unseren urkomischen Fahrern eine Menge über Gletscher. Zum Beispiel dieser Haufen Erde und Steine auf der anderen Seite des Parkplatzes beim Discovery Centre? Das ist die Endmoräne, die die weiteste Ausdehnung des Gletschers in der Neuzeit markiert. Das ist ein langer Weg von dem, wo es jetzt endet; der Gletscher hat sich von dort seit Mitte des 1800. Jahrhunderts zurückgezogen. Auch der Athabasca-Gletscher, auf den wir fuhren, ist nur einer von mehreren Gletschern, die sich vom über 300 Quadratkilometer großen und bis zu 365 Meter tiefen Columbia Icefield ausbreiten. Sie können vielleicht vermuten, dass der Athabasca-Gletscher den Beginn des Athabasca-Flusses markiert, aber wussten Sie, dass das Wasser des Gletschers schließlich seinen Weg bis zum Arktischen Ozean findet? Wahre Geschichte! Willst du einen eigenen Ice Explorer (alias Terra Bus)? Sie sollten besser weit über eine Million Dollar zum Verbrennen haben und die Fähigkeit haben, Brewster Canada davon zu überzeugen, sich von einem zu trennen. Das liegt daran, dass 22 der 23 bestehenden Terra-Busse hier im Columbia-Eisfeld im Einsatz sind … und der andere in der Antarktis!
Bei der Ankunft auf dem Gletscher hatten wir 30 Minuten Zeit, um das Eis zu umrunden (aus Sicherheitsgründen innerhalb der markierten Grenzen zu bleiben, denn kein guter Urlaub besteht darin, in eine Gletscherspalte zu stürzen), etwas kristallklaren, superkalten Gletscherabfluss zu schöpfen, um zu trinken, Bewundern Sie die wunderschöne blaue Farbe des Eises und machen Sie – natürlich – eine Million Selfies. Der Höhepunkt der Rückfahrt zum Bus war wieder einmal der wahnsinnig steile Hügel, diesmal nach oben. Ich würde diesen Hügel nicht in meinem Minivan versuchen, das kann ich Ihnen sagen!
Obwohl Sie sich dafür entscheiden können, es als eigenständiges Abenteuer vom Columbia Icefield Discovery Centre aus zu machen, ist ein Ausflug zum Gletscher-Skywalk ist direkt in das Glacier Adventure integriert. Nachdem wir den Ice Explorer verlassen hatten, stiegen wir in einen Bus, der uns auf die 7-minütige Fahrt vom Fuß des Gletschers zum Skywalk brachte. Obwohl der Glasbodenabschnitt sicherlich das am meisten fotografierte Merkmal des Skywalk ist, umfasst das gesamte Erlebnis auch einen 1 km langen Spaziergang entlang der Klippenkante (auf breiten, gut eingezäunten Gehwegen, fürchten Sie sich nicht, die Höhen verabscheuen) über dem dramatischen Sunwapta-Tal. Unterwegs gab es Informationsstationen, eine selbstgeführte Audiotour und sogar Parkpädagogen, die uns alle etwas über die Geologie und Ökologie der Gegend beibrachten. Den Glasboden zu betreten war berauschend… und ein wenig beängstigend, aber wir waren danach stolz darauf, dass wir ihm getrotzt haben!
Ein praktischer Hinweis: Es gibt keine Waschräume am Fuße des Gletschers oder am Glacier Skywalk und wenn Sie das Glacier Adventure machen, gehen Sie direkt von einem zum anderen. Stellen Sie also sicher, dass Sie die Waschräume im Discovery Center voll ausnutzen, bevor Sie in Ihren Bus zum Gletscher steigen. Und bewahren Sie das meiste des wohlschmeckenden Gletscherwassers für nach Ihrer Rückkehr auf!
