Me siento atraído por los libros sobre el verano en Europa este año, un año en el que viajar a Europa parece tan extraño como el continente mismo. Hotel Pastis de Peter Mayle capturó mi imaginación cuando el protagonista comenzó a apreciar el omnipresente pastis que disfrutaban sus contrapartes provenzales. Pronto, fascinado por la bebida y la cultura, libros como The Food and Drink of France de Edward Behr y Drinking French de David Lebovitz se convirtieron en elementos permanentes de mi mesa de café.
Grecia siempre captura mi imaginación. El verano de mi taberna griega de Tom Stone despertó mi interés en las islas griegas con historias de largos vasos de ouzo nublado junto al océano y su elenco de personajes más grandes que la vida.
Luego, el año pasado, Covid le quitó la oportunidad de un viaje a Italia a una niña. Por supuesto, como muchos antes que nosotros, teníamos toda la intención de apreciar la parte de 'comer' de Eat, Pray, Love. Aún así, también tenía bebidas en mente: disfrutar de un espresso adecuado, Sambuca helado y Barolos audaces dominaban mi agenda.
Esto hace que uno se dé cuenta de que la comida es parte integral del viaje (y, lo que es más importante, los recuerdos del viaje), también lo es la bebida. Y un sabor domina estos libros, sueños y bebidas: el anís.
La semilla de anís es popular en las cocinas europeas y de Oriente Medio, ya que imparte un sabor a regaliz negro que o amas u odias. La especia se puede usar entera o molida para cocinar y hornear (como los biscotti italianos), pero parece proyectar una gran sombra sobre las bebidas exclusivas de muchos países.
Si alguna vez has probado Aquavit (popular en los países escandinavos), Absinthe, Ouzo, Pernod, Rakı (Turquía), Sambuca o Aguardiente (Colombia), has probado un licor de anís.
Debido a su alto contenido de alcohol, los licores de anís se prestan bien a la dilución, lo que tiene el agradable efecto secundario de cambiar de color o enturbiarse cuando se mezcla con hielo o agua. Esta es también la forma preferida de beber, saboreando el sabor y la experiencia. Desde Francia hasta Grecia, estos licores se disfrutan mejor con comidas tranquilas junto al mar, servidos con una jarra de agua para mezclar. Como resultado, el sabor audaz se atenúa ligeramente y se vuelve más refrescante, lo que permite que uno se quede con unas cuantas copas sin llegar a estar completamente martillado.
Si está atrapado en el continente norteamericano este verano y busca un sabor refrescante de Europa, aquí hay algunas formas fáciles y accesibles de disfrutar el sabor a anís de Europa.
La forma OG de beber Ouzo.
Son las 4 de la tarde de un sábado soleado. Prepara un meze (pequeños aperitivos), una jarra de agua helada, unos vasos altos y una botella de Ouzo. Vierta una onza en el vaso y cubra con agua. Disfruta de ese primer sorbo vigorizante y finge que estás en una taberna en lugar de en tu balcón.
¿Te sientes francés? Ponte un poco de Edith Piaf y disfruta de esta bebida rosada.
El Tomate
Este cóctel ligeramente dulce es anís con un toque
En un vaso alto, vierta 1 onza de pastis, ¼ a ½ onza de granadina (al gusto), cubra con agua fría. También puede agregar hielo, pero según David Lebovitz, los vasos llenos de hielo (como los que encontraría en América del Norte) son algo raros en Francia porque la cantidad de espacio y electricidad dedicada a las máquinas de hielo se vuelve costosa.
Si la dolce vita es más lo tuyo…
Limonada Sambuca Brillante
¿Recuerdas (vagamente) disparar tiros de Sambuca en llamas en el bar en tu juventud? Esta es mejor.
En una coctelera, agregue 1 onza de sambuca, 1 onza de jarabe simple (o más al gusto) y 1 onza de jugo de limón recién exprimido. Agitar con hielo y colar en un vaso alto con hielo fresco. Cubra con agua con gas. Si quieres vivir la vita pazzo en su lugar, cubre con prosecco en lugar de agua.
