Der Wild Atlantic Way

An den westlichen Rand Irlands klammert sich ein langer Straßenstreifen, der Wild Atlantic Way. Sie fahren es, um Abenteuer zu finden, und das Abenteuer ist der Antrieb. XNUMX Kilometer entlang windgepeitschter Strände am Rand der höchsten Meeresklippen Europas. Wild beschreibt den Atlantik im Sturm und die Fahrt an seinem Rand entlang. Von Malin Head im Norden bis Kinsale im Süden zeigt sich die Natur in all ihren Formen, durchsetzt mit winzigen Inseln, Leuchttürmen und Dörfern. Beenden Sie eine Tagesfahrt in einem lokalen Dorfpub mit mitreißender irischer Musik.

In einem sportlichen Auto nahmen mein Mann und ich den südlichen Abschnitt von Kinsale nach Tralee in Angriff, entlang der drei westlichen Halbinseln: Dingle, Beara, Iveragh, einschließlich des berühmten Ring of Kerry Drive, der Beara umgibt.

Die Iren sind ungewöhnlich warmherzig, vielleicht weil Irland seit Tausenden von Jahren mehr als seinen Anteil an Seefahrern aufnehmen musste. Der regionale Dialekt ist von den ersten Einwohnern an gälisch, und alle Schilder sind auf Gälisch und Englisch: Bitte langsamer ist „Tóg Bog E“ – in lockeren Gesprächen verwendet, um „nimm es leicht“ zu bedeuten.

Spoiler Alarm; In einigen Gegenden kann der charmante irische Akzent, gemischt mit schnellem Reden, unterhaltsam, aber nicht zu entziffern sein. Die Namen der Dörfer wären ideal in einem Hip-Hop-Beat oder einer Kindergeschichte; Incheydoney, Skibbereen, Bayylydehob, Sneem, Clonakilty, Parknasilla, Tahilla und Tralee. In gälischer Form sind sie alle geschichtsträchtig.

Verlassen Sie die Hauptstraßen, denn das wahre irische Leben spielt sich in den kleinen Dörfern ab. Von der Karte aus ist es unmöglich, die Steilheit der Hügel abzuschätzen, wo sich die Nebenstraßen in steilen Windungen um riesige Felsen winden und in Richtung Meer rasen. Dörfer sind rar gesät. Stattdessen wird die felsige Landschaft von einem Netz aus Steinmauern, isolierten Bauernhäusern und dem Mantel der Geschichte bestimmt. Ein zerstörtes Kloster aus dem 1500. Jahrhundert ist „neu“ im Vergleich zu steinernen Bienenstockhütten, die 2000 v. Chr. gebaut wurden. Der Slea Head Drive auf der Dingle-Halbinsel bietet auf der einen Straßenseite einen hervorragenden Meerblick und auf der anderen Seite irische Cottages, Dunbeg Fort und eine Ansammlung alter Bienenstockhütten. Rund und gewölbt, kein Mörtel wurde verwendet, um die Hütten aus lokalen Steinen zusammenzubauen, die alle nach unten und außen geneigt waren, um die häufigen Regenfälle abzuleiten. Die kleine Stätte war von der Antike bis 1200 n. Chr. bewohnt.

Im Landesinneren ist die Stadt Killarney ein perfekter Ausgangspunkt, um den Ring of Kerry zu erkunden. Killarney selbst macht es einfach, die Natur zu genießen, entspannt oder aktiv zu sein. Es gibt gemütliche Spaziergänge, anspruchsvolle Wanderungen, Radfahren und Bootsverleih.

