Corrí gritando por el césped en British Columbia's San Eugenio Resort, mis pulmones ardían mientras mi grito se desvanecía. Seguramente había recreado una hazaña de entrenamiento de fuerza de un guerrero Ktunaxa. “No”, sonrió Jared Teneese, coordinador del sector de Conocimientos Tradicionales e Idiomas de la Nación Ktunaxa, “por lo general, este era un juego al que jugaban las niñas para quemar energía. Sus mamás les dijeron que corrieran alrededor de los tipis lo más lejos que pudieran con una respiración mientras gritaban”. Esto tenía sentido. Desgaste a los niños sabiendo dónde estaban en el bosque del este de Kootenay.


Los Ktunaxa de hoy en día son igual de inteligentes, convirtiendo una antigua escuela residencial en St. Eugene Resort con 125 habitaciones, piscina y spa, campo de golf, parque de casas rodantes y casino. Cuando la escuela residencial quedó inicialmente abandonada y se desató el debate sobre su futuro, la anciana Mary Paul elogió, “ya ​​que fue dentro de la Escuela Misionera St. Eugene donde se eliminó la cultura de los indios Kootenay, debe ser dentro de este edificio donde se mantenga. devuelto.”

St Eugene Ktunaxa Nation ha convertido una escuela residencial en un resort de clase mundial y un lugar de curación - Foto Carol Patterson

Ktunaxa Nation ha convertido una escuela residencial en un resort de clase mundial y un lugar de curación - Foto Carol Patterson

Se escuchó su voz, y dos décadas después, el resort ofrece más que comida elegante, excelente golf y servicio a la habitación para vehículos recreativos. La cultura Ktunaxa está entretejida a lo largo de la experiencia del resort, y se alienta a los visitantes a aprender más sobre las experiencias indígenas en las escuelas residenciales canadienses y la lucha por restaurar su cultura.

Las escuelas de Alberta no agregaron información sobre las escuelas residenciales a los currículos escolares hasta 2014. Si, como yo, fuiste a la escuela cuando los dinosaurios vagaban por la tierra (es broma), probablemente haya una brecha en tu comprensión de las escuelas residenciales y el impacto en la cultura indígena.

Los visitantes de St Eugene aprenden a colocar un tipi y descubren que es más difícil de lo que parece - Foto Carol Patterson

Los invitados de St Eugene aprenden a colocar un tipi y descubren que es más difícil de lo que parece - Foto Carol Patterson

Me dirigí al centro de interpretación del resort para aprender sobre la historia de la creación de Ktunaxa, la cultura tradicional y cómo las escuelas residenciales impactaron a las personas.

La archivista Margaret Teneese me sugirió que viera la película “Supervivientes de la escuela de ladrillos rojos”. Me advirtió a mí y a varios otros visitantes que era difícil mirar y señaló un pañuelo de papel cercano en busca de lágrimas.

La archivista de St Eugene, Margaret Teneese, enseña a los invitados sobre las escuelas residenciales - Foto Carol Patterson

La archivista Margaret Teneese enseña a los invitados sobre las escuelas residenciales - Foto Carol Patterson

La película mostró entrevistas con ex alumnos que describieron el castigo físico y las duras condiciones de vida. Estaba enojado y triste a partes iguales cuando se encendieron las luces, pero Teneese exclamó: “Lo que acabas de ver es la verdad. Todos querían ir directamente a la reconciliación. Nadie realmente quería ir a conocer la verdad”.

La habitación estaba en silencio mientras Teneese continuaba, “si te sentiste triste (después de mirar), está bien. Si te sentiste enojado, está bien. Si no sentiste nada, está bien. Pero no te lleves la tristeza contigo. Estamos trabajando con eso”.

Y estan. Los Ktunaxa han utilizado el instrumento de su tristeza para crear un activo que brinda empleo significativo a su gente y la oportunidad de educar a otros sobre su cultura.

Esa noche jugué juegos tradicionales en el césped frente a la vieja escuela, incluido el grito de carrera. Agotado, me instalé cerca de la hoguera del campamento tipi para la noche de las leyendas. Don Sam, Director de Conocimiento Tradicional e Idioma del Consejo de la Nación Ktunaxa, contó la historia del coyote y la lechuza, y cómo el coyote no escuchó y fue capturado por una lechuza.

Con su largo cabello negro recogido en una cola de caballo, sus ojos oscuros feroces, enfatizó la necesidad de escuchar a los indígenas de una manera significativa, y de hacer más que mirar tambores y bailar en un powwow, “No somos solo cuentas y plumas ," él afirmó. Después de dos días de aprender y jugar en St. Eugene Resort, estaba más cerca de una mayor comprensión y me divertí en el camino.

 

La autora viajó a St. Eugene Resort en agosto de 2019. Fue invitada de St. Eugene Resort, pero no revisaron ni aprobaron este artículo.