¡Hay más en Crowsnest Pass de lo que piensas!

A veces, alejarse de todo es tan fácil como salir a explorar su propio patio trasero. Crowsnest Pass, un viaje de dos horas y media al suroeste de Calgary, ofrece oportunidades de recreación al aire libre durante todo el año. Si bien la primavera está a la vuelta de la esquina, todavía existe la oportunidad de disfrutar de una visita de invierno. El suroeste de Alberta es un país de las maravillas invernal, sin importar si está esquiando, caminando con raquetas de nieve, andando en bicicleta o caminando. Es rico en historia, con evidencia de presencia humana que se remonta a 11,000 años y, más recientemente, un pasado minero colorido.

“El entorno natural que tenemos en el Paso, con todas las actividades al aire libre, verano e invierno, es la razón por la que viene mucha gente”, dice Dawn Rigby, propietaria y chef ejecutiva de Country Encounters B&B y Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen. en Coleman. “Tiene hermosos paisajes naturales, sin multitudes.”

Crowsnest Pass es una buena base para el esquí alpino, con Fernie Alpine Resort al oeste y Castle Mountain Resort al este, así como también Pase la colina de esquí Powderkeg a la salida de la autopista 3 en Blairmore: "una gran colina de aprendizaje", dice el copropietario de Country Encounters y chef certificado por Red Seal, Mark Rigby (esposo de Dawn).

Otras actividades de invierno en Crowsnest Pass incluyen esquí de fondo, raquetas de nieve, pesca en hielo, patinaje, escalada en hielo en cascada y motos de nieve.

arte y Cultura

“Además de las actividades al aire libre, hay una enorme escena histórica y cultural. Aquí también hay una gran escena artística”, dice Dawn. El Crowsnest Pass tiene la sinfonía de aficionados de mayor duración en el país, y en la gira de estudios de artistas más reciente, antes de COVID-19, participaron 23 estudios de artistas.

“Es todo muy local, y hay una gran variedad de restaurantes. Es increíble para un pueblo tan pequeño”. (The Crowsnest Pass, con una población de poco más de 5,600 habitantes, es un municipio formado por las localidades de Frank, Bellevue, Blairmore, Hillcrest y Coleman).

El Centro de Interpretación Frank Slide

Vale la pena detenerse en el Centro de Interpretación Frank Slide simplemente por las vistas, "las mejores vistas en Crowsnest Pass", según Dawn. Consultar con el Centro de Interpretación los horarios de apertura. (Estaba cerrado debido al COVID-19 durante nuestra visita).

Área recreativa provincial del lago Allison-Chinook

El área recreativa provincial del lago Allison-Chinook, a ocho kilómetros al oeste de Coleman a la salida de la autopista 3, cuenta con una red de senderos a cargo de un club de esquí nórdico local dedicado, la Asociación de esquí de fondo de Crowsnest Pass. Este es un destino maravilloso para esquiadores de todos los niveles, con más de 30 km de pistas preparadas para esquí de fondo (principalmente para esquí clásico, junto con varios km para esquí de skating, preparadas hasta el 31 de marzo) en terreno ondulado y boscoso a lo largo de el borde oriental de la divisoria continental.

El uso de los senderos es por donación, en línea o en el comienzo del sendero. La zona también es popular entre los excursionistas, los aficionados a las raquetas de nieve y los ciclistas gordos. Y hay senderos aptos para perros a los que se puede acceder desde el área de estacionamiento de Tecumseh.

Rainbow Falls, Camino de los Mineros

Se accede a Rainbow Falls a través del histórico Miners' Path desde Flumerfelt Park en Coleman. Miners' Path es el camino que tomaron los mineros para llegar a la mina McGillivray a principios o mediados de 20^th siglo. Hoy en día, los visitantes de todas las edades pueden disfrutar de esta caminata corta y fácil de un kilómetro hasta las cataratas. El sendero es mantenido por el Coleman Lions Club y es paralelo a Nez Perce Creek. Es posible que desee traer un bastón de senderismo para la sección superior del sendero, que tiene un par de secciones empinadas (hay un pasamanos, que aprovechamos bien).

Encuentros Bar de vinos y cocina de platillos pequeños

Country Encounters y Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen están ubicados en el centro de Coleman, un sitio histórico nacional. Country Encounters B&B tiene un total de nueve acogedoras y cómodas suites para huéspedes en dos edificios: uno renovado y construido originalmente en 1904; y en un edificio nuevo, directamente al otro lado de la calle, que alberga Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen en el piso principal, con suites para invitados en el segundo piso.

“Es un lugar muy grande, por lo que no hay preocupación de que tengas que estar con tu anfitrión las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La gente dice que está más cerca de una posada que de un B&B”, dice Dawn, una chef certificada de Red Seal y ex instructora de SAIT. “Nos encanta que la gente venga a visitarnos. Es seguro, es amigable y el aire libre está justo afuera de tu puerta trasera”.

Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen se especializa en platos pequeños (porciones del tamaño de un aperitivo, inspiradas en la tradición española de las tapas). El menú es muy internacional, con influencias españolas y asiáticas, curry y mucho, mucho italiano.