Auf dem Ring of Kerry liegen kleine Städte, die von farbenfrohen Häusern und Marktständen gesäumt sind, an denen alles verkauft wird, von geröstetem Kaffee bis hin zu Kleidung. In Richtung Küste verschiebt sich die Landschaft zu bewaldeten Gipfeln, üppigem Grün und riesigen Felsen, die mit makellosen weißen Häuschen übersät sind. Die Bergkette namens MacGillycuddy's Reeks ragt majestätisch zwischen den Bäumen auf der Ausfahrt von Killarney auf, wobei der höchste Berg 3400 Fuß misst. An der Seite der Hauptstraße gab es eine Torfmoorfarm, die für den reichen Torfgeruch verantwortlich war, der hinter uns herzog, als wir fuhren. Für mittelschwere Wanderer gibt es deutlich markierte Wanderrouten, darunter den Kerry Way, den längsten Gehweg der Republik.

Wenn Sie entlang der Nordküste von Iveragh fahren, gibt es spektakuläre Bergstufen, die die Weite der Dingle Bay überblicken, ein Gewässer in einem leuchtenden Türkis und das andere in einem tiefen Flaschengrün. Die Punkte mit Blick auf die Dingle Bay haben seichtes Wasser, das viele Vögel und Vogelbeobachter anzieht. Die Nutzung der örtlichen Schiefermine zeigt sich in Picknickbereichen, die von Schieferplatten gesäumt sind und über Picknicktische verfügen, die vollständig aus Schiefer gebaut sind und somit diebstahlsicher sind.

Caharsiveen, die Hauptstadt der Iveragh-Halbinsel, überblickt Valentia Island und den Hafen. Wir wollten den Geokaun-Berg und die Fogher-Klippen auf Valentia sehen. Es gibt eine Fähre von Caharsiveen, aber wir nahmen die Brücke in Port Magee, dem ersten Gewinner des National Tourism Award, teilweise wegen seiner bunt bemalten Häuser.

Am höchsten Punkt von Valentia Island standen wir am Rand der Fogher-Klippen, die über dem Atlantik aufragten, mit einer der schönsten Aussichten, die ich je erlebt habe. Es gibt Aussicht auf die gesamte Insel Valentia, die Skellig-Inseln, die Blaskets und Dingle. Das Meer war blauer, als ich es je gesehen hatte, und die Klippen waren zerklüftet wie Glasscherben. Gischt erfüllte die Luft mit belebender Frische, und es fühlte sich an, als ob der Ozean mich verschlingen würde. Aussichtspunkte auf verschiedenen Höhen, alle mit atemberaubender Aussicht. Informationstafeln an jedem Aussichtspunkt geben einen detaillierten Überblick über die Geschichte, Mythologie, Pflanzen- und Tierwelt.

Port Magee ist der wichtigste Ausgangspunkt für Bootsfahrten zu den Skelligs, zwei winzigen Inseln im offenen Atlantik, acht Meilen vor der Küste, und ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die Schlange vor der Fähre war einer der seltenen Orte, an denen wir Ansammlungen von Touristen sahen, die alle den Ort für die legendäre letzte Szene in „Star Wars: Das Erwachen der Macht“ sehen wollten.

Der Anblick der Skelligs vom Festland hüllt sie in dünnen Nebel und Mysterien. Skellig Michael, die größere Insel, weist über 700 Fuß hohe Schieferklippen auf und ist mit etwa 20,000 Paaren einer der größten Tölpel der Welt. Hoch über dem Atlantik thront ein gut erhaltenes Kloster aus dem sechsten Jahrhundert. Erkunden Sie die Ruinen und steigen Sie für eine unglaubliche Aussicht die 618 Stufen hinauf und folgen Sie den Spuren der Mönche, die sie jeden Tag bestiegen. Aufgrund der Menschenmassen ist es ratsam, Bootstouren im Voraus zu buchen.

Die Fahrt zum farbenfrohen Waterville, einer Küstenstadt mit Aussicht, Cafés und Geschäften, führte uns entlang der kurvenreichen, gewundenen Straßen mit Küstenblicken, die endlos zu sein scheinen, als wir in Richtung Sneem fuhren, um die Nacht in einem Landhotel zu verbringen. Der Küstenabschnitt fühlt sich mit Gruppen von Wanderern und Radfahrern abgelegener und ländlicher an. Jede Kurve und Biegung der Straße bietet eine völlig andere Aussicht mit langen Abschnitten nur mit Bäumen und den Macgillicuddys, die wieder in Sicht kommen.

Das fahrerische Highlight für uns war die Überquerung des Gap of Dunloe, der zwischen den beiden höchsten Gipfeln der Macgillycuddy's Reeks liegt. Wir fuhren durch Moll's Gap und Ladies View zum Muckross House und folgten der Killorglin Road zu Kate Kearney's Cottage, von wo aus man Ponyausflüge durch das Gap unternehmen kann.

Im Tal zwischen den Gipfeln der beiden höchsten Berge der Reeks ist die Straße eng und einsam: Wir haben in einer Stunde nur vier Autos gesehen. Aber es gab viele Schafe, Felsen, Flüsse, Bäche und Hütten mit Strohdach. Ein Teil der Straße ist eng, schmal und so verschlungen, dass wir sie ganz aus den Augen verloren haben. Es ist keine schnelle Fahrt. Mit Fotostopps dauerte eine XNUMX-Meilen-Fahrt fast zwei Stunden auf einem steilen, kurvenreichen Singletrail mit Abfahrten mit erstaunlichen Ausblicken alle XNUMX Fuß durch eine sehr raue Landschaft, und wir schwelgten in der reibungslosen Fahrt unseres BMW-Upgrades. Schwarzgesichtige Schafe mit langen Mänteln und Hörnern prägen die Landschaft. Um ein Porträtfoto der Schafe zu bekommen, habe ich meinen Partytrick herausgeholt, einen Schafruf, auf den sie schnell reagieren und mich nicht nur direkt ansehen, sondern auch oft über Zäune oder andere Schafe springen, um zu mir zu gelangen.

Fahren Sie ein Stück weiter, und Kenmare ist voll von Bussen, Fünf-Sterne-Hotels, schicken Spas, B&Bs, stilvollen Restaurants, Kunstgeschäften, trendigen Cafés und einladenden Pubs mit traditioneller Live-Musik. Biegen Sie nördlich von Kenmare um eine Ecke auf den Dingle und Sie verlieren alle Behausungen. Es gibt nur dich und die Vegetation und die Felsen. Trotz sehr kurvenreicher Straßen und Hügel ist es ein Paradies für ernsthafte Radfahrer in vollem Lycra mit in den Rücken eingelassenen Vorfahrtszeichen für klare Sichtbarkeit. Dingle Town ist eine geschäftige Küstenstadt mit einem riesigen Strand voller Surfer, Paddle-Boarder und großer Touristenmassen

Wenn Sie sich für Outdoor-Abenteuer entscheiden, die Ihren Appetit anregen, führen Sie zu außergewöhnlichen Mahlzeiten und navigieren durch verschiedene Restaurants in selbst den kleinsten Dörfern. Der Schwerpunkt liegt auf frischem Fisch und Meeresfrüchten, lokalem, saisonalem Gemüse, Bauernkäse, lokal gebackenen Leckereien, handgemachten Pralinen, Marmelade und Craft-Bieren, Whiskys und Gins.

Ich erwartete Schönheit, aber ich erwartete keine ursprüngliche emotionale Verbindung zu den Aussichten, der Wildheit, den Farben der Küste, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, außer in einer Crayola-Box. Es war ein magisches Gefühl bei der Reise und obwohl wir sechs bis acht Stunden am Tag unterwegs waren, wollte ich nie, dass die Tage enden, dachte, dass es am nächsten Tag nicht besser sein könnte, und es war immer ganz anders. Obwohl wir die südwestliche Ecke davon, ein relativ kurzes Stück der Strecke, gefahren sind, könnte es bis zu sechs Wochen dauern, um sie zu fahren. Was die Kilometer angeht, war es ein kleines Stück, aber was die Reise angeht, war es ein großartiges Abenteuer.