“¡Reduce la velocidad, papá!” gritó mi hijo de tres años desde el asiento trasero de nuestro Volkswagen alquilado. Aunque él jura que conducía por debajo del límite de velocidad, estoy bastante seguro de que mi esposo logró el estatus de aerotransportado cuando sobrevolamos los baches, chillamos en las esquinas extremadamente estrechas y esquivamos a los cientos de ovejas que tomaban el sol y que cubrían las carreteras. Tal vez estoy exagerando un poco, pero cualquiera que haya intentado conducir en Irlanda debería estar de acuerdo; No es para los débiles de corazón. Si bien la conducción en sí misma puede ser desalentadora, la recompensa de los majestuosos paisajes, las vistas que cambian la vida y los encuentros con la carismática gente del campo hacen de la Irlanda rural el mejor destino para un viaje familiar por carretera.
Paisaje irlandés idílico Vía Shutterstock
Cuando mi familia, que en ese momento incluía dos niños menores de cuatro años y una mamá embarazada de seis meses, decidió viajar a Irlanda, sabíamos que queríamos experimentar todo lo que la Isla Esmeralda tiene para ofrecer. También queríamos encontrar una base de operaciones donde pudiéramos descansar nuestros diminutos seres humanos. Un miembro de la familia sugirió que consideráramos alquilar una casa en la zona rural de Irlanda, recomendándonos el condado de Cork en la esquina suroeste del país. Después de unos días locos en Dublín superando el desfase horario, nuestra familia alquiló un coche y desafió las carreteras irlandesas para embarcarse en nuestra aventura rural.
A los irlandeses les encanta retirarse al campo en los meses de verano de julio y agosto, ya que acuden en masa a las zonas costeras. Como resultado, hay una gran cantidad de propiedades disponibles para alquilar en cualquier rango de precios, desde pequeños apartamentos hasta casas completas en grandes parcelas de tierra. Viajábamos fuera de temporada y no tuvimos problemas para encontrar un lugar para acomodar a nuestra familia. Encontramos nuestra casa en imagina irlanda que permite a los viajeros buscar propiedades en cualquier parte del país y filtrar en una serie de categorías, que incluyen familiar, proximidad a playas y parques infantiles y comodidades locales como restaurantes, tiendas y pubs.
Nuestro destino seleccionado fue una antigua granja en una granja operativa, ubicada a unos cinco kilómetros de la ciudad de Glengarriff. Ubicado en la cima de una colina, teníamos una vista increíble de la ciudad y el puerto pesquero. Nuestro encantador anfitrión había horneado una hogaza de pan de soda irlandés fresco para nuestra llegada y se aseguró de que el refrigerador estuviera abastecido con lo esencial, como leche, mantequilla y huevos frescos de granja. Nuestros hijos estaban ansiosos por ver a los animales y fueron invitados a ayudar con las tareas de la noche. Lo más destacado del viaje fue ver el deleite y el asombro en los rostros de nuestros niños urbanitas mientras alimentaban a los burros y recogían a mano los huevos del gallinero. Cuando cocinamos esos mismos huevos para el desayuno de la mañana siguiente, mi hijo sonreía con orgullo y constantemente nos recordaba que estos eran su ¡huevos!
Manos a la diversión en la granja en Irlanda
Glengarriff se encuentra aproximadamente a una hora de distancia de una de las atracciones más famosas de Irlanda, Parque Nacional de Killarney. Compuesto por el bosque restante más grande de Irlanda, junto con numerosos lagos y zonas de humedales, Killarney Park es un destino muy visitado por los amantes de la naturaleza. Reconociendo que nuestros hijos no durarían mucho en una caminata por el bosque, optamos por explorar el sitio de la ciudad de Killarney. Después de una breve lección de historia en el castillo de Ross, contratamos un jaunting car (carruaje tirado por caballos) para que nos llevara en un recorrido de 45 minutos por el parque. Si bien gran parte de los comentarios se perdieron en nuestros niños pequeños, quedaron hipnotizados por el caballo y estaban encantados de ver una manada de ciervos en la distancia.
Una joya escondida en el área del condado de Cork es la península de Sheep's Head. Ubicada entre dos bahías (Bantry y Dunmanus), Sheep's Head tiene más de ochenta kilómetros de rutas de senderismo, que conducen a unas vistas fenomenales desde el faro situado en la cima. Haciendo un poco de trampa, nuestra familia condujo hasta la cima del acantilado y dio un paseo corto a lo largo de la cumbre. Afortunadamente llegamos a la hora del pastoreo de ovejas y disfrutamos del espectáculo de los granjeros que ondeaban banderas y gritaban en gaélico mientras intentaban mover el rebaño entre los pastos.
Península de cabeza de oveja
Dursey Island fue otro de los favoritos de la familia. Accesible solo a través del teleférico, a nuestros hijos les encantó cruzar el canal en este medio de transporte aéreo algo anticuado. Sin edificios ni residentes permanentes (aparte de un gran rebaño de ovejas), la isla Dursey es un lugar extremadamente tranquilo, con vistas fenomenales del océano y los acantilados circundantes. Nuestros compañeros pasajeros del teleférico incluían a un granjero irlandés y su perro pastor, lo que asombró a nuestro hijo y dio lugar a una plétora de preguntas sobre la logística para llevar las ovejas a la isla (aparentemente solían ser transportadas en el teleférico, sin embargo, ahora se llevan en barco). A pesar de sus marcados acentos, nuestro hijo y su nuevo mejor amigo tuvieron un animado debate sobre cómo la oveja logró mantener el equilibrio en el borde de los acantilados y la probabilidad de que una cayera al océano.
Teleférico de la isla de Dursey, Irlanda
Quizás el castillo más famoso de Irlanda, Blarney Castle está situado entre Dublín y Cork, lo que lo convierte en una buena parada en un viaje por carretera. El castillo de Blarney ha visto días mejores, sin embargo, definitivamente vale la pena explorar los terrenos que rodean el monumento, junto con Blarney House. A nuestros hijos les encantaba trepar a los árboles y jugar al escondite en los numerosos arbustos y arbustos. Otro punto a destacar fue el jardín venenoso, al que se entra por cuenta propia y bajo estricta supervisión, que parecía sacado directamente de Harry Potter con su abundancia de especies de plantas peligrosas y misteriosas. Por supuesto, ninguna visita al Castillo de Blarney estaría completa sin besar la Piedra de Blarney. Sorprendentemente, esto no es tan sencillo como parece, ya que uno debe ser sostenido por un asistente mientras está acostado, agarrándose de las barras, inclinándose hacia atrás y frunciendo el ceño. El proceso fue extremadamente engorroso, especialmente durante el embarazo, aunque valió la pena, ¡asegurando el regalo de por vida del habla elocuente!
Besar la piedra de Blarney en Irlanda
Pasar una semana conduciendo por un pequeño rincón de Irlanda definitivamente dejó una impresión duradera en nuestra familia. Mis hijos pudieron sentirse como niños granjeros honorarios y pudieron experimentar de primera mano la comida de la granja a la mesa. Nunca olvidaré el increíble paisaje que vimos en nuestro viaje y realmente puedo apreciar el apodo de Esmeralda otorgado a este hermoso país. ¡Y mi esposo todavía se jacta de su tiempo detrás del volante y promete regresar con el objetivo de alcanzar el límite de velocidad indicado!
