Nos paramos en la cubierta superior del ferry, respirando el familiar aire salado y observamos a los buitres negros volar muy alto, pequeñas formas de v temblorosas en el cielo azul. Pasamos flotando por las Islas del Golfo, verde árbol con acantilados rocosos y playas privadas, pasamos junto a veleros blancos y buscamos nutrias y ballenas debajo de nosotros durante la travesía en ferry más hermosa de Canadá. El viaje desde el ferry nos llevó al norte del centro de Victoria y nos llevó a nuestro antiguo hogar, las comunidades costeras menos concurridas y familiares de Langford, Colwood, View Royal, Highlands y Metchosin, conocidas colectivamente como Westshore. Nuestro hijo de casi diez años había solicitado un viaje a la isla para su cumpleaños para visitar todas sus playas oceánicas favoritas y los parques infantiles en los bosques en los que había crecido. Entonces, si está buscando salir del centro de Victoria a playas y bosques menos conocidos, aquí es donde debe llevar a los niños este año.

Colina de Fort Rodd y faro de Fisgard

Un sitio histórico nacional, Colina del Fuerte Rodd es uno de los favoritos para los picnics familiares, así que preparamos un almuerzo y nos dirigimos a visitar nuevamente esta fortaleza de artillería de la costa oeste. Los niños se quedaron boquiabiertos ante los grandes cañones negros tres veces más grandes y exploraron túneles secretos que conectaban los búnkeres y las salas de almacenamiento. Más tarde, nos sentamos en una de las playas a almorzar mientras los niños jugaban en la arena, encontraban caparazones de cangrejo y escalaban rocas. Seguimos hasta el faro de Fisgard, el más antiguo de la costa oeste de Canadá. En el interior, pretendieron ser maestros marineros y manejar el timón de un barco, presionaron los botones de diferentes luces del faro para aprender cómo la lente expandía o enfocaba la luz, y vieron muestras de la vida del faro en el pasado.

Cosas que hacer en Victoria - Faro de Fisgard Foto Annie Smith

Foto del faro de Fisgard Annie Smith

Castillo y jardines de Hatley

Si siente la necesidad de retroceder en el tiempo y visitar un castillo cubierto de hiedra y sus majestuosos jardines con los niños, piense en Hatley Castle. ¿Te preguntas por qué te resulta familiar? Puede ser porque lo has visto como la Escuela de Xavier para Jóvenes Dotados en la serie X-Men, como la casa de Oliver Queen en Arrow o la mansión de Lex Luthor en Smallville. Como parte de la Royal Roads University, el interior del castillo está cerrado al público, pero los jardines del castillo, los terrenos y los senderos del bosque circundante son libres de explorar. A los niños les encantó oler las flores y explorar los senderos que bajaban a los jardines japoneses y al estanque.

Cosas que hacer en Victoria - Hatley Castle - Foto Annie Smith

Castillo de Hatley - Foto Annie Smith

 

Cosas que hacer en Victoria - Hatley Gardens - Foto Annie Smith

Jardines Hatley - Foto Annie Smith

Laguna y Playa Esquimalt

Con millas de arena mirando hacia las hermosas Montañas Olímpicas por un lado y el Santuario Nacional de Aves Migratorias de la Laguna Esquimalt por el otro, la Laguna Esquimalt es el doble de diversión. Del lado de la laguna, a los niños les encantó ver los cisnes, patos y gansos. Las águilas calvas y las garzas vienen por los peces. Los troncos de madera a la deriva son infinitos en la playa y son excelentes para escalar y construir fuertes y túneles. Los niños jugaron en las olas, construyeron castillos de arena, cavaron piscinas y ríos y encontraron conchas y rocas bonitas. La otra cosa especial de esta playa es la galería de arte de madera a la deriva. Comenzó con McNarly the Beach Ent y luego un águila, luego un cuervo y luego un búho. Las esculturas de madera a la deriva siguieron apareciendo como por arte de magia en la playa de Esquimalt Lagoon y ahora se han convertido en una atracción por sí mismas. Venga de viernes a domingo en el verano, y puede omitir la planificación de comidas porque los camiones de comida estarán estacionados en la playa.

Cosas que hacer en Victoria - McNarly the Beach Ent -El término 'Ent' proviene de las novelas de El señor de los anillos de JRR Tolkein- en Esquimalt - Foto Annie Smith

McNarly the Beach Ent (inspirado en las novelas de El señor de los anillos de JRR Tolkien) en Esquimalt Lagoon Beach - Foto Annie Smith

 

Cosas que hacer en Victoria - Esquimalt Lagoon Beach - Foto Annie Smith

Playa Laguna Esquimalt – Foto Annie Smith

Laguna de Witty

Nos encanta Laguna de Witty porque el sendero tiene de todo, desde una cascada, un bosque y una playa. Los niños siempre se detienen en la pasarela que da a Sitting Lady Falls para escuchar el rugido y ver el agua romper abajo. Continuamos por el sendero de 1.2 km que serpentea a través de un hermoso bosque de la costa oeste con madroños y robles de Garry, atentos a las garzas y otras aves a las que les gusta pasar el rato en la laguna. Nos detuvimos en el pequeño puente que cruza el pantano para buscar pececillos a los que les gusta pasar el rato allí y luego continuamos hasta la playa. La playa durante la marea baja se extiende por millas exponiendo arena hasta las islas cercanas. Con el agua poco profunda, es una playa de ensueño para los niños. Las mareas bajas dejan piscinas más pequeñas que se calientan con el sol y son perfectas para chapotear. La playa de arena suave es perfecta para los amantes del skimboard y los constructores de castillos de arena de la familia.

Cosas que hacer en Victoria - Witty's Beach - Foto Annie Smith

Playa de Witty - Foto Annie Smith

Parque Provincial Goldstream

Parque Provincial Goldstream es un lugar para abrazar gigantes antiguos que tienen hasta 600 años. Es un corto paseo a través de altos árboles hasta el estuario. Cuando está abierto, el Centro de Visitantes es una parada favorita para los niños con sus exhibiciones y una selección de libros con temas de la naturaleza. Goldstream tiene muchas caminatas hermosas para todos los niveles, pero una de las favoritas de los niños es una fácil para las cataratas escondidas. Cuando los niveles del agua son bajos en el verano, tomar el sendero hasta el Centro de Visitantes y luego atravesar el túnel oscuro debajo de la carretera es una gran aventura para los niños. Caminando junto al lecho del arroyo, seguimos el pequeño arroyo que doblaba la esquina hasta las hermosas Cataratas del Niágara, que caían 47.5 metros por un acantilado rocoso cubierto de musgo. Es más angosto y no tan alto como la versión de Ontario, pero sigue siendo tan hermoso. Si viene en otoño, asegúrese de no perderse la carrera anual de salmón, que también trae consigo una gran concentración de águilas calvas que se dan un festín con el salmón.

Cosas que hacer en Victoria - Cascada Goldstream - Foto Annie Smith

Cascada Goldstream - Foto Annie Smith