Winterwärme und Abenteuer am Ufer des Bras d'Or Lake in Whycocomagh, Cape Breton

Am Rande des Inverness Country, Cape Breton, eingebettet am Ufer des wunderschönen, riesigen Bras d'Or Lake, liegt die kleine Gemeinde Whycocomagh und der bescheidene Luxus Keltic Quay Lodge – ein perfekter Start- (und Endpunkt) für alle, die die berühmte Stadt Nova Scotias besuchen Cabot Trail.

Während die meisten Besucher das Hochland von Cape Breton mit dem üppigen Grün und dem tiefblauen Wasser des Sommers oder dem wilden Bernstein und den feuerroten Blättern des Herbstes in Verbindung bringen, fand mein letzter Besuch in Whycocomagh mitten im Winter statt. Zu dieser Jahreszeit sind die Hügel mit Schnee bedeckt und das Brackwasser des Bras d'Or-Sees (eine Mischung aus Salz- und Süßwasser) mit einer dicken Eisschicht bedeckt.

Mit einem Koffer voller Wollsocken, Sonnenbrillen und Thermohandschuhen bestand meine Mission darin, mich in Gesellschaft einer Gruppe von Freunden zu entspannen, aber auch zu erkunden, welche Outdoor-Abenteuer Kap-Breton dem Wintertouristen zu bieten hat. Auf unserer Reiseroute: Schneeschuhwandern, Langlaufen, aber zuerst eine Einführung in die kapbretonische Musik, Kunst und Tanz.

Das Keltic Quay bietet eine Auswahl an sauberen, modernen Cottages zur Selbstverpflegung, jedes mit einer voll ausgestatteten Küche, einem Wohnzimmer mit elektrischem Kamin, einem Badezimmer, einer Waschmaschine und einem Trockner sowie einem Balkon mit Blick auf den See. Es gibt auch eine Hauptlodge zur gemeinsamen Nutzung.

Diese Lodge, ein riesiger, holzgetäfelter Raum mit gewölbter Decke, enthält jede Abwechslung, die man sich wünschen kann: einen Billardtisch, einen Shuffleboard-Tisch, einen Pokertisch, einen Cribbage-Tisch – und das Beste von allem, einen riesigen Kamin, flankiert von großen, weichen Ledersofas und wird in regelmäßigen Abständen von der freundlichen Wirtin Renie Rogers befeuert, die auf dem Grundstück wohnt und für die Bedürfnisse der Gäste da ist.

Unser erster Abend am Keltic Quay begann mit einer traditionellen Mi'kmaq-Räucherzeremonie, die von einer Gruppe von Frauen aus der Nähe geleitet wurde Eskasoni First Nation – die größte Mi'kmaq-Gemeinde der Welt. Der Fleck ist eine heilige Tradition, bei der Rauch von einem brennenden Stab, der duftende Kräuter und Pflanzen enthält, darunter Salbei, Tabak und Zedernholz, auf den Körper einer Person geweht wird – in diesem Fall mit Adlerfedern. Die Person, die beschmiert wird, hebt ihre Hände, um den Rauch über ihren Kopf, ihre Ohren, ihren Mund und ihr Herz zu waschen, damit sie keine negativen Gedanken denkt, hört, sagt oder fühlt. Am Ende unserer Räucherzeremonie war die Luft in der Hütte von süßem Rauch erfüllt, und der Raum hatte ein warmes, energetisches Leuchten angenommen.

Als nächstes wurden wir mit einer Tanzstunde verwöhnt, in der die Grundschritte von drei Mi'kmaq-Tänzen gezeigt wurden. Mein Favorit war der erste, der Freundschaftstanz, der in den meisten indigenen Kulturen Nordamerikas eine Variation aufweist. Händchenhaltend ging unser Freundeskreis in die Mitte und wieder hinaus, hob und senkte unsere Arme. Die Bewegung erinnerte mich an eine an- und abschwellende Flut.

Nach dem Tanz war es Zeit für Geschichten, wo uns in einschläfernden Tönen die Geschichte von Glooskap und dem Wind erzählt wurde. Der Abend endete mit einer Unterrichtsstunde über Sprache und Medizin und der Gelegenheit, ein Mi'kmaq-Handwerk herzustellen – ein kleines Lesezeichen, das die gleichen Fähigkeiten nutzte, die für das Mi'kmaq-Korbflechten erforderlich sind.

Am nächsten Tag probierten wir einige Schneeschuhe und Skier aus, die uns die örtliche Freizeitabteilung zur Verfügung gestellt hatte. Da der Bras d'Or-See dick zugefroren war, gab es keinen besseren Ort zum Üben als auf dem schneebedeckten Eis selbst, wo wir einen wirklich aufregenden Morgen damit verbrachten, über die Oberfläche zu stampfen und zu gleiten.

An diesem Nachmittag, nach einem herzhaften Mittagessen, das von einem lokalen Favoriten zubereitet wurde, Charlenes Bayside Restaurant, Wir waren im Whycocomagh Provincial Park mit Schneeschuhen unterwegs, wo es für jeden einen Weg gab, einschließlich der Skifahrer, Schneeschuhwanderer und Vogelbeobachter in der Gruppe.

An unserem letzten Abend in Whycocomagh bestand das Abendessen aus Charlenes berühmter Meeresfrüchtesuppe – eine großzügige Schüssel mit riesigen saftigen Hummerstücken und Meeresfrüchten in einer köstlichen Butterbrühe, serviert mit einem frischen Scone und – Sie haben es erraten – mehr Meeresfrüchten in Form von Süßem , aufgespießte Garnelen. Das Dessert war ein massiver Lebkuchenkuchen, serviert mit einer „harten Sauce“ (geheime Zutat: ein Hauch Amaretto). Charlenes Hausmannskost ist weit und breit bekannt, und sogar landesweit, seit sie in der ersten Serie von Food Network Canadas „Du musst hier essen"

Die Kirsche auf dem Eisbecher war sozusagen ein Abendauftritt eines lokalen Singer-Songwriters Keith Mullins und Geiger, Colin Grant, die eine Reihe von Originalliedern spielten, durchsetzt mit einigen beliebten Favoriten und natürlich traditioneller keltischer Musik.

Als die Nacht später wurde, nahm die Intensität der Musik zu, bis unsere Gruppe schließlich die Sofas beiseite schob und zum Tanzen auf den Hartholzboden ging. Da einige der Mitglieder der Gruppe aus Kap-Breton stammten und Stepptanz kannten, wurden wir in zwei Reihen überredet, einander zugewandt und Händchen haltend.

Schwindelig vom Klang der Geige tanzte ich mit erhobenen Armen auf die Frontlinie zu und wurde an die Nacht zuvor erinnert, als wir während des Mi'kmaq-Freundschaftstanzes denselben Grundschritt ausgeführt hatten, vor und zurück wie die Gezeiten.

 

 

Helen Earley ist eine in Halifax ansässige Autorin. Sie war Gast bei Destination Cape Breton.