En un viaje reciente a Coleman, nuestra deliciosa y satisfactoria comida incluía verduras a la parrilla con queso de cabra batido y dátiles envueltos en tocino rellenos con queso de cabra y rociados con vinagre balsámico, junto con varios otros platos pequeños. Todo esto se completó con un pastel de paté de chocolate sin gluten para el postre, del que mi pareja no podía dejar de delirar:

“Eso es realmente, REALMENTE chocolatoso. Es TAN chocolateoso”, dijo. "¡Es increíble! Va muy bien con las fresas. ¡Guau! Es chocolate negro, muy oscuro. ¡Mmmmm! Es indignante, y es tan bueno. No puede ser más chocolatoso. No es demasiado dulce. Es tan rico, es como una transfusión de chocolate. . . Es decadente”.

El horario de invierno para cenar de Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen es de jueves a domingo, solo con reserva, a partir de las 4:8 horas, y la última reserva es a las 4:9 horas. En primavera-verano, abre de miércoles a domingo a partir de las 30:19 horas, con la última reserva. alrededor de las XNUMX:XNUMX). Todas las medidas de COVID-XNUMX están en su lugar.

Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen organiza el Crowsnest Corked Wine Club el tercer jueves de cada mes, con participantes que prueban cuatro vinos. Si visita Crowsnest Pass, es más que bienvenido a asistir y puede reservar su lugar llamando al (403) 563-5299.

“Simplemente nos divertimos por aquí. Conocemos a mucha gente de muchos lugares diferentes, y es muy gratificante cuando están felices y se divierten”, dice Dawn.

Parque provincial del lago Beauvais

Justo al este de Crowsnest Pass se encuentra el Parque Provincial del Lago Beauvais, situado en las estribaciones de las laderas orientales de las Montañas Rocosas. Aproximadamente a 20 minutos en automóvil de Pincher Creek, el Parque Provincial del Lago Beauvais es tan hermoso en invierno como en verano. La pesca en hielo es popular en el lago, que está repleto de truchas criadas en criaderos.

Si desea estirar las piernas, puede caminar por los senderos de usos múltiples del Beauvais Lake Park o salir con raquetas de nieve o esquís de fondo. Si bien los senderos no están establecidos, son razonablemente fáciles de navegar y no están llenos de gente, por lo que en su mayoría se siente como si tuvieras el lugar para ti.

Salimos a esquiar al lago Beauvais con un amigo, Edwin Knox, quien trabajó en la conservación de recursos en el Parque Nacional Waterton Lakes durante tres décadas. Nuestro objetivo cercano es el monte Baldy (en realidad, es más una colina que una montaña), cuyo sendero suave te lleva a la cima. Justo antes de la cumbre, nos detenemos para admirar un magnífico abeto de Douglas, cuyo tronco a la altura del pecho mide aproximadamente cinco metros. Es probable que este árbol se encuentre entre los abetos de Douglas vivos más antiguos de Alberta, posiblemente de 600 años o más, calcula Edwin.

Él explica que los abetos de Douglas son una parte importante de un ecosistema forestal que sufre periódicamente incendios de intensidad baja a moderada. “El fuego periódico aquí es tan natural como la lluvia y el sol: el abeto de Douglas evolucionó con los incendios forestales”. Sin embargo, debido al siglo pasado de supresión de incendios y los efectos del cambio climático, le preocupa el destino de viejos gigantes como el Big Fir que vive en bosques primarios y ecorregiones montañosas. En incendios forestales catastróficos y anormalmente intensos, como el incendio forestal de Kenow de 2017 en el cercano Parque Nacional Waterton Lakes, "los abetos de Douglas de siglos de antigüedad se quemaron hasta quedar crujientes".

 

La supresión de incendios (para proteger a las personas, la infraestructura y la tierra) dejó un legado de bosques cerrados más antiguos, pérdida de hábitat de vida silvestre, pérdida de diversidad y mayor riesgo de incendios forestales incontrolables, señala Jane Park, especialista en incendios y vegetación de Parks Canada.

Algún día, habrá otro gran incendio forestal anormalmente intenso, dice Edwin, y el espeso bosque en Baldy, que incluye grandes cantidades de madera muerta, es "una caja de leña, preparada para alimentar el próximo incendio forestal".

Según Edwin, existen opciones para salvar los bosques primarios al reducir la carga de combustible alrededor de la base de árboles antiguos como el Big Fir, y algunos parques lo han hecho con éxito.
Edwin se recrea en el Parque Provincial del Lago Beauvais durante todo el año. “Es un pequeño parque maravilloso. Es un terreno muy suave y accesible a una gran variedad de usuarios, con senderos bien señalizados. Toda la gran vida salvaje está ahí: pumas, osos, alces, alces y ciervos”. Los búhos viven aquí, y en la primavera y el otoño, puedes ver águilas que migran a lo largo de la ruta migratoria de las Montañas Rocosas.

Cuando están al aire libre, "los usuarios del parque necesitan educarse", dice Edwin, por ejemplo, hacer caminatas en grupo, llevar spray para osos y decirle a la gente adónde van: estos y otros buenos hábitos pueden ayudar a garantizar una salida segura y agradable.

El autor fue un invitado a la cena de Encounters Wine Bar & Small Plate Kitchen. No revisaron ni aprobaron este artículo.