“¿Qué hace Papá Noel?” Solía preguntarles a mis hijas cuando eran pequeñas. La respuesta siempre era la misma: “¡CORRE!”
El adorable logo de la carrera a pie “Santa to the Sea”. Foto por Jill Footz
En aquellos días, el alcance del conocimiento de Santa de mis hijas comenzó y terminó con una serie de camisetas para correr que usaba en la casa. El gran logotipo central mostraba a un Papá Noel recortado y en forma, vestido de rojo, resoplando y resoplando mientras corría entre las palmeras. Es el logo de mi carrera favorita de todos los tiempos, Papá Noel al mar, en Oxnard, California.
El Océano Pacífico a solo unos pasos del hotel Embassy Suites Mandalay Beach. Foto por Jill Footz
Cómo se convirtió en mi carrera favorita se ha convertido en una historia de leyenda en mi mundo. La versión de las notas de Coles es que hice un objetivo de carrera, entrené mi trasero todo el otoño y luego destrocé mis expectativas en un día mágico que se sintió fácil e indoloro. Probablemente no lo fue, pero ese día establecí un récord personal, gané mi grupo de edad y comencé una historia de amor no solo con la carrera sino también con la comunidad de Oxnard.
Mi carrera inaugural "Santa to the Sea" en 2012.
La aventura comenzó meses antes cuando mi amiga Stephanie declaró que había encontrado una carrera plana y rápida en California justo antes de Navidad. Podríamos tomar un vuelo fácil y directo a LAX, recoger un auto de alquiler y conducir una hora por la costa hasta un hermoso hotel junto al mar que estaba a una corta distancia a pie de la línea de meta de la carrera. El puerto deportivo cercano celebró un Desfile de luces de Navidad la noche anterior a la carrera. Diablos, la carrera comenzó en una estatua gigante de Santa Claus. Simplemente no se puso más festivo que esto. yo estaba a bordo
La carrera de Papá Noel al mar comienza en esta enorme estatua de Papá Noel donde se apilan los juguetes para las familias necesitadas. Foto por Jill Footz
Nuestro hotel parecía sacado directamente de la portada del álbum “Hotel California” de los Eagles. El hermoso Embassy Suites Mandalay Beach de estilo español, a solo unos pasos del océano, con una piscina, dos jacuzzis, incluso alquiler de bicicletas y un fantástico espacio verde y un parque infantil a menos de una cuadra de distancia. Tener hijos propios ni siquiera estaba en las cartas todavía, pero sabía que este sería un hermoso lugar para traer una familia algún día.
La piscina del Embassy Suites Mandalay Beach en Oxnard, California. Foto por Jill Footz
Un avance rápido hasta diciembre de 2018. Mis hijas gemelas celebraron su cuarto cumpleaños y rápidamente nos subimos a un avión a LAX e hicimos el viaje a la ciudad de Oxnard. Mis hijas exclamaron asombro ante la impresionante entrada al Embassy Suites, con su gran escalera, obras de arte de gran tamaño y, por supuesto, la vegetación navideña adornada con, qué más, sino conchas marinas.
El hermoso vestíbulo del Embassy Suites Mandalay Beach en Oxnard, California. Foto de Jill Footz.
Recolectaron kilos de guijarros en la playa, persiguieron gaviotas y playeros, visitaron la piscina y los jacuzzis al menos dos veces al día y disfrutaron de la libertad de estar en un parque infantil sin una chaqueta en diciembre.
¡Oxnard es el país de las fresas y estas bellezas eran tan dulces y jugosas como podían ser! Foto por Jill Footz
Si bien mi quinta participación en la carrera Santa to the Sea no fue del todo el cuento de hadas de la primera, mi quinta visita a Oxnard recuperó la magia de ese viaje inaugural. Desde disfrutar del Desfile de las Luces en el puerto deportivo hasta comer fresas frescas de California con mis hijas en el mercado de agricultores y visitar las hermosas luces del histórico Christmas Tree Lane de Oxnard, fue una escapada maravillosa que no se olvidará pronto.
El histórico Christmas Tree Lane de Oxnard es una visita obligada para los visitantes de vacaciones. Foto por Jill Footz
“¡No quiero ir a otro hotel!” una hija se lamentó mientras empacamos nuestras maletas para dirigirnos al sur para la segunda mitad de nuestro viaje. A pesar de saber que nos dirigíamos a Legoland, no tenía ningún deseo de dejar el hotel, la playa, la piscina y el puerto deportivo del que se había enamorado.
El desfile anual de luces navideñas en Channel Island Harbor en Oxnard, California. Foto por Jill Footz
Es un sentimiento que entiendo por completo, ¡y tengo la ligera sospecha de que también es la motivación física de Santa!
¡No se puede superar una puesta de sol en el océano de California! Foto por Jill Footz
Qué hacer en Oxnard:
Diversión de las fiestas: Disfruta el Desfile de luces en Channel Island Harbor, el evento anual de Oxnard Festival de pan de jengibre, y las impresionantes luces de Carril del árbol de navidad!
¡Corrida de vacaciones!: La Papá Noel al mar media maratón, relevos y 5 km se disputa la segunda semana de diciembre.
Dónde quedarse: Embassy Suites Mandalay Beach
Compras: Outlets Camarillo Premium, Mercado de agricultores del puerto de Channel Island
Gastronomía: Restaurante y bar de vinos The Waterside, o cualquiera de los otros grandes lugares a lo largo de Channel Island Harbor. ¡Si reservas con suficiente antelación, puedes conseguir una mesa para el Desfile de las Luces!
Patio de juego al aire libre: En Oxnard Beach Park, al lado del Embassy Suites.
El patio de recreo en Oxnard Beach Park en Oxnard, California. Foto por Jill Footz
