"¿Quieres decir que podemos llevarnos uno de estos a CASA?" preguntó mi hija con incredulidad, de pie sobre una fila ordenada de tarántulas de patas peludas (preservadas pero aún muy vivas), cada una más grande que el tamaño de mi mano.

El tema de su pura euforia también era mi mayor temor. Al estilo de una verdadera mamá, hice un rápido baile de claqué mental y respondí "bueno, sí, pero necesitarías obtener MUCHOS puntos". Me miró con escepticismo y pude ver cómo giraban las ruedas mientras intentaba descubrir cómo acumular rápidamente miles de puntos.

El intercambio de la naturaleza

El intercambio de la naturaleza. Foto por Jill Footz

Estábamos parados en The Nature Exchange, la galería permanente más nueva en TELUS World of Science – Edmonton, y rodeados de una impresionante variedad de artefactos naturales. La galería es hermosa, espaciosa y serena, y un escenario ideal para que los niños se transformen en científicos.

El intercambio de la naturaleza

Hay mucho que hacer en la estación de campo. Foto por Jill Footz

Está dividido en tres secciones: el centro comercial, la estación de campo y la zona de animales, cada una de las cuales ofrece oportunidades de aprendizaje prácticas únicas e interactivas.

El intercambio de la naturaleza

Iggy el dragón barbudo. Foto por Jill Footz

La sección más alejada, Animal Zone, incluye varios hogares especiales para criaturas como Alphie, la serpiente de maíz, e Iggy, el dragón barbudo. También hay una amplia colección de marionetas de mano, perfectas para la creatividad de una pequeña criatura.

El intercambio de la naturaleza

Los microscopios incluyen pantallas para compartir con un grupo

La Field Station (hogar de las tarántulas antes mencionadas) ofrece oportunidades para la ciencia práctica. Hay microscopios para observar (¡también proyectan imágenes en pantallas de video para que los niños no tengan que pelear por el espacio!), una prueba de rascado de uñas con rocas y minerales, ¡y un juego de identificación de heces! La Estación de Campo anima a los visitantes a convertirse en exploradores de la naturaleza y utilizar sus sentidos para resolver misterios. (¡No teman, padres, el único sentido involucrado en la estación de scat es la vista!)

El intercambio de la naturaleza

El Trading Center es un lugar popular. Foto por Jill Footz

Se puede argumentar que el Trading Center es la pieza de resistencia del Nature Exchange. Alberga filas y filas de contenedores llenos de todo, desde rocas y minerales hasta conchas, piñas y sí, las tarántulas y sus espeluznantes amigos. Los jóvenes científicos pueden acumular puntos para canjear por estos artículos.

El intercambio de la naturaleza

Elige entre miles de artículos increíbles. Foto por Jill Footz

El proceso es simple: reúna los elementos que encuentre en la naturaleza. Se alienta a los niños a traer *la mayoría de los artículos, pero la diversión (¡y la educación!) no termina ahí. Los niños que aprendan algo sobre su artículo y compartan sus conocimientos verbalmente o mediante notas de campo, un informe, un dibujo o una fotografía ganarán puntos extra. ¡Los puntos se acumulan en una cuenta que configura directamente en el Centro de comercio y se pueden usar para ir de compras en la naturaleza!

El intercambio de la naturaleza

¡Escriba un informe, tome una foto o haga un dibujo de su artículo! Foto por Jill Footz

* Hay algunas reglas que rigen los intercambios. En uno de nuestros viajes trajimos una pluma que encontramos en nuestro jardín. Nos dijeron amablemente que los artículos de aves, incluidas las plumas, los nidos y los huevos, se encuentran entre los artículos que no se aceptan. Se nos dio la oportunidad de compartir lo que aprendimos sobre nuestra pluma y se nos pidió que la devolviéramos a la naturaleza. Los huesos, las astas, los artículos en peligro de extinción, los objetos históricos y los animales reales no se pueden intercambiar, pero los científicos jóvenes pueden fotografiar, dibujar o informar sobre estos artículos e intercambiar sus hallazgos de esa manera.

El intercambio de la naturaleza

¡Amantes de la naturaleza! Foto por Jill Footz

¡Así que ahora comienza la carrera en nuestra casa para sumar puntos para intercambiar por los tesoros de la naturaleza! En cuanto a mí, espero que algo se vuelva más atractivo que las tarántulas... ¡Quizás el Centrosaurus!*

(*Centrosaurus no es para el comercio: el impresionante fósil está siendo cargado desde la U de A.)

El intercambio de la naturaleza

El Centrosaurus no es para comercio. El fósil está prestado por la U of A. Foto de Jill Footz

The Nature Exchange en TELUS World of Science Edmonton:

¿Cuándo? Abierto todos los días durante el horario del centro de ciencias.
Lugar: 11211 – Calle 142, Edmonton (mapa)
Costo: incluido con la entrada de un día o el pase anual
Pagina web: Telusworldofscienceedmonton.ca