Si vous deviez m'offrir 48 heures dans n'importe quelle ville de l'Ontario, Stratford serait toujours parmi mes meilleurs choix. Au printemps, en été et en automne, c'est le genre de ville au rythme lent avec suffisamment d'activités pour ne jamais s'ennuyer, tout en offrant le genre de sensation décontractée idéale pour recharger vos batteries. Une belle escapade en famille, une retraite romantique en couple ou une soirée entre filles loin de la ville - Stratford est parfaite pour tout cela. Qu'est-ce qui différencie Stratford de toutes les autres petites villes du sud de l'Ontario?
Panneau du Festival de Stratford Photo Hailey Eisen
- Théâtre de classe mondiale
J'ai emmené ma fille pour la première fois à une comédie musicale du Festival de Stratford quand elle avait 4 ans. Nous avons vu Gershwin Fou de toi, et elle en a adoré chaque minute. L'été suivant, nous sommes retournés voir Le son de la musique, une autre expérience inoubliable. J'étais ravie de pouvoir partager mon amour du théâtre avec ma fille. Elle écoute et danse toujours sur les deux bandes sonores, rappelant avec précision les moments des deux performances.
Le Festival Theatre, Stratford, Photo Hailey Eisen
Chaque année Le Festival de Stratford intègre quelques spectacles dans leur programmation, qui sont appropriés pour les enfants et destinés aux familles. Le Festival de théâtre réparateur de renommée internationale, qui se déroule d'avril à octobre, comprend toujours des œuvres de William Shakespeare, de nouvelles pièces, dont des premières et des traductions canadiennes, des drames classiques, des comédies et des comédies musicales primées. Installé dans quatre pittoresques théâtres à travers la ville, qui offrent tous des expériences intimes, le Festival est le moyen idéal pour initier vos enfants au théâtre en direct. Des réductions pour les enfants, les étudiants, les seniors et les spectacles en milieu de semaine sont disponibles, ce qui permet d'emmener toute la famille sans se ruiner. Ce qu'il y a de mieux avec le Festival de Stratford, c'est que peu importe le spectacle que vous choisissez de voir, vous pouvez toujours vous attendre à des performances spectaculaires, des décors époustouflants et les meilleurs talents du Canada.
Au lieu d'opter pour la performance familiale de Le Lion, la Sorcière et l'Armoire, qui reçoit des critiques élogieuses à Stratford cette saison, j'en ai profité pour laisser mes enfants à la maison avec papa cet été et me rendre à Stratford avec une copine pour une escapade indulgente et paisible. Nous avons marché, magasiné et mangé (et mangé encore !), puis nous avons ri et pleuré tout au long de l'incroyable première nord-américaine de Shakespeare amoureux. C'était littéralement la nuit parfaite!
Shakespeare amoureux Photo Hailey Eisen
- Délices culinaires
Vous pourriez visiter Stratford chaque été et ne jamais goûter à toute la délicieuse cuisine que cette ville a à offrir. De la cuisine raffinée aux plats à emporter décontractés, du chocolat incroyablement délicieux aux produits locaux, il est impossible que vous quittiez Stratford affamé. Nous arrivons généralement vers l'heure du déjeuner et nous nous dirigeons directement vers La cuisine de la rue York. Cette sandwicherie utilise des ingrédients frais locaux et propose un menu personnalisable qui signifie que chacun peut avoir exactement ce qu'il veut. Ma suggestion; emportez votre pique-nique de la rue York jusqu'à la rivière et mangez sous un grand arbre ombragé tout en admirant les superbes vues sur le front de mer de Stratford. Vous vous sentirez instantanément détendu et cela donnera le ton pour le reste de votre voyage.
Les réservations pour le dîner sont recommandées pendant la saison des festivals, étant donné le grand nombre de personnes qui descendent quotidiennement dans cette petite ville. Pour les familles, essayez Pazzo Taverne + Pizzeria et Fellini où vous pourrez déguster des plats italiens dans une ambiance bruyante. Si vous êtes sans enfants, et vous voulez vous faire plaisir, les meilleurs établissements gastronomiques de la ville, dont beaucoup sont des chefs de maison de l'école locale des chefs de Stratford, comprennent Rundles, Revival House, The Prune Restaurant et Bijou.
Chocolats Rheo Thompson Photo Hailey Eisen
Peu importe combien vous mangez, vous voudrez garder de la place pour le dessert. Parce que nous n'avions pas à suivre les règles que nous avons tendance à imposer à nos enfants, ma petite amie et moi avons décidé de nous adonner au chocolat before dîner, départ pour le Sentier du chocolat de Stratford en milieu d'après-midi. (Achetez des laissez-passer pour 25 $ + TVH à l'office de tourisme de Stratford). Cette visite autoguidée vous permet de choisir six arrêts (tous accessibles à pied) où vous visiterez les restaurants, les boutiques et les chocolatiers uniques de Stratford pour goûter des friandises et en apprendre davantage sur les produits que vous goûtez. Même si vous ne faites pas la route du chocolat, vous devez, devez, devez prendre le temps de vous arrêter Bonbons Rheo Thompson. Et vous devez, devez, devez essayer au moins un chocolat Mint Smoothies® (même si vous finirez probablement par en acheter quelques-uns de plus à emporter chez vous). Dans cette chocolaterie locale réputée, ils fabriquent la quasi-totalité de leurs 152 produits à la main, dans la chocolaterie attenante au magasin. Ils le font de cette façon depuis 1969 - un avant-goût de l'histoire de Stratford.
Chocolats Rheo Thompson Coché sur la liste! Photo Hailey Eisen
- Des espaces extérieurs époustouflants
Maintenant que vous avez tant mangé, vous aurez envie de marcher ou de courir pour faire de la place pour votre prochain repas. Stratford possède le plus beau sentier pavé qui longe la rive de la rivière Avon. Promenez-vous, passez du temps avec les canards et cygnes (les vraies stars de Stratford), ou louez un vélo et explorez un peu plus loin. Location de bateaux Avon, juste à côté de York Street, propose des vélos, ainsi que des pédalos, des kayaks, des canoës et des croisières guidées en bateau. C'est le moyen idéal pour se rafraîchir par une chaude journée.
La magnifique rivière Avon Photo Hailey Eisen
Si vous êtes avec des enfants, vous apprécierez également les nombreuses aires de jeux de la ville et les Piscine extérieure des Lions et zone d'éclaboussure. Si vous vous sentez un peu plus aventureux, il est recommandé de sortir de la ville, à quelques minutes en voiture, de St. Marys Carrière de natation—où j'entends tous les acteurs du Festival aller se baigner pendant leurs jours de repos.
Cygnes sur Avon Photo Hailey Eisen
- Des hébergements uniques
Si vous venez de Toronto, il y a un peu moins de deux heures de route jusqu'à Stratford, donc bien que vous puissiez facilement visiter pour la journée, il existe de nombreux hébergements, y compris de jolies auberges, des chambres d'hôtes et des hôtels pour accueillir des individus, des couples, des groupes, et les familles. L'un des meilleurs hôtels pour les familles est le récemment rénové Best Western Plus, Arden Park Hôtel. Les chambres sont spacieuses (et vous pouvez opter pour des chambres communicantes si vous voyagez avec une autre famille), il y a une piscine intérieure et un restaurant sur place. Juste derrière l'hôtel se trouve le Festival Theatre et une grande pelouse et une structure de jeux où les enfants peuvent se défouler.
Pendant que vous êtes au Festival Theatre, n'oubliez pas de vous promener dans la boutique du festival de Stratford et d'admirer les magnifiques jardins et plans d'eau qui entