Wohin mit Ihrem naturverbundenen Nachwuchs, wenn er alle Tiervideos und Bilderbücher in Ihrer Bibliothek verschlungen hat? Wenn Kinder Interesse an der Natur bekunden, könnte der nächste Schritt sein, sie ins Freie zu bringen, wo sie Tieren in ihrem natürlichen Lebensraum begegnen können. Das kann einschüchternd sein, wenn Sie sich nicht im Freien auskennen, und im Gegensatz zu einem Bilderbuch zeigt sich die Tierwelt nicht immer dann, wenn Sie möchten.

Wo haben Sie also eine einigermaßen gute Chance, Lebewesen zu sehen, die für Anfänger in der Wildtierbeobachtung geeignet sind?

Hier sind sieben Orte, die ich empfehle. Sie können die Liebe Ihres Kindes zur Tierwelt an Orten mit minimaler Ausrüstung, vielleicht engen Schuhen für Schotterwege und einem Fernglas, wenn Sie eines haben, ausleben. Denken Sie daran, niemals Tiere zu füttern – auch wenn es Ihre Chancen erhöht, sie zu sehen! Wenn das gesuchte Tier nicht zu sehen ist, suchen Sie nach Kot (Tierkot) oder Spuren. Nach einem Regenschauer oder im Winter nach einem Schneesturm macht das viel Spaß, und Ihre Kinder können lernen, Fährtenleser zu werden!

Die kanadische Wildnis des Calgary Zoos ist eine gute Einführung in die Tierwelt Kanadas – Foto Carol Patterson

Kanadische Wildnis im Calgary Zoo, Calgary (Huftiere)

Beginnen Sie für eine einfache Einführung in die Tierarten oder bevor Sie sich in die Wildnis aufmachen, mit einem Besuch der Canadian Wilds im Calgary Zoo, wo Sie Ihren Tierliebhaber an einigen der schwer fassbaren Huftiere Kanadas orientieren können – Elchen, Karibus und Moschusochsen. Versuchen Sie, früh oder spät am Tag zu kommen, um Tiere in ihrer aktivsten Form zu sehen und mehr über den Lebensraum zu erfahren, den kanadische Bären, Pumas und Huftiere bevorzugen.

Bow River Habitat Station, Calgary (Fische)

Vergessen Sie nicht Albertas Flossentiere, wenn Sie Ihren Kindern die Natur näherbringen. Bei der Bow River Habitat-Station, können Sie die Fische bei einer Tour hinter die Kulissen der Sam Livingston Fish Hatchery füttern oder Ihren Haken für das Catch-and-Release-Fischen in einer Learn to Fish-Klinik beködern. Zu sehen, wie eine Million Forellen gezüchtet werden, um die Fischpopulationen zu unterstützen, oder an einem Marsh Dipping Walk teilzunehmen, könnte eine wässrige Wertschätzung für Kiemen und Flossen hervorrufen.

Bergdrossel werden oft an Zäunen entlang von Landstraßen und an Attraktionen wie dem Ann and Sandy Cross Conservation Area gesehen – Foto Carol Patterson

Ann and Sandy Cross Conservation Area, Foothills (Vögel, kleine Säugetiere)  

Das Naturschutzgebiet Ann und Sandy Cross ist nah genug an Calgary, um es vor dem Mittagessen zu besuchen, aber mit 12 Quadratkilometern Vorgebirgslandschaft können Sie den ganzen Tag bleiben. Sie können große Tiere beobachten – Bären und Pumas wurden gesehen –, aber Sie begegnen eher dreizehnlinigen Erdhörnchen in der Nähe des Bildungszentrums oder Bergdrosselvögeln, die ihre Jungen füttern. Zum Schutz des Lebensraums sind Hunde und Fahrräder nicht erlaubt. Es gibt keinen Eintritt, aber Sie müssen einen Parkausweis kaufen (10 $/Tag zum Zeitpunkt des Schreibens).

