Tengo un secreto... Odio esquiar. Por favor, no le digas a mis hijos. Esta aversión no tiene nada que ver con la falta de habilidad de mi parte o el miedo a que me arranquen las extremidades en alguna calamidad espectacular instigada por la nieve y la velocidad ni tiene nada que ver con el deporte en sí (veo 10 minutos de descenso olímpico cada 4 años como cualquier otro canadiense temeroso de Dios). De nada. Culpo al hecho de que he pasado mi vida viviendo en praderas calvas (sin colinas) intermitentemente espaciadas con vivir en áreas costeras templadas (sin nieve). Simplemente me falta experiencia, por eso, cuando mi esposo y yo tomamos la decisión de criar a nuestros jóvenes en el corazón del interior de Canadá, estaba decidido a que tuvieran la experiencia necesaria para aprovechar al máximo la larga, larga temporada de invierno.
A lo largo de los años, hemos hecho nuestra debida diligencia. Llevamos a los niños a esquiar a Table Mountain (Noticia de última hora. A menos que tenga una espalda muy fuerte, los niños de 2 años quizás sean demasiado pequeños para el deporte). Pasamos la noche en el increíble Wapiti Ski Hill and Board Resort y finalmente hicimos el gran viaje a las Montañas Rocosas canadienses para disfrutar de un poco de acción en la montaña... ¡y tenemos las fotos para demostrarlo! Rostros sonrientes, mejillas sonrosadas, niños con trajes de nieve regordetes levantando los pulgares frente a un telón de fondo blanco cegador... Lo que esas preciosas fotografías no muestran son las persistentes lesiones en las rodillas en las que he incurrido, ni hacen justicia a las incontables horas pasó conduciendo a destinos de esquí lejanos con 3 niños astutos en el asiento trasero. ¡Todo esto para decir que me emocioné cuando escuché que Saskatoon estaba planeando desarrollar el área recreativa de invierno de Optimist Hill!
Después de hacer un turno decente con resfriados, gripes y compromisos deportivos menores, apareció en nuestro calendario un raro sábado libre el pasado fin de semana, y decidimos aprovecharlo. “¿Quién quiere ir a Optimist Hill?” Pregunté y, por una vez, la decisión de nuestra familia fue unánime. Nos vestimos y llegamos a la colina para el horario de apertura a las 10. No puedo decir si esta es la norma, pero en este día en particular no había filas, y en menos de 10 minutos habíamos completado nuestra documentación. y teníamos nuestros boletos de ascensor y alquiler de equipos.
Con un poco de persuasión astuta, yo, el esquiador reacio, convencí a todo el equipo de que los tubos de nieve serían la actividad perfecta para nuestra visita inaugural a la colina, calculando que una actividad que no requiere legalmente un casco sin duda debe ser más segura para una persona de mi antecedentes geográficos. Aún así, mientras ascendíamos por la alfombra mágica, una mezcla familiar de emoción y pavor hizo que se me revolviera el estómago. Mis hijos, como de costumbre, no compartieron ningún sentimiento de vacilación, así que amablemente les concedí el privilegio de hacer la prueba. Con gritos de '¡Esto va a ser ÉPICO! ¡Te golpearé hasta el fondo! y ¡Cuidado con esta MAMÁ!' Mis tres preciosos descendientes pusieron su destino en las manos de Dios, se subieron a sus tubos y, por algún milagro de la física, se deslizaron ilesos hasta el pie de la colina.
Mi turno.
"¿Sería tonto caminar de regreso cuesta abajo?" le pregunto a mi marido.
"Sí, querida."
Bueno. Puedes hacerlo. Me entreno a mí mismo. "Entonces, ¿simplemente me siento en la cosa?" Le pregunto al asistente adolescente.
"Sí".
"¿Como con mis rodillas?"
"No importa, mamá".
Bueno. 3 – 2 – 1. Y luego lo estoy haciendo. Estoy montando el tubo de nieve. ¡Y es divertido! ¡Es estimulante! Es... S&(%, ¡Voy hacia atrás! ¡Y acelero! ¡Vaya! Y... ¡Vuelvo a mirar hacia adelante! Eso es mejor. Totalmente factible. Rápido pero factible. ¡Uf! Creo. Estoy bien. ¡Creo! ¡WHEEE! ¡WOOSH! El aire vuela lo suficientemente rápido como para hacer un sonido en mis oídos. Y... ¡parada rápida! He llegado ileso a las esteras de parada, aunque no puedo ver nada a través de la neblina de nieve y hielo en mis anteojos. ¿Es divertido, mamá?
"¡SÍ!" y, con mis nervios de principiante resueltos, creo que incluso puede ser cierto en la próxima carrera.
Subimos y bajamos la colina una docena de veces más, y los niños comienzan a darnos vueltas a mí y a mi esposo, haciendo el viaje a la alfombra mágica con mucha más velocidad. Me doy cuenta con cierta satisfacción de que esta actividad es algo que podrían hacer con amigos con bastante facilidad sin mucha guía de los padres. ¡Siempre una victoria! También una victoria es mi propia relajación cada vez mayor y el disfrute inesperado de los tubos de nieve. Es decididamente más suave que el trineo y tiene la ventaja añadida de que el ascensor hace todo el trabajo agotador cuesta arriba. Las horas pasan y disfrutamos de una breve hora de almuerzo en el chalet con chocolate caliente de la cantina y un picnic para llevar. Los niños están ansiosos por más, y descubro que comparto su sentimiento.
Mientras me relajo en el día, me pregunto si mis sentimientos de disfrute algún día se extenderán al esquí alpino. En mi carrera final mientras me enfrento a la imposibilidad de la pendiente frente a mí con el sol brillando en mis ojos, me subo con un propósito a mi tubo y soy transportado a un tiempo y lugar lejanos... Es 1992. Albertville, Francia. Me dirijo a las banderas de salida en el campo de Roc de Fer. Soy Kerrin Lee-Gartner y lo único que se interpone entre mí y Olympic Gold es la pendiente, la nieve y los milisegundos que me separarán de mis competidores. El viento azota mi cara. Mi cabello ondea detrás de mí mientras el viento silencia el mundo a nada más que el silbido del aire alpino en mis oídos. Cruzo la línea de meta, miro el reloj y la multitud enloquece…
Visita Optimist Hill:
Horario: Lunes – Viernes: 4 – 9pm Fines de semana y Festivos: 10am – 9pm
Dónde: Parque Diefenbaker
Página web: www.optimisthill.ca/
