¡Londres, seguro! ¿Quién no ama Londres con los teatros, los museos, los palacios, los restaurantes? Y cada niño ama de hamley tienda de juguetes. Pero hemos visitado Londres y aunque definitivamente habrá una visita de regreso en algún momento, este invierno intentamos algo diferente. Nos quedamos fuera de la famosa ciudad y exploramos la West Midlands zona de Inglaterra. Durante las vacaciones de Navidad llamamos hogar a Coventry y llenamos nuestras vacaciones de dos semanas con actividades fabulosas para toda la familia que disfrutaron tanto los turistas como los lugareños.
Al mirar un mapa, parece que West Midlands está realmente ubicado justo en el medio de Inglaterra. Birmingham, la segunda ciudad británica más grande, es el ancla del área geográfica. Otras ciudades notables que componen West Midlands son Coventry, Wolverhampton, Cotswolds y Warwickshire (hogar de Stratford-Upon-Avon). Curiosamente, West Midlands y el Gran Londres son las únicas regiones sin salida al mar del Reino Unido.
¿Listo para explorar? ¡Alquilar un coche! Cuando visite Londres, puede caminar fácilmente, viajar en autobús o tomar el metro. Fuera de Londres, el sistema de tránsito sigue siendo bastante sorprendente, pero con los niños me gusta la libertad de recoger y llevar. Ciertamente abordamos algunos trenes (los niños se habrían sentido devastados si no lo hubiéramos hecho), pero vencí mi miedo y conduje “al otro lado”. ¡Solo recuerda "conductor en el medio" y listo!
En nuestro viaje combinamos destinos turísticos con lugares de reunión locales. Es divertido pretender ser local cuando se viaja al extranjero; si mi acento canadiense no me delatara. Nuestros esfuerzos por imitar las salidas de un West Midlander nos llevaron al aire libre de Birmingham Mercado de Navidad de Frankfurt. Con más de 180 puestos, montones de deliciosa comida, más baratijas y juguetes para niños de los que puedas imaginar, no sorprende que el mercado de Birmingham sea el más grande de Inglaterra.
Si sus hijos están locos por las máquinas que se mueven, agregue El maravilloso mundo de los trenes y aviones a su itinerario. Tres pisos llenos de exhibición y actividades prácticas. Sin duda, los simuladores de vuelo fueron un éxito con los 3 niños y los 3 papás de nuestro grupo. Obtuve una cantidad ridícula de placer al ver a mi madre correr autos tragamonedas con mi hijo mayor. Los niños en nuestro grupo tenían entre 2 y 7 años (bueno, 71 años si cuentas a los niños adultos) y todos se divirtieron mucho tratando de conducir trenes, aviones y automóviles.
Me encanta hacer turismo y acumular tantas experiencias memorables como sea posible en nuestras vacaciones. Pero todo el mundo necesita un descanso y una vuelta a la normalidad. Para nuestros hijos, eso significa chapotear en una piscina o trepar por una estructura de juego. Encontramos ambos en el Centro deportivo y de ocio de Coventry. La piscina tiene un gran tobogán y una corriente de agua muy traviesa; la instalación de juegos, Jungle Junction, entretuvo a nuestros niños durante horas. A solo 15 minutos en auto se encuentra otro divertido centro de juegos llamado mermelada mermelada boomerang (Es posible que hayamos pasado la mañana de Nochebuena aquí tratando de quemar un poco de la energía loca de los niños).
Como todos sabemos, Inglaterra está llena de historia. Si bien estaba más que feliz de darles a los niños un tiempo libre, no podía esperar para llevarlos a castillos, casas señoriales y lugares famosos. Vale absolutamente la pena que su familia tenga una English Heritage Overseas Pass por el ahorro de costes que proporciona (el uso ilimitado durante 9 días cuesta £62; 16 días cuesta £66 para una familia de 2 adultos y hasta 4 niños). Para obtener este pase, debe reservar con anticipación en línea y poder mostrar un comprobante de residencia en el extranjero cuando recoja su pase. English Heritage administra una gran cantidad de propiedades en el área de West Midlands (de hecho, más de 100 propiedades/atracciones en toda Inglaterra). Nuestra primera parada de English Heritage fue Castillo de Kenilworth, un castillo medieval que desempeñó un papel importante en muchos de los acontecimientos históricos de Inglaterra. Por tonto que parezca, consigue las audioguías para tus hijos. Nuestro hijo de 5 años deambuló por todos los terrenos con la guía pegada a la oreja y durante los días posteriores, las historias sobre Kenilworth seguían brotando de él.
Otro lugar de visita obligada del Patrimonio Inglés es Corte y jardines de Witley en Worchestshire (alrededor de una hora en coche desde Coventry). La impresionante casa de verano fue destruida por un incendio en 1937. Los terrenos están muy bien cuidados (si se ven hermosos en diciembre, solo puedo imaginar su belleza cuando llegue la primavera). Una vez más, las guías de audio estaban disponibles y proporcionaban historias detalladas de la vida glamorosa que alguna vez se vivió dentro de las ruinas. Prepare un picnic y pase el día. Hay una gran área de juegos con múltiples estructuras de juego para los niños.
No podíamos visitar West Midlands y no pasar al menos un día en Stratford-Upon-Avon. Cuando visito Stratford, tengo una lista de verificación de lugares que debo ver o mi visita no se siente completa. El primero en la lista es Casa de Anne Hathaway – el hogar en el que creció la esposa de Shakespeare. Los jardines son hermosos, la casa y sus historias son fascinantes, y me imagino plantando mi pie en el mismo lugar que lo hizo Shakespeare hace más de 400 años. 2016 es un gran año para visitar cualquiera de los Fideicomiso del lugar de nacimiento de Shakespeare propiedades ya que este año se cumplen 400 años desde la muerte del Bardo. Numerosos eventos y nuevo local están en proceso para este año.
Mi lista de control de Stratford también incluye Lugar de nacimiento de Shakespeare en el centro de la ciudad, un paseo en bote por el hermoso río Avon y almuerzo en Pizza Express. ¿Por qué estoy enamorado de Pizza Express? No tengo idea, pero la comida para niños es excelente y la comida es deliciosa. Un consejo, tome el tránsito a Stratford. Las calles son angostas, los autos abundan y los peatones abruman; la experiencia de conducción fue un poco salvaje.
Nuestras vacaciones de invierno de 2 semanas en West Midlands pasaron volando llenas de historia, aventura y diversión. Cuando planifique su próximo viaje a Inglaterra, eche un vistazo fuera de Londres para sus aventuras de vacaciones. También hay algo maravilloso viajando durante los meses de invierno... ¡sin multitudes!
