Pronunciado Mackinaw, Mackinac Island es una isla prístina llena de encanto y casas llenas de carácter que bordean cada calle. Los cascos de los caballos resuenan mientras los buggies transportan cargamentos de visitantes desde el muelle.
Vista desde un caballo y un buggy en la isla Mackinac - Foto Melody Wren
Una isla en el lago Huron, está en el estado de Michigan. A fines del siglo XIX, la isla Mackinac se convirtió en una popular atracción turística. Como ha sido objeto de una extensa restauración y preservación histórica, toda la isla está catalogada como Monumento Histórico Nacional.
No se permiten automóviles en la isla, por lo que los visitantes alquilan bicicletas, toman un caballo y un carruaje, o caminan, ya que la pequeña isla tiene solo ocho millas y media de largo. Hay dos distritos históricos en la ciudad, una escuela, la mansión del gobernador y el majestuoso complejo del Grand Hotel.
Construido en 1885, el Grand Hotel es sinónimo de la isla. Cualquiera que hable de la isla menciona el hotel aunque no se aloje allí, ya que los visitantes pueden tomar el té de la tarde, una bebida, una comida o un recorrido histórico.
Frente al Grand Hotel para un recorrido histórico a caballo y en calesa – Foto Melody Wren
Los encantos de otra época se empaquetan en el resort de moda donde las familias solían reunirse durante todo el verano. Incluso ahora, verá varias generaciones de familias que regresan año tras año para sus vacaciones en el Hotel.
Las colchas de chenilla, el papel tapiz floral y la brisa fresca que entra por la ventana preparan el escenario para un sueño reparador en el epítome del centro turístico de verano en Mackinac. El Grand Hotel es lo suficientemente 'grandioso' como para albergar a cinco presidentes de EE. UU., incluidos Trueman, Clinton, Bush, Kennedy y Ford.
Los niños pequeños con chaquetas deportivas, sombreros de paja y pantalones cortos con hermanas en los mejores vestidos de domingo se deslizan por el pasillo detrás de los padres en dirección a tomar el té de la tarde o tomar un cóctel en el porche. Con el ruido constante de los cascos de los caballos afuera, es posible que se pregunte si ha retrocedido en el tiempo mientras los invitados adoptan el tema y no solo se visten en consecuencia, sino que también abandonan sus teléfonos celulares por un tiempo.
El hotel es un espectáculo de maximalismo en la decoración, con colores atrevidamente salvajes y muebles grandes. Con el porche cubierto más grande del mundo, cuenta con cien mecedoras, puestas para admirar las vistas al lago y al jardín.
Mecedoras en el porche de la enorme terraza del Grand Hotel – Foto Melody Wren
Hay muchos restaurantes diferentes para elegir en The Grand y muchos optan por el comedor principal, una visita obligada ya que los comensales deben usar corbatas y chaquetas y las mujeres deben usar faldas o vestidos, todas las reglas se aplican a la gente pequeña también. Para un ambiente más informal, se puede pedir comida en el porche delantero para disfrutar del aire y las vistas del campo, y hay un restaurante de sushi cerca de la entrada. Deja espacio para helado o fudge. Las alergias y las dietas especiales se atienden con opciones sin gluten, sin lactosa y vegetarianas en cada comida.
El historiador Bob Tagatz ofrece recorridos diarios por el hotel en los que habla sobre la evolución del edificio con diez conferencias diferentes que a menudo incluyen información sobre la decoración.
Las actividades en la isla tienen que ver con explorar la pequeña isla que cubre 3.8 millas cuadradas. Alquile una bicicleta de una de las muchas empresas de bicicletas a lo largo de la calle principal. Hay ochenta millas de senderos para andar en bicicleta y caminar y un campo de golf de 18 hoyos en los terrenos del Grand Hotel.
Disfrute de un paseo a caballo y en calesa: es el único lugar del país donde puede conducir usted mismo. A Establo de librea de Jack, a pocos pasos del Grand Hotel, los caballos se combinan con la experiencia del arrendatario. El propietario, Teddy Gough, nos habló sobre la ruta que elegimos, que nos llevó a lo largo de la costa y a través de la zona residencial de Harrisonville dirigida por un hermoso Percheron. Es una forma pacífica de explorar la isla: $70 por una hora para dos personas. Hay caballos disponibles para montar, que también se pueden organizar en el establo.
Si conducir usted mismo no le conviene, opte por un recorrido histórico guiado a caballo y en buggy con Excursiones a la isla Mackinac. Nuestro guía, Josh Wolford, estaba muy bien informado sobre la historia local después de vivir en la isla durante cinco años.
Fuerte Mackinac – Foto Melody Wren
Otra forma fascinante de conocer la historia de la isla es una visita a Fort Mackinac. El fuerte fue construido en 1780 por el ejército británico. Catorce edificios originales y el más antiguo en pie es el hospital. Los soldados vestidos con las insignias de 1880 hacen demostraciones disparando rifles y cañones. Los soldados explicaron sus uniformes a los niños en la audiencia diciendo que su uniforme de la década de 1880 era su versión de jeans y camisetas, dijeron a la audiencia que "los soldados estaban entre los peores tiradores del mundo" y "si no puedes sé el mejor ejército del mundo, también puedes vestirte como si fueras” con los uniformes que reflejan los de Prusia con “cascos de pepinillos”. (FOTO). Recomiendo encarecidamente una visita al Fuerte, ya que hay mucho que ver y hacer para toda la familia. En los cuartos de los niños, pueden vestirse con ropa histórica, aprender a marchar y jugar. Si el clima es agradable, pida una mesa en la terraza al aire libre en el salón de té con vista al agua.
Soldados de Fort Mackinac - Foto Melody Wren
Con solo 500 residentes, la isla se llena de turistas, ya que más de un millón la visita anualmente. En el invierno, hay 16-20 caballos, pero en la temporada alta de turismo, hay 600 caballos. Si prefieres evitar aglomeraciones, elige tu visita para que no coincida con las vacaciones escolares. Cada vez que vas es un paso atrás en el tiempo.