Fügen Sie dies kostenlos hinzu: Etwa eine Autostunde nördlich des Columbia Icefield stürzt der Athabasca River durch eine steile – und äußerst fotogene – Schlucht bei den Athabasca Falls. Sie können ziemlich viel von den Wasserfällen sehen, wenn Sie nur etwa eine Minute von Ihrem Auto entfernt sind, aber nehmen Sie sich die paar zusätzlichen Minuten, um zum Fuß der Wasserfälle hinunterzugehen. Die Treppe, die Sie dort hinabführt, führt durch einen heute nicht mehr existierenden Kanal des Flusses; Es ist wunderbar, durch eine trockene Version des Canyons zu gehen und sich vorzustellen, wie er ausgesehen hätte, als er noch geflossen wäre!
Jasper Skytram
Jasper ist bekannt für seine zahlreichen Berggipfel, Alpenseen und hervorragende Wandermöglichkeiten. Aber wenn Sie kleine Kinder haben oder wenig Zeit haben, können einige dieser wirklich herausragenden Bergblicke zu viel sein, um sie zu Fuß zu erreichen. Für einen atemberaubenden Blick aus großer Höhe auf sechs große Bergketten – einschließlich Mount Robson – und mit minimalem Aufwand sprangen wir auf den Jasper Skytram. Die Straßenbahn fährt von der Lower Station (ca. 15 Minuten von der Stadt entfernt) für eine schnelle Fahrt bis nahe an die Spitze des Whistlers Mountain. Wir hatten wenig Zeit und haben die Wanderung zum letzten Gipfel des Whistlers Mountain nicht gemacht (zusätzliche 200 Höhenmeter auf einem mäßig steilen, geschotterten Weg), aber wir planen definitiv, dies bei unserem nächsten Besuch zu tun. Anscheinend ist die Aussicht von dort oben sogar noch besser! Wir sahen einen Vater, der einen kleinen Kerl trug, der es aus eigener Kraft bis ganz nach oben geschafft hatte, aber dann schwer gestürzt war und den ganzen Weg nach unten geschlafen hatte. Er hat Glück, dass sein Vater in ziemlich guter Verfassung war!
Fügen Sie dies kostenlos hinzu: Pyramid Lake liegt etwa 20 Minuten nördlich der Jasper Skytram Lower Station (und etwa 5 Minuten außerhalb der Stadt Jasper) und beherbergt eine der berühmtesten und dennoch leicht zugänglichen Sehenswürdigkeiten von Jasper, Pyramid Island. Der See und die Insel haben beide ihren Namen von dem dreieckigen Gipfel, der über dem See aufragt – Pyramid Mountain. Nachdem Sie das Pyramid Lake Resort passiert haben, gehen Sie weiter zum kleinen Parkplatz und dann können Sie über die Brücke gehen, die die Insel mit dem Ufer verbindet. Es gibt einen kleinen Rundweg auf der Insel und eine großartige Aussicht auf den See und die umliegenden Berge in alle Richtungen.
Miette Heiße Quellen
Die Abzweigung zu Miette Heiße Quellen ist nur 5 Minuten westlich der östlichen Tore des Parks, und da es keine Straßen gibt, die zu den nördlichen Grenzen des Parks führen, haben Sie, wenn Sie es vom Columbia Icefield bis hierher geschafft haben, im Grunde die [straßenzugängliche] Länge gefahren des Parks! Die 20-minütige Fahrt zu den heißen Quellen ist nur zweispurig und ziemlich windig; Es ist eine lustige Fahrt, wenn Sie daran denken, sich nicht zu beeilen. Wir hielten an, um einen Blick auf die Punchbowl Falls zu werfen und erneut von hoch oben auf den Fiddle River zu blicken. Im Miette Hot Springs Poolkomplex mieteten wir Handtücher und Schließfächer und machten uns dann auf den Weg zu einem süßen, sonnigen Bad. Diese heiße Quelle hat die Ehre, die heißeste in den kanadischen Rocky Mountains zu sein. Es ist sogar so heiß, dass das 2 °C warme Wasser gekühlt werden muss, bevor es auch nur in den heißesten der vier Pools fließt, der mit 54 °C ziemlich warm ist. Wir schafften es in alle vier Pools, obwohl mein Mann der einzige war, der es schaffte, länger als ein paar Sekunden im kältesten Tauchbecken zu bleiben.
