"On se croirait en Angleterre !" Ces mots viennent de mon fils de neuf ans, à moitié britannique par descendance, et je ne peux pas être en désaccord.
Alors que nous profitons d'un magnifique après-midi ensoleillé en profitant de toute la pompe et de la cérémonie du défilé du sergent-major à Regina Dépôt de formation de la GRC, notre environnement a sans aucun doute pris une allure d'outre-monde. Plusieurs édifices en briques rouges où flottent fièrement des drapeaux, un cénotaphe et une flamme éternelle jalonnent le périmètre de la grandiose place où se déroule quotidiennement cet événement d'assiduité des policiers actuellement en formation pour la Gendarmerie royale du Canada. Tout est empreint de cérémonie, du chef de la fanfare qui dirige la parade avec un sceptre portant les noms des officiers tombés au combat, aux fiers commandants qui aboient des ordres à consonance officielle, jusqu'aux petits détails comme les chaussures des cadets.
"Tout se gagne ici à l'Académie" explique notre guide. "Un cadet arrive en chaussures de ville et doit courir partout jusqu'à ce qu'il ait le droit de porter des bottes." Pauvres connards. Nous avons terminé notre visite informative du dépôt de formation par une promenade autour du tout aussi captivant Musée du patrimoine de la GRC. Selon un sondage informel auprès de mes trois enfants, le point culminant de cette expérience a été un mélange entre les déguisements de la GRC et l'exposition pratique sur les enquêtes sur les lieux du crime.
Après avoir fait le plein de pizzas préférées de Regina et de plats méditerranéens à l'élégant Bouilloire en cuivre, il était temps d'encourager l'équipe de hockey de la WHL de Queen City, les Pats de Regina. Le Brandt Center est niché à côté du nouveau (et impressionnant) Mosaic Stadium qui, ce soir-là, accueillait un match particulièrement bruyant des Regina Rams. Après une longue recherche d'une place de parking, nous sommes arrivés au match des Rams sans perdre de temps. Mon fils, qui attendait cela avec impatience plus que tout, a été un peu déçu lorsque nous avons raté la mise en jeu d'ouverture.
N'étant pas très fan de sport, je ne partageais pas beaucoup son excitation, MAIS entre les dirigeables drive-by, les mascottes surdimensionnées, les kiss cams et le karaoké (qui a amusé notre enfant de quatre ans sans fin), je me suis rappelé juste à quel point le jeu du Canada peut être excitant! On ne peut s'empêcher de se laisser emporter par les airs gonflés, le rythme rapide, les lumières blanches brillantes, les hommes en colère dans la surface de réparation et l'excitation d'un but. Dans l'ensemble, l'expérience a été une victoire pour tout le monde… sauf les Pats.
Samedi matin, nous nous sommes dirigés vers le nouvel emplacement du Marché fermier de Regina. Mes enfants n'étaient pas trop ravis à l'idée d'acheter des légumes (persil et céleri-rave !!!) jusqu'à ce qu'ils arrivent et découvrent le Kids Corner où ils ont pu participer à l'artisanat et à la narration ! Les carrés de blé soufflé, j'en suis sûr, ont aussi contribué à leur remonter le moral pendant que j'aimais ramasser ce que j'aime le plus dans les marchés fermiers… Des histoires. Quelques Bacon de sanglier des Prairies dorées avec un côté d'une anecdote passionnante sur le fait d'avoir été accusé par un animal en colère de 200 livres? Oui s'il te plaît! Et avec ça, un peu d'alcool au miel à ramener du Hydromel des abeilles des prairies dont on me dit qu'il est préparé avec amour en petites quantités et aromatisé uniquement avec des ingrédients locaux ? Donnez-moi dix. Et pour finir, peut-être quelques Le miel de Howland des belles abeilles du lac Good Spirit arrosé d'un Kurtös Kalács, un gâteau de cheminée hongrois cuit à la rôtisserie jusqu'à ce que le sucre caramélise à l'extérieur.
N'ayant pas besoin de grand-chose pour le déjeuner après nos indulgences, nous avons attrapé une bouchée légère et un latte du branché Mandarine et se dirigea vers le cœur de Regina—Wascana Park. Maintenant, si vous n'êtes jamais allé à Queen City, c'est là que vous aurez l'impression d'être à Regina. Le lac Wascana est entouré d'une belle (et ÉNORME) étendue de parc urbain qui est d'autant plus impressionnante pour le majestueux édifice de l'Assemblée législative provinciale qui est niché sur sa rive ouest. Il y a des kilomètres et des kilomètres de sentiers à explorer, de nombreux ponts attrayants et une structure de jeu étrange pour les enfants à escalader. Nous avons passé quelques heures avec plaisir à profiter de l'air frais, du soleil et des vues du parc Wascana avant de nous enfoncer dans le parc voisin. Royal Saskatchewan Museum. Ici, nous avons exploré des expositions fascinantes et certainement familiales qui ont révélé les secrets, l'histoire et les merveilles naturelles de la province. Dans la galerie des sciences de la vie, les enfants ont adoré repérer la faune cachée parmi les nombreux dioramas primés des différentes zones climatiques de la Saskatchewan. Mais, sans aucun doute, pour les membres juniors de notre famille, le point culminant du Musée royal de la Saskatchewan était les dinosaures ! La galerie des sciences de la terre était impressionnante, pleine de reptiles géants et de fossiles, et nous a inévitablement amenés à nous plonger dans certaines des questions les plus importantes de la vie… Les dinosaures sont-ils réels ? Habitaient-ils ici ? Vivent-ils toujours ici ? Et pouvons-nous en avoir un pour un animal de compagnie ?
Après plusieurs heures debout, nous étions plus que prêts à nous retirer pour Bistrot de jeux de société pour du chocolat chaud et des jeux de société. Ma plus jeune adorait faire un puzzle avec son père pendant que je scolarisais les enfants plus âgés à l'ONU et me bourrais le visage de pop-corn. Étant plutôt ringard, j'aurais pu rester toute la soirée (il y avait BEAUCOUP de jeux parmi lesquels choisir) mais, hélas, l'appel de la piscine de l'hôtel était trop grand pour que les enfants résistent!
Je ne suis probablement pas le seul parent à avoir reculé intérieurement lorsque quelqu'un interroge ses enfants sur leurs vacances à tel ou tel, et ils répondent avec des histoires élaborées sur l'ascenseur et la piscine de l'hôtel. Cependant, à cette occasion particulière en séjournant au Régina Travelodge, j'ai compris, sinon partagé, leur enthousiasme. Le Trempé ! Centre, selon mon fils, est le deuxième meilleur parc aquatique qu'il ait JAMAIS VU (juste derrière le West Edmonton Mall, au cas où vous vous poseriez la question) ! Je ne suis pas sûr d'aller aussi loin, mais c'est très impressionnant ! Avec une piscine, un bain à remous de taille familiale et une fonction de trempage trippy qui fait couler de l'eau dans les différentes formes et lettres (pensez à « GO ROUGHRIDERS » qui pleut du ciel), les enfants se sont amusés pendant des heures. J'ai particulièrement apprécié les deux toboggans à profondeur zéro qui m'ont évité la tâche désagréable d'être éclaboussé au visage dix fois en attendant mon tour d'attraper un enfant d'âge préscolaire glissant en route vers une piscine de capture plus traditionnelle! Comme c'est toujours le cas après quelques heures dans une piscine, les enfants se sont endormis, et je n'étais pas loin derrière eux.
Dimanche avant de partir, nous avons eu la chance et la fantaisie de dîner au Skye Café et Bistro pour bruncher. Très souvent, je trouve que les restaurants que j'aime ne sont pas le genre de restaurants que mes enfants aiment et vice versa. Le Skye Café and Bistro est l'une des rares exceptions à cette règle. Je me suis laissé aller aux gaufres salées servies avec du poulet frit cajun, mon mari sur un Skye Bowl plein d'épices et de légumineuses marocaines pendant que les enfants étaient heureux de manger des pancakes et des doigts de poulet. Pour moi, c'était le repas du week-end – savoureux, méticuleusement présenté et servi dans le confort sophistiqué du Skye Café. Cela n'a pas fait de mal que le restaurant soit magnifiquement situé juste à côté du lac Wascana et aussi, commodément, le Centre des sciences de la Saskatchewan et dernière étape de notre aventure à Regina. Le Centre des sciences est un incontournable pour les familles qui visitent Regina. Les points forts pour nos enfants comprenaient le vieux tour de cheveux dressés sur la tête qui faisait partie d'un spectacle sur scène présenté par le personnel du Centre ainsi que le spectacle Panda IMAX.
Il ne restait plus qu'à prendre la route avec des produits artisanaux Do Si Donuts de Happy Hi Coffee. Les enfants dormaient avant que nous n'atteignions les limites de la ville grâce à notre week-end bien rempli de plaisir en famille à Regina. Mais je promets que je leur ai gardé un beignet.
