Te estás perdiendo mucho si solo has visto a Hamilton desde el puente James Allan que cruza la bahía en el camino de Toronto a Niagara.

El horizonte de la chimenea que se ve desde el puente dice más sobre el pasado de la ciudad que sobre el presente. Durante muchos años, las acerías adjuntas a esas pilas proporcionaron el sustento a miles de hamiltonianos y le valieron a la ciudad el apodo de Steeltown. Los vientos de cambio soplaron en Hamilton hace muchos años y cambiaron todo eso. Durante los últimos 20 años, Hamilton se ha transformado en una ciudad de cultura y cafés donde su entorno enérgico y creativo sigue atrayendo a artistas y escritores.



Parte de esa transformación incluyó la apertura de varios cafés originales que, según mi estimación, harían que ciudades como Montreal compitieran por su dinero. Llevo años tomando café en Hamilton y es muy difícil elegir mi favorito, así que aquí están mis cinco favoritos:

1. 541 Eatery and Exchange – 541 Barton Street East

El 541, como lo llaman los habituales, está ubicado en un antiguo banco abandonado en el extremo este de Hamilton. El hecho de que sea un área con altas bolsas de pobreza es precisamente la razón por la cual los propietarios eligieron la ubicación. El 541 no es un café habitual, es un café que retribuye a la comunidad. Cuando paga su comida, puede comprar algunos botones; cinco dólares por cinco botones.

Luego saca esos botones del frasco de vidrio grande en el mostrador y los pone en otro frasco donde las personas que no tienen mucho dinero pueden sumergirse, sin hacer preguntas, y comprarse una comida. Piense en ello como un café con corazón.

Hamiltons 541 Eatery and Exchange - Foto Denise Davy

541 Restaurante e intercambio - Foto Denise Davy

La política de 'pay it forward' no es la única razón por la que 541 Eatery es tan popular. La decoración está cargada de carácter, desde los techos altos hasta las paredes pintadas de blanco, las mesas de madera y las macetas con vegetación. Todo combinado, crea una sensación cómoda y acogedora.

Si te sientas el tiempo suficiente en una de las mesas largas, es posible que hagas algunos amigos para cuando te vayas.
El menú está repleto de alimentos reconfortantes, como queso a la parrilla, sopa, ensaladas y quiche, todos a un precio razonable. Tuve la sopa de camote durante mi última visita, y estaba deliciosa. Vale la pena mencionar que debido a la ubicación, también es fácil encontrar estacionamiento gratuito en la calle lateral y siempre hay un lote al otro lado de la calle que le costará la friolera de $ 2 por todo el día.

2. Cafetería Mulberry Street – 193 James Street North

Es difícil decir qué atrae más a la multitud al Mulberry: el ambiente hogareño y relajado o la excelente comida y los deliciosos productos horneados. The Mulberry está ubicado en, en otro lugar, Mulberry Street, justo al lado de James Street North, que se ha hecho conocida por sus galerías y restaurantes.

Cuando Mulberry abrió sus puertas en agosto de 2010, rápidamente se hizo conocido como un lugar de visita obligada. Los propietarios conservaron gran parte de la decoración antigua que se ve tan pronto como entras por la puerta principal en las paredes de ladrillo pulido con chorro de arena y, si miras hacia abajo, en el trabajo de azulejos con incrustaciones.

Hay muchos arreglos de asientos, incluyendo antiguas cabinas de madera en la parte de atrás, además de sillas y mesas pequeñas a los lados y una mesa larga en el medio de la habitación. Tome una taza de café en una de sus grandes tazas de cerámica y siéntese con su computadora portátil.

Hamilton Mulberry Street Eatery - Foto Denise Davy

Mulberry Street Eatery - Foto Denise Davy

La decoración de estilo industrial se mezcla con piezas originales, como el candelabro de fotos en el medio de la habitación que definitivamente es un punto culminante del diseño. Si miras de cerca, verás las calles y callejones de Hamilton capturados en fotos en blanco y negro en la lámpara. Es Hamilton en su mejor momento.

En cuanto a la comida, nunca he comido allí algo que no me haya gustado, incluidas las quiches, las sopas y los sándwiches. En cuanto a las amplias selecciones de postres, no te puedes equivocar con uno de sus cuadrados de dátiles de gran tamaño.

3. Cafetería de la Democracia – 202 Locke Street South

Al entrar a Democracy Coffee House, lo primero que notas son las pizarras del piso al techo que están cubiertas con mensajes, poesía y dibujos. Algunas notas incluyen información sobre eventos locales, mientras que algunas personas simplemente saludan a alguien.

Incluso hay mesas de pizarra donde las personas pueden continuar con sus obras de arte y escritura. Es parte de lo que hace que Democracy sea tan acogedora y le da una sensación de comunidad. El menú es “orgullosamente vegano y apto para vegetarianos”, y uno de sus platos más populares son las alitas de coliflor. El personal me dice que el latte de vainilla y caramelo es un gran favorito, al igual que su amplia selección de tés orgánicos que incluyen Jasmin gold dragon y tropical mist.

4. Cafetería y restaurante Paisley – 1020 King Street West

Ya sea que busque un excelente café o un delicioso bollo de chocolate con frambuesa, es difícil equivocarse en el Paisley. El café está ubicado en una pequeña plaza en Westdale, que está cerca de la Universidad McMaster, por lo que no sorprende que sea un lugar popular entre los estudiantes. También atrae a un gran número de lugareños que buscan una gran taza de café y un sabroso refrigerio. El único inconveniente es que la comida y la decoración son tan atractivas que puede ser difícil encontrar asientos.

Sus postres son increíbles, especialmente los pasteles y pasteles de té Earl Grey que gotean con helado y en Navidad, puedes pedir tu chocolate caliente con bastones de caramelo y malvaviscos.
El ambiente es informal con un ambiente vintage definido. Incluso si todo lo que está buscando es una buena taza de café, el Paisley se lo puede ofrecer. Como escribió un visitante en TripAdvisor; “Si un café debe hacer solo una cosa bien, ofrece una buena taza de café y el café Paisley lo hace extremadamente bien”.

5. Cerezo Abedul General – 219 King Street East

El Cherry Birch General está un poco apartado en comparación con los cafés del centro, pero es el lugar ideal si buscas algo diferente. Si bien muchos cafés de Hamilton tienen un aspecto de ladrillo antiguo y moderno con un toque moderno, la propietaria de Cherry Birch, Lisa Behrend, optó por un aspecto limpio y minimalista con espacios abiertos, elegantes sillas blancas y paredes grises nítidas.

Hamilton's Cherry Birch General - Foto Denise Davy

General de abedul de cerezo de Hamilton - Foto Denise Davy

Lisa quería capturar la mirada tranquila y despejada que emitía una sensación relajada, y lo logró. Lisa abrió Cherry Birch hace dos años después de ser despedida y decidió disfrutar de su pasión por la repostería.

Venga por la calma y quédese por las golosinas recién horneadas de Lisa, como sus bollos, dulces de arroz crujiente, tartas de mantequilla, barras de calabaza Nanaimo y donas. El Cherry Birch también tiene una amplia gama de artículos de regalo, incluidos tés de hojas sueltas, velas, jarabe de arce de cerca de cincuenta empresas canadienses. Como beneficio adicional, las paredes están llenas de fotografías y obras de arte de artistas locales, lo que le da a Cherry Birch un ambiente definitivo de Hamilton.

Café en Hamilton's Cherry Birch General - Foto Denise Davy

Un hermoso café con leche en Hamilton's Cherry Birch General - Foto Denise Davy