By Tamara Hughes
Agosto 2011

Una cosa que puede hacer para animar un paseo familiar para los niños es el geocaching. Geocaching es un juego en el que las personas tienen contenedores ocultos, llamados geocachés, en parques y áreas naturales, y publican las coordenadas GPS en el geocaching.com sitio web. ¡Puedes obtener las coordenadas y decirles a los niños que vas a la búsqueda del tesoro! Los cachés pueden diferir, pero un caché básico tendrá un libro de registro para que lo firme, una hoja de información sobre geocaching y algunos artículos comerciales. La regla básica es tomar algo, dejar algo; así que traiga algunos tesoros de la tienda de dólar para dejar si cree que sus hijos estarán interesados ​​​​en tomar un artículo comercial del caché.

Entrar en geocaching puede ser bastante fácil. Si no desea pagar por una unidad de GPS, hay muchos teléfonos inteligentes con GPS incorporado en estos días (usamos nuestros iPhones) y una aplicación fácil. Ir geocaching.com, elija un geocaché para encontrar, ingrese las coordenadas de su primer objetivo en su aplicación de almacenamiento en caché o GPS, ¡y salga a la aventura!

Obviamente, con los niños, encontrar el caché es una gran parte de la diversión. Sin embargo, algunos de ellos son bastante complicados, así que, ¿cómo eliges el correcto? En cada página de caché, hay varias cosas que debe buscar para ayudarlo a elegir una buena. Cada página tendrá clasificaciones de tamaño y dificultad. Cuanto mayor sea el tamaño y menor sea el grado de dificultad, mejor será encontrarlo con sus hijos (¡especialmente si sus hijos aún son pequeños!). En la página del caché, hay una sección de "Atributos", que le dirá si es apto para niños o accesible para cochecitos. Otra cosa a tener en cuenta son los comentarios que se dejan en la parte inferior de la página. Si algunas personas han dejado una nota que no han podido encontrar, es posible que se haya perdido o dañado y podría resultar una experiencia frustrante para sus hijos.

Algunas de las áreas favoritas de los geocachers de Calgary son nuestros grandes y hermosos parques... Edworthy Park, Nosehill Park y Fish Creek Park. ¡Es una excelente manera de conocer algunas áreas de la ciudad a las que de otro modo no podrías llegar!

Salimos a hacer geocaching con nuestra familia: dos niños, de 4 y 2 años, y nuestra niña, de 9 meses. Los más pequeños todavía son un poco pequeños para entenderlo realmente (¡aunque el niño de 2 años se emociona mucho una vez que encuentran el caché!), pero el de 4 años realmente lo disfruta y le gusta ayudarnos a buscar el caché. . Es tiempo de gran calidad para nosotros.

Otra cosa que me gusta mucho es que puede ser educativo. Algunos escondites (llamados escondites de tierra) se encuentran en sitios geológicos interesantes. En el pasado, hemos ido a la Karst de Kananaskis, que fue realmente genial para ver y aprender. Además, algunos cachés son temáticos o tienen contenido educativo: los cachés establecidos en Cypress Hill Interprovincial Park fueron excelentes para enseñarnos cosas interesantes sobre el área.

Una de las cosas que realmente me encantan del geocaching es que nos presenta muchos lugares que quizás nunca descubramos de otra manera. Recientemente fuimos a Perrenoud Wildlife Habitat, que nunca hubiéramos sabido que existía, excepto que un grupo de escondites atrajo nuestra atención. Desafortunadamente, es un lugar que tendremos que explorar nuevamente en algún momento, ya que los niños no estaban de muy buen humor ese día y nuestra salida se interrumpió un poco.

Eso me lleva a algunas de las desventajas del geocaching… no hay muchas, pero es importante tenerlas en cuenta. Dado que es una actividad al aire libre, el acceso al baño puede ser irregular o inexistente, algo en lo que pensar con niños recién entrenados para ir al baño. Muchas veces no es apto para cochecitos, ya que te alejas de los caminos trillados para buscar escondites. Solucionamos eso usando portabebés para los niños (mi esposo y yo tomamos uno, uno para el bebé y otro en caso de que los niños mayores necesiten un descanso). Desafortunadamente, si tiene un portabebés, le resultará mucho más difícil bajar físicamente y buscar el caché. También relacionado con esto: puede ser frustrante para los niños si no encuentra el caché. Descubro que mi hijo mayor no quiere dejarnos ir hasta que encontremos algo, a pesar de lo que esté pasando con sus hermanos menores.

Considerándolo todo, es algo que realmente disfrutamos hacer con nuestra familia, ¡y estamos deseando que llegue el día en que todos los niños estén tan interesados ​​como el mayor!