Te estás preparando para irte de vacaciones al paraíso. Pero te estás subiendo a un jumbo jet que emite humo para llegar allí. Si desea viajar ecológico, probablemente reutilice la toalla y las sábanas de su hotel. ¿Qué más puedes hacer para ser ecológico mientras estás fuera de casa?
“Todo comienza con ser intencional cuando está empacando y planificando su viaje”, dice el director ejecutivo de Green Calgary, Conor Tapp. “Necesitamos prestar atención al impacto que tenemos en los lugares que visitamos. Somos invitados y no queremos dejar un impacto”.
Reutilizar
“Piense en las cosas que usa mientras viaja que son de un solo uso”, dice Conor.
• Elija popotes reutilizables de plástico o acero inoxidable para reducir los desechos generados por productos de un solo uso; de esa manera, no generará desechos en el lugar. La EcoStore de Green Calgary es una de varias tiendas que venden pajitas reutilizables, junto con un cepillo para limpiar el interior. O prescindir de la pajita por completo.
• Empaque una botella de agua reutilizable o una taza de café de viaje. “Uso el mío cuando viajo, y lo lleno de calcetines. Cuando aterrizo, lo enjuago rápidamente y está listo para usar, y ahora no voy a comprar agua”, dice Conor, señalando que muchos hoteles ofrecen estaciones de servicio donde puede reponer su botella con agua filtrada.
Ir libre de químicos
El agua limpia es fundamental no solo para las personas sino también para ecosistemas completos. Muchos países no tienen los mismos sistemas robustos de filtración de agua que tiene Canadá. Esto significa que cualquier producto de cuidado personal que contenga productos químicos o cosas como microesferas "son factores importantes en países donde no tienen un sistema de filtración de agua fuerte", señala Conor. “Más o menos estás vertiendo ese químico directamente en su agua potable y su biosfera”. Si está empacando sus propios artículos de tocador para llevar, como bloqueador solar, champú, acondicionadores, gel de baño o maquillaje, considere elegir productos que sean más naturales. “Hable con los vendedores. Podría significar ir a una tienda de alimentos saludables para encontrar lo que está buscando y comprar algo que tendrá un impacto menor en ese ecosistema local. En ecosistemas delicados, debes ser consciente e intencional”, dice Conor, quien recomienda obtener una lista de productos de cuidado personal aprobados antes de viajar. “Comuníquese con ellos para averiguar qué puede aportar”.
Cuando se trata de protector solar, por ejemplo, Conor sugiere verificar qué fabricantes ofrecen una línea de productos que sea mejor para el medio ambiente (seguro para los arrecifes de coral, por ejemplo). Dependiendo de su destino, podría haber restricciones sobre el tipo de bloqueador solar que puede usar; algunas áreas de México, por ejemplo, pueden ser muy restrictivas sobre los tipos de productos que permiten.
Al sur de Cancún, en Xel-Há en la Riviera Maya, donde el agua dulce se encuentra con el océano, y la gente va a nadar y bucear con rayas y barracudas, hay un programa de intercambio de protector solar sin químicos que permite a las personas traer protector solar que contenga químicos e intercambiar para un protector solar que es más seguro para el medio ambiente.
Solo use protector solar aprobado cuando practique snorkel en cuerpos de agua naturales.
Compra local
También puede ser ecológicamente consciente en lo que compra.
“Queremos comprar localmente tanto como podamos. Podemos encontrar regalos de trampa para turistas importados en cualquier lugar, pero si quieres algo que realmente capture ese recuerdo de ese viaje, busca algo hecho a mano. Ve a donde están los lugareños y encuentra un regalo hecho por alguien en ese lugar. Va a tener poco o ningún empaque, por lo que está reduciendo su impacto y está apoyando la economía local”, dice Conor.
“Necesitamos ser intencionales sobre cuáles son nuestros impactos. No se trata de intentar no tener ningún impacto. Con viajar y vivir en general, vamos a impactar la tierra. Se trata de conocer nuestro impacto. Sabemos que vamos a estar en un avión o en un automóvil y lo aceptamos y ¿cuáles son las cosas que podemos controlar?
Toma solo fotos…
"Tomar solo fotografías, dejar solo huellas" es un buen lema para vivir, según Emily Giles, especialista sénior en conservación de especies del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) de Canadá. Minimizar su impacto ambiental cuando visita un entorno natural sensible es muy importante, dice ella. Por ejemplo, “incluso caminar sobre los corales puede destruirlos, y les lleva cientos de años crecer”.
Protección solar
Los protectores contra erupciones pueden protegerlo no solo del sol, sino también de contraer erupciones como resultado de rozar los corales cuando nada o bucea.
Evita las selfies con animales salvajes
Emily recomienda evitar tomar selfies con la vida silvestre, ya que “el objetivo es mantener salvajes a los animales salvajes. Alentamos a las personas a visitar animales en un entorno natural.
Las selfies con animales salvajes están prohibidas, a menos que estés en un entorno aprobado, como este parque de animales salvajes, bajo la supervisión de cuidadores de animales.
“Por lo general, las selfies no son una buena idea, porque no conoces la historia de cómo llegó allí ese animal. Y siempre hay un riesgo, tanto para ti como para el animal”, dice, señalando que Instagram emitió recientemente una advertencia de que las selfies pueden ser perjudiciales para la vida silvestre.
WWF alienta a las personas a ver a los animales en su entorno natural, desde una distancia segura. La mayoría de las compañías de viajes de renombre tendrán reglas estrictas sobre qué tan cerca puede estar.
Como parte de esto, “no alimentes a los animales salvajes”, agrega Emily.
"Haz tu investigación. Si desea ver la vida silvestre durante sus vacaciones, asegúrese de elegir una empresa de renombre que priorice la conservación y las comunidades locales”.
Kenia en el este de África, por ejemplo, ha hecho mucho para preservar la vida silvestre local para la conservación y el ecoturismo. “Ha sido un gran incentivo para que conserven la vida silvestre”, dice Emily. “Cuanto más se beneficia la población local, más se beneficia la conservación también”.
Ella agrega: “El objetivo es mantener a los animales salvajes tanto como sea posible para que la gente pueda seguir disfrutándolos. Nada se compara realmente con la emocionante experiencia de la vida real de ver a tu animal favorito en la naturaleza”.