Fügen Sie dies kostenlos hinzu: DieQuelle der Quellen' Trail (1.2 km Hin- und Rückweg) führt Sie vom unteren Teil des Parkplatzes der heißen Quellen entlang des plätschernden (aber nicht heißen) Sulphur Creek und bis zu der Stelle, an der das Wasser der heißen Quellen aus dem Hang in den Bach fließt. Unterwegs spazieren Sie durch die verlassenen Ruinen des ursprünglichen Pools und Badehauses der Miette Hot Springs. Erbaut im Jahr 1919, wurde es in den 1980er Jahren außer Betrieb genommen, als die neue Anlage gebaut wurde, da das Original unter alternder Infrastruktur, Steinschlägen im steilen Tal und Parkplatzproblemen litt.
Haben Sie mehr Zeit im Jasper National Park? Fünf weitere Highlights unseres Kurzbesuchs:
- Tierwelt! Wir hatten das Glück, Hirsche, Elche, Dickhornschafe und einen Grizzlybären von unserem Fahrzeug aus zu sehen. Denken Sie daran, immer Abstand zu Wildtieren zu halten und sich ihnen niemals zu nähern oder sie zu füttern. Es ist zu Ihrer und ihrer Sicherheit. Holen Sie sich weitere Informationen über die Tierwelt von Jasper.
- Himbeer-Weiß-Schokoladen-Scones von Bäckerei Bärenpfote in der Stadt Jasper. Vergiss die Kohlenhydrate – diese sind es wert!
- Die Fahrt das Maligne Valley hinauf, einschließlich Stopps am Maligne Canyon, am Medicine Lake (berühmt dafür, dass er jedes Jahr teilweise verschwindet) und am Maligne Lake. Wir hatten bei diesem Besuch keine Zeit, aber die Kreuzfahrt auf dem Maligne-See, zu der auch ein Besuch der berühmten Spirit Island gehört, ist eine beliebte Aktivität.
- Die schier endlose Aussicht auf Berggipfel, Seen, Wasserfälle und Gletscher von der Icefields Parkway (alias Highway 93 zwischen Lake Louise und Jasper).
- Der Jasper-Nationalpark ist das zweitgrößte Dark-Sky-Reservat der Welt, aber die frühen Schlafenszeiten der Kinder und/oder der bewölkte Himmel machen das Beobachten der Sterne manchmal zu einer Herausforderung. Bei der Jaspis-Planetariumkönnen Sie vom aufblasbaren Planetarium aus bei jedem Wetter eine Reise durch den Nachthimmel des Parks und weiter in den Kosmos unternehmen! Und wenn der Himmel klar ist und Sie die Kinder nicht ins Bett drängen, können Sie eine geführte Nachthimmelsbeobachtung durch die leistungsstärksten Teleskope in den Rockies hinzufügen.
Der Jasper National Park ist ein fantastisches Familienziel und obwohl viele von uns besonders motiviert sind, Kanadas Nationalparks im Jahr 2017 zu besuchen (wenn es keine Eintrittsgebühren gibt), ist dieser Park zu jeder anderen Zeit den regulären Eintrittspreis wert. Wenn Sie Ihren ersten Besuch in Jasper planen, empfehle ich Ihnen, diese Attraktionen in Ihre Reiseroute aufzunehmen, um sicherzustellen, dass Sie einen großartigen Überblick über den Park bekommen – von Ende zu Ende!
Vielen Dank an Brewster Canada, Parks Canada und Jasper Skytram für den kostenlosen Eintritt zu diesen Attraktionen; Die hier geäußerten Meinungen sind meine eigenen.