La gente ha oído hablar de restaurantes emergentes y boutiques temporales, pero ¿un albergue temporal en el interior de Canadá? Eso es lo que sucede cada otoño cuando Aventuras en las fronteras del norte (FNA) arrastra sus Tundra Buggies (piense en un autobús escolar cruzado con un camión volquete) en el camino de los osos polares hambrientos cerca de Churchill, Manitoba y establece un campamento durante varias semanas.
Los recorridos diurnos en Tundra Buggies llevan a los turistas a los osos - Foto Carol Patterson
Dos buggies especialmente diseñados tienen literas para cuarenta personas (se incluyen tapones para los oídos) y todo, incluida la caca humana, se transporta dentro y fuera. Usa demasiada agua y tu compañero de cuarto de Virginia se enfurecerá, pero las horas felices son verdaderamente felices cuando los osos polares se pavonean a metros del bar (y de tu litera).
Observé cómo un oso polar larguirucho caminaba hacia el cochecito de la cocina, un punto de pintura negra entre sus hombros indicaba que había sido capturado y examinado por científicos (marcan a los osos para que no capturen al mismo oso más de una vez).
La preparación de la cena cesó cuando el chef Jared Fossen y otro personal de FNA se asomaron por la puerta trasera al oso que los miraba. Este oso estaba hambriento mientras esperaba que la bahía de Hudson se congelara, pero aquí no obtendría nada más que deliciosos aromas.
Este oso huele comida pero no obtendrá nada del Tundra Buggy Lodge - Foto Carol Patterson
FNA asegura que ninguna basura o agua residual toque la tundra. Las cosas que podrían llegar al suelo sin darse cuenta (como el anticongelante en una fuga mecánica) están especialmente formuladas para ser seguras para los osos polares.
Establecida en 1987, FNA es una empresa familiar apasionada por los negocios sostenibles. Donan el 6% de sus ganancias antes de impuestos a buenas causas y limitan su crecimiento para no exceder la capacidad de carga de la tierra.
Mientras el oso se acomodaba sobre sus ancas para la vigilia de hielo, el chef Fossen sirvió la cena. Había trucha ártica ahumada y ensalada hecha con verduras cultivadas en un contenedor de transporte reconfigurado. (el cultivador (una empresa con sede en Ottawa/Iqaluit ha creado invernaderos en contenedores de envío que pueden soportar los climas del norte). Saboreé mi deliciosa comida antes de irme a la cama y soñar con la aventura del día siguiente.
Los huéspedes duermen en literas a metros de los osos polares salvajes - Foto Carol Patterson
FNA apoya el trabajo de los científicos del norte, asociándose con Polar Bear International (PBI) y proporcionando un Tundra Buggy para su uso. Tuve la oportunidad de subirme a este buggy con BJ Kirschhoffer, Director de Operaciones de Campo de PBI. “Llegamos a casi un millón de personas en seis semanas el año pasado desde este buggy (a través de la transmisión móvil)”, explicó mientras tropezábamos con las pistas utilizadas originalmente por los militares. Esta área fue una vez un campo de tiro y FNA utiliza senderos antiguos para minimizar más perturbaciones. Nos detuvimos abruptamente junto a un oso que conservaba calorías en un sueño lánguido.
Los conductores se apegan a los senderos existentes para minimizar la alteración del medio ambiente - Foto Carol Patterson
Kirschhoffer enfocó una cámara en el oso, emitiendo la imagen en la cámara del oso polar. Un compañero de viaje llamó a Escocia en su teléfono, "Mamá, estoy sentada junto a un oso polar", exclamó, "ve al Cámara de oso polar en el sitio web de Polar Bear International y pueden ver el mismo oso que yo estoy mirando”. Unos segundos más tarde, su madre tenía el oso en su pantalla. "¿No es genial que ambos podamos ver ese oso?" ella chirrió.
Sentado en un asiento proporcionado por una empresa canadiense con la visión de proteger el medio ambiente en el que opera, no pude evitar estar de acuerdo.
Un oso polar patrulla el Tundra Buggy Lodge al caer la noche - Foto Carol Patterson