Auf der Ellis Bird Farm können Menschen im Teich nach Wasserlebewesen tauchen – Foto Carol Patterson

Ellis Bird Farm, Lacombe (Singvögel und Insekten)

Als Charlie und Winnie Ellis in der Nähe von Lacombe Farmen betrieben, hatten sie die höchste Konzentration an nistenden Bluebirds in Nordamerika. Jetzt werden ihr Land und die Wildvögel auf Dauer von MEGlobal Canada gepflegt, und das Gehöft verwandelte sich in eine kostenlose Naturattraktion mit bienenfreundlichen Gärten, einer Kolonie von Purpurschwalben, einem Teich mit Netzen zum Schöpfen von winzigen Wasserlebewesen und Kniehohe Naturprogramme. In Sommern ohne COVID-19 war das jährliche Insekten-Jamboree ein beliebter Anziehungspunkt. Hoffentlich kehrt es 2022 zurück.

Probieren Sie die Nebenstraßen westlich von Sundre aus, um Wildpferde zu beobachten – Foto Carol Patterson

Forestry Trunk Road, westlich von Sundre (Wildpferde)

Sie können Pferde nicht mit Wildtieren gleichsetzen, aber Alberta hat eine große Population von Wildpferden. Einer der besten Orte, um nach wilden Pferdeherden Ausschau zu halten, ist westlich von Sundre entlang des Highway 584 und verschiedener Township-Straßen auf dem Weg zur Ya Ha Tinda Ranch, wo Parks Canada die Pferde der Ranger überwintert. Halten Sie Ausschau nach kleinen Gruppen von Pferden, normalerweise einem Hengst mit ein paar Stuten und Fohlen oder Junggesellenherden von kampferprobten Männern. Halten Sie dort, wo die Forestry Trunk Road den Highway 40 in der Nähe der Mountain-Aire Lodge kreuzt, und suchen Sie die Flussufer nach Pferden ab, die zum Trinken kommen. Auch wenn sie zahm aussehen, handelt es sich um wilde Tiere, nähern Sie sich ihnen also nicht zu nahe. Drucken Sie eine Kopie der Karte aus, bevor Sie losfahren, da der Mobilfunkempfang eingeschränkt ist.

Bei der Alberta Birds of Prey Foundation können Sie geretteten Vögeln ganz nahe kommen – Foto Carol Patterson

Alberta Birds of Prey Foundation, Coaldale (Raubvögel)

Bei der Alberta Birds of Prey Foundation Im südlichen Alberta kommen Sie Raubvögeln so nahe, wie Sie möchten. Es gibt abgeschirmte Gehege mit seltenen Falken und Eulen, und dann gibt es „Botschafter“-Tiere, denen Sie von Nase zu Schnabel begegnen können. Die Mitarbeiter helfen Ihnen dabei, eine Eule oder einen Falken für ein Foto auf dem Arm zu halten, und Sie werden einige der Missgeschicke entdecken, die die Vögel in die Stiftung bringen. Für einen totalen Nervenkitzel nehmen Sie an einer der Flugvorführungen teil, bei denen Sie einen großen Adler oder Habicht frei über eine Wiese fliegen sehen, bevor Sie für eine kostenlose Mahlzeit zu seinem Führer zurückkehren.

Bisonkoppel im Waterton Lakes National Park, Waterton (Bison)

Es gab eine Zeit, in der man nicht durch Alberta reisen konnte, ohne Zehntausenden von Bisons zu begegnen. Jetzt muss man genauer hinschauen. Einer der besten Orte, um Bisons zu sehen, ist at Waterton Lakes Nationalpark. Parks Canada hat die Bisons nach dem Kenow-Lauffeuer 2017 gerade wieder im Paddock nördlich des Parkeingangs am Highway 6 eingeführt. Das hügelige Grasland hält Ihre Chance, Bisons zu sehen, sehr hoch, und die Fahrt durch das Paddock verleiht dem Abenteuer ein Safari-Feeling. Denken Sie nur daran, im Auto zu bleiben, damit weder die Tiere noch Ihr kleiner Bisonbeobachter zu Schaden kommt.