Waren Sie schon einmal von einem Reiseziel völlig überwältigt? Das war meine Erfahrung bei einer kürzlichen Reise in den Waterton Lakes National Park. Sogar die Landschaft schleicht sich hier an Sie heran, wenn die Prärie von Alberta abrupt in die Rocky Mountains stürzt und Ihnen atemberaubende Ausblicke in alle Richtungen bietet.

Der Waterton Lakes National Park wird oft von Albertas größeren Nationalparks, Banff und Jasper, überschattet. Tatsächlich haben viele Menschen (einschließlich Kanadier) noch nie davon gehört, obwohl es nur 3 Autostunden südlich von Calgary liegt. Aber dieses Jahr der Reise-Einheimischen ändert sich das, da viele Kanadier in der Nähe, wie ich, zum ersten Mal hierher kommen. Nach dem, was ich herausgefunden habe, sollte der Waterton Lakes National Park zweifellos auf Ihrer Familienliste stehen.

Der perfekte Ort, um aufs Wasser zu gehen

Wie Sie vielleicht erraten haben, hat der Waterton Lakes National Park viel Wasser. Die Waterton Lakes Chain besteht aus über 100 Kilometern Flüssen und 80 Seen. Die drei großen Seen sind für Wassersportler leicht zugänglich – die Stadt liegt am großen Upper Lake (der sich über die US-Grenze in den Glacier National Park erstreckt), und die Parkstraße verläuft entlang des Middle Lake und des Lower Lake. Emerald Bay ist wunderschön und ruhig, und Linnet Lake ist eine weitere geschützte Wahl.

Kate auf dem SUP in Emerald Bay – Kredit Kate Robertson

Bei Pat's können Sie Kajaks oder Stand-up-Paddleboards mieten Waterton, die „alte Tankstelle“ (sie haben die Zapfsäulen im alten Stil bei der Renovierung erhalten), die heute als Anlaufstelle für Mietwagen, Souvenirs und Süßwaren bekannt ist (Tipp: dieser frische Popcorn-Duft, der durch die Stadt weht , hier kaufen).

Die Waterton Lakes sind kalt, da sie von Schneedecken gespeist werden, was eine gute Motivation ist, nicht hineinzufallen, wenn Sie auf einem SUP sind. Wenn Sie oder Ihre Kinder Anfänger sind, ist es wahrscheinlich am besten, ein Kajak zu mieten.

Tierbeobachtungen im Waterton Lakes National Park

Hirsche, die über die Hauptstraße in Waterton schlendern – Kredit Kate Robertson

Da das Präriegrasland hier plötzlich auf die Rocky Mountains trifft, gibt es eine Überlappung von Biomen, was die Waterton Lakes zu einer Brutstätte der Tiervielfalt macht. Wildtierbeobachtungen sind eher die Norm als die Chance, einschließlich großer Säugetiere wie Bären und Elche. Hirsche und Dickhornschafe streifen oft direkt durch die Stadt. Die Seenkette ist auch ein wichtiger Zwischenstopp für über 250 Arten von Zugvögeln, darunter Schwäne und Rosenfinken.

Wandern in den Rocky Mountains

Blick über die Stadt Waterton und den Upper Lake hinunter in Montanas Glacier National Park – Kate Robertson

Mit 255 Kilometer Wanderwegen im Waterton Lakes National Park gibt es eine Wanderung für jedes Können. Ich mochte den herzzerreißenden Bären wirklich Buckelpfad, eine kurze (geradlinige) Auf- und Abwanderung, die sich wegen der Aussicht auf die Stadt und den ganzen Weg hinunter zum Upper Lake zu den Montana-Gipfeln lohnt. Aufgrund des Feuers 2017, das diese Seite des Tals verwüstete, war der Bear's Hump Trail bis Anfang dieses Jahres wegen Reparaturarbeiten geschlossen, aber auch aufgrund des Feuers, das viele der größeren Bäume verbrannte, hat man von jeder Serpentine aus eine Aussicht, einschließlich a stellaren Blick auf das ikonische Prince of Wales Hotel.

Auf der Crypt Lake Trail Wanderung auf der anderen Seite des Tunnels herauskommen – Kredit Kate Robertson

Ich empfehle auch die Crypt Lake Trail (wenn Sie kleine Kinder haben, schaffen Sie es vielleicht nicht bis zum See oben), eine längere Tageswanderung, die auf vielen verschiedenen Ebenen einzigartig ist. Um zum Ausgangspunkt zu gelangen, müssen Sie mit dem Boot fahren Waterton Shoreline Cruise Co. (28.00 $ deckt die Hin- und Rückfahrt ab). Der Weg führt sofort bergauf durch üppigen Bergwald, bevor er auf subalpines Gelände trifft, wo Sie einige atemberaubende Ausblicke auf Wasserfälle und die Schlucht hinunter zum See haben. Bevor Sie den See oben erreichen, müssen Sie sich durch einen natürlichen Tunnel, eine Leiter und einen schmalen Grat entlang kauern, während Sie sich an einem Führungsdraht festhalten (es klingt beängstigender, als es ist). Nur ein kurzes Stück nach diesem Hindernisparcours erreichen Sie den Crypt Lake.

Radfahren auf den Trails

Ein Fahrradstopp, um die Wildblumen auf dem Mehrzweckpfad Kutenai Brown zu sehen – dank Kate Robertson

Im Park gibt es einige fantastische gepflasterte, vielseitig nutzbare Radwege (Pat's Waterton hat einen Fahrradverleih, einschließlich E-Bikes). Mein Favorit war der Kutenai Braun, ein gepflasterter 6.9 Kilometer langer Mehrzweckweg, der an die Seen grenzt und durch Wiesen voller Wildblumen führt. Waterton ist als Wildblumenhauptstadt Kanadas bekannt (im Juni gibt es ein Wildblumenfest). Es gibt mehr als 1,000 Gefäßpflanzenarten im Park, darunter die Hälfte aller in Alberta vorkommenden Wildblumenarten, von denen 175 als selten aufgeführt sind. Zwanzig gibt es nur in Waterton.

Reiten auf dem Pferderücken

Auf dem Kamm gegenüber von Alpine Stables reiten – Kredit Kate Robertson

Innerhalb der Parktore gelegen, Alpine Ställe hat Zugang zu über 200 Kilometer Loipen. Sie sind seit 1969 in Betrieb, obwohl sie nach dem Waldbrand 2017 für einige Jahre geschlossen waren, als sie ihren Stall wieder aufbauten. Bei einem Bestand von 50 Bergpferden ist für jedes Können eines dabei. Auch wenn Ihr Kind noch nie geritten ist, ist dies die perfekte Lernerfahrung (ab fünf Jahren).

Mein Führer war eine Fülle von Informationen, und als wir den Kamm entlang über den Highway ritten, wies sie mich auf lokale Sehenswürdigkeiten und die Flora hin, während der starke Wind durch die Mähne meines Pferdes wehte.

Erfahren Sie mehr über den Nachthimmel

Waterton wurde als anerkannt Park des dunklen Himmels von der International Dark-Sky Association, und wenn Sie sehen, wie wenig Lichtverschmutzung es gibt, werden Sie bald verstehen, warum. Sie werden eine Nachtwanderung mit einem lokalen Führer buchen wollen Führer des dunklen Himmels der auf die astrologischen Highlights hinweist. Wenn Sie noch nie im Dunkeln gewandert sind, kann ich für die Tatsache bürgen, dass es eine tolle Zeit ist (keine Sorge – Sie werden mit Stirnlampen ausgestattet, die Ihnen beim Navigieren helfen!).

Nachthimmel von Waterton – Kredit Kris Robinson-Dark Sky Guides

Der Sommer ist die beste Zeit, um die Milchstraße zu sehen, aber es gibt das ganze Jahr über verschiedene Konstellationen, so dass Sie, solange es nicht bewölkt ist, mit Sicherheit etwas Interessantes sehen werden. Dark Sky Guides ist auch dabei, ein Planetarium direkt vor den Toren des Parks zu eröffnen, das in den nächsten Monaten eröffnet werden soll.

Natürlich hat Waterton Lakes eine Menge lustiger Aktivitäten für die ganze Familie. Da die Natur während dieser COVID-19-Tage einer der sichersten Orte ist, könnte dies Ihr nächster „Travel-Local“-Kurzurlaub sein?

Wenn Sie gehen:

Das Motel, in dem ich übernachtet habe – Kredit Kate Robertson

Für eine kleine Stadt gibt es hier viele Unterkunftsmöglichkeiten, von der historischen Prince of Wales zum einfachen, aber süßen Retro-Motel, Bear Mountain Motel, wo ich geblieben bin.

Dasselbe gilt für die Auswahl an Speisen. Ich kann für die hausgemachten Tacos bürgen Die Taco-Bar (Kommen Sie jedoch so früh wie möglich dorthin, wenn Sie ihre berühmte Guacamole wollen – sie ist schnell ausverkauft). Und die Chophouse am See hat eine lustige Terrasse mit Blick auf den See, gutes Essen und leckere Caesars - die mit einer Beilage, die wie eine Mahlzeit isst.

Der herzhafte Cäsar im Lakeside Chophouse – Kredit Kate Robertson

Weitere Touristeninformationen zum Waterton Lakes National Park finden Sie unter Mein Waterton.

Der Waterton Lakes National Park war Gastgeber des Autors. Sie haben diese Geschichte nicht überprüft.