"La islomanía es una rara aflicción del espíritu", escribió el autor Lawrence Durrell en 1953. "Hay personas que encuentran las islas de alguna manera irresistibles... y las llenan de una intoxicación indescriptible".
Si bien no me llamaría islomaníaco, las islas tienen algo especial. Su separación y desconexión nos atraen e invitan a relajarnos, disfrutar de sus playas, escuchar el sonido de las olas y vivir la vida a un ritmo más pausado aunque solo sea por unos días.
Con archipiélagos como las 30,000 islas en Georgian Bay y las 1000 islas en el este, así como la isla de agua dulce más grande del mundo, Ontario no tiene escasez de destinos si comparte la aflicción de Durrell. Aquí hay algunos para escapar a este otoño:
Islas 1000
¿Por qué ir? Ubicado en el sureste de Ontario, donde el lago Ontario se encuentra con el poderoso río San Lorenzo, este archipiélago tiene 1864 islas que se extienden a ambos lados de la frontera entre Canadá y EE. UU. Sin embargo, lo que realmente constituye una isla es un tema de debate con los estadounidenses considerando un pedazo de tierra de un pie cuadrado con un árbol por isla y los canadienses manteniendo que un metro cuadrado y dos árboles eran necesarios para calificar. Pero, ¿qué diferencia hace la semántica cuando todo es increíblemente pintoresco? Este paisaje esculpido por los glaciares, reconocido por la UNESCO, combina bosques de pinos y frondosas, afloramientos rocosos y acantilados, todo ello rodeado de ríos resplandecientes.
Crédito de la foto de 1000 islas Jennifer Merrick
¿Qué hacer? Salga al agua con una excursión de 1000 Island Kayaking que lo hará remar entre estas islas, observar la vida silvestre y descubrir atracciones históricas. McDonald Island, una de las 20 administradas por Parks Canada, tiene muelles y sitios para acampar, incluidos oTENTiks, alojamiento techado con barbacoas, mesas de picnic y calentadores. Camine por su perímetro o utilícelo como campamento base para explorar las islas circundantes.
[Nota de COVID: los sitios para acampar y los senderos están abiertos, pero los oTENTiks no están disponibles en las islas, aunque los de Mallory's Landing en el continente sí lo están, a septiembre de 2020]
Islas de la Bahía de Georgia
¿Por qué ir? Si cree que las islas de 1864 eran muchas, pruebe con más de 30,000 63 aquí en el archipiélago más grande del mundo. Parks Canada administra solo una fracción de ellos, 14 para ser exactos, en el parque nacional más pequeño de Canadá, el Parque Nacional Georgian Bay Islands de XNUMX kilómetros cuadrados. Lo que le falta en tamaño, lo compensa en grandeza con las rocas de granito del escudo canadiense, las aguas azules profundas y los pinos azotados por el viento que inspiraron a los artistas del Grupo de los Siete que pintaron su paisaje.
Lago de hadas. Crédito de la fotoJennifer Merrick
¿Qué hacer? El Centro de visitantes de Cedar Spring en la isla de Beausoleil ofrece alquiler de bicicletas, para que pueda rodear la isla por sus senderos que muestran su notable diversidad. Las caminatas van desde el corto Lookout Trail de 1.5 km con vistas de la bahía a 210 metros sobre el nivel del mar hasta un misterioso Fairy Trail que pasa por Goblin y Fairy Lakes (la historia que inspiró los nombres que tendrás que descubrir tú mismo). Pase el día o acampe durante la noche en uno de los 120 campamentos, incluidos los alojamientos techados. El transporte en el barco Park Canada Daytripper debe reservarse con anticipación.
[Nota de COVID: Los campamentos y el centro de visitantes están abiertos; sin embargo, no hay transporte, por lo que los visitantes deben hacer arreglos privados con taxis acuáticos o sus propios botes. Los oTENTiks tampoco estarán disponibles durante la temporada 2020.]
Isla Manitoulin
¿Por qué ir? Al crecer en el norte de Ontario, siempre nos referimos a Manitoulin simplemente como 'La isla'. Ubicada en el lago Huron, es la isla de agua dulce más grande del mundo con más de 100 lagos en su interior. Algunos de esos lagos tienen sus propias islas, por lo que, en teoría, incluso puedes quedarte en una isla en una isla. El nombre de Manitoulin significa 'isla de los espíritus' en el idioma anishnaabeg, y realmente hechiza a quienes la visitan con su paisaje escarpado de acantilados y cascadas de piedra caliza esculpidos, flores silvestres y un rico patrimonio cultural.
Isla Manitoulin. Crédito de la fotoJennifer Merrick
¿Qué hacer? Camine por el sendero Cup and Saucer, que presenta impresionantes acantilados de 70 metros y vistas asombrosas, y visite cascadas como Bridal Veil Falls y High Falls. El Parque Provincial Misery Bay no hace honor a su nombre con senderos que lo llevan a través de bosques mixtos y antiguas playas glaciares. Gordon's Park Campground fue la primera reserva comercial de cielo oscuro de propiedad privada, lo que significa hermosos cielos nocturnos con oportunidades para ver la Vía Láctea en todo su esplendor y tal vez incluso la aurora boreal.
Isla de Pelee
¿Por qué ir? Ubicada en el paralelo 42, la misma latitud que Roma y Barcelona, simplemente no puedes ir más al sur de Canadá que esta hermosa isla. Su clima austral no solo significa la temporada libre de heladas más larga de la provincia, sino también una flora y fauna únicas como el nopal, los cafetos nativos y la rara serpiente corredora azul. Los observadores de aves acuden aquí en primavera para observar los más de 350 ejemplares que se detienen aquí en su migración hacia el sur. Los turistas convergen en los meses de verano para disfrutar de las playas, la bodega y el ritmo de vida.
[Nota COVID: la bodega se encuentra actualmente cerrada]
Isla Pelee Crédito de la foto Jennifer Merrick
¿Qué hacer? Con rutas en su mayoría planas que lo llevan a lo largo de la pintoresca costa del lago Erie, así como a través del bosque de Carolina, andar en bicicleta es una actividad popular en la isla (los alquileres están disponibles en Comfortech, ubicado cerca de los muelles del ferry). Una caminata en la Reserva Natural Fish Point muestra algunas de las riquezas botánicas de las islas y conduce hasta su punto más al sur. ¡No se sorprenda si su teléfono celular cree que está en los EE. UU.! En el extremo opuesto de la isla se encuentra Lighthouse Point, donde la torre de vigilancia restaurada de 1833 se erige estoicamente en la playa natural cubierta de madera blanca blanqueada por el sol y piedras perfectas para saltar. El Proyecto Mission Hall es un santuario construido como testimonio del 'abrazo sanador' de Pelee y nos recuerda que 'la divinidad en la naturaleza está allí para tomarla'. Es un mensaje que, personalmente, creo que suena aún más cierto en una isla.
¿Quizás soy algo así como un islamista después de todo?
