La crisis de COVID-19 ha trastornado nuestro mundo de manera histórica, trayendo una tormenta de adversidad a las pequeñas empresas en Calgary. Muchas de estas empresas se encuentran ahora en una lucha crítica por la supervivencia y el futuro es incierto. Aunque el gobierno de Alberta ha anunciado medidas tentativas de "reingreso", a Family Fun Calgary le gustaría aprovechar la oportunidad para presentar y entrevistar a algunas de las empresas locales de nuestra ciudad. ¡Vamos a llegar a conocer unos a otros! Nunca se sabe qué perfil de YYC Small Business podría convertirse en su nuevo favorito.
Nuestro primer perfil de pequeña empresa YYC es Bryan Hawley en Hielo seco de Calgary. Escuché sobre Calgary Dry Ice cuando Bryan envió una increíble promoción de hielo seco para familias. Pensé que sería de interés para los lectores de Family Fun Calgary, ¡y eso fue un eufemismo! La promoción explotó y decidimos conocer un poco a Bryan a través de nuestra primera función Family Fun Calgary Small Business. Entonces, ahora, estamos presentando, ¡Calgary Dry Ice!
Bryan, cuéntanos un poco sobre tu negocio.
Producimos y vendemos hielo seco en Calgary y hemos estado en el negocio durante 15 años. Solo tenemos 2 empleados, incluyéndome a mí, y estamos ubicados en 416 51 Ave SE, Calgary.
¿Cuál fue la inspiración para iniciar este emprendimiento?
Creé una empresa de limpieza criogénica llamada Scrub Zero en 2005, que es un proceso de limpieza industrial. Tuvimos que conseguir grandes cantidades de hielo seco de Edmonton y enviarlo en camión a Calgary. Para 2015, habíamos obtenido un espacio comercial con un gran arrendador y tenía sentido económico invertir en el equipo para hacer nuestro propio hielo seco.
Para entonces conocía bastante bien el mercado del hielo seco y vi la oportunidad de venderlo también aquí en Calgary, ya que éramos el único productor local. En ese momento solo vendíamos en cantidades al por mayor (contenedores de 500 libras); Experimenté con el mercado minorista de hielo seco el último Halloween y fue una locura durante un par de días. Fue en ese momento que decidí cambiar el nombre de la empresa a Calgary Dry Ice para reflejar ese lado del negocio.
Durante mucho tiempo, sentí que el mercado del hielo seco estaba subdesarrollado en Canadá. En USA, por ejemplo, puedes comprarlo en las tiendas de comestibles. Desde entonces, se ha convertido en mi misión aumentar la conciencia de lo que es el hielo seco para el público en general, así como aumentar su accesibilidad a un precio asequible.
¿Cuál ha sido tu mayor arrepentimiento? ¿Tu mayor orgullo o éxito?
Si hubo un error, fue trabajar tanto tiempo con la empresa de limpieza criogénica. Era demasiado difícil crecer como un negocio independiente. Es un servicio demasiado especializado y no pude hacerlo crecer más allá de cierto punto. El hielo seco es una oportunidad mucho mejor, para mí de todos modos. ¡Más divertido, también!
¿Cómo sería un día típico para ti normalmente?
Trato de pasar una hora más o menos con mi esposa y nuestra niña de 6 meses en casa por las mañanas. Luego me dirijo a la tienda y me ocupo de los detalles diarios de administrar un negocio.
¿Qué te parece ahora?
No ha cambiado mucho, ya que la mayoría de mis clientes mayoristas continúan necesitando su hielo seco, aunque mis números han bajado. Sin embargo, ahora hemos aumentado nuestra presencia minorista, con un servicio de entrega adicional.
¿Cómo te has adaptado a la crisis del COVID-19 y cómo puede apoyarte la comunidad en este momento?
El domingo de Pascua, publiqué un video de Facebook invitando a las familias a pedir una bolsa gratis de hielo seco entregado para experimentos científicos. Se volvió viral 5 días después, en gran parte debido a que el sitio web Family Fun Calgary publicó la promoción. Como no tenía empleados en ese momento, ¡me hice cargo de más de 500 entregas desde mi automóvil en 2 semanas! (Nota del editor: ¡Guau! ¡Gracias, Bryan!) Fue una locura, pero muy divertido. Tuve mucha suerte de contar con la ayuda de mi arrendador (Al, propietario de AK Contracting) para ayudarme con estas entregas. Quería hacer esto por la comunidad, ya que vi la oportunidad de ayudar a las familias con la educación en el hogar y/o niños aburridos atrapados en casa.
Desde una perspectiva comercial, vi una audiencia cautiva sentada en casa que no necesariamente sabía sobre hielo seco o, especialmente, sobre mi pequeña empresa. Mi esperanza era que este obsequio de hielo seco pudiera aumentar la conciencia de ambos y saldría de la pandemia con algo de buena voluntad de la comunidad y una base de clientes más grande.
Es lamentable que tuve que cortar las solicitudes después de 5 días. desde entonces se me ocurrió una nueva promoción, compró una camioneta de carga y contrató a un estudiante para ayudar con las entregas gratuitas. ¡Será más sostenible ahora que estoy preparado para ello! (La promoción de Bryan es de 10 libras de hielo seco por $20, con envío gratis. Deshazte de la computadora y haz de la ciencia una experiencia de aprendizaje práctica. ¡En serio, es muy divertido!)
En cuanto al apoyo de la comunidad, les pido a mis clientes que sigan publicando sus videos/fotos y que les digan a sus amigos y vecinos si disfrutaron de nuestro hielo seco. ¡Y me encantan los carteles de agradecimiento de los niños que me quedan en las hieleras! Aunque el hielo seco ya no es gratis, ¡sigan viniendo! ¡Los estoy publicando en la pared de nuestra ubicación!
Gracias, Bryan, por contarnos un poco más sobre tu negocio y te deseamos la mejor de las suertes en el futuro. Encuentre hielo seco de Calgary en línea AQUÍ.
Presentamos YYC Small Business Profiles es una serie Family Fun Calgary que contendrá una selección aleatoria de empresas elegidas a discreción del editor por interés, conexiones y curiosidad.
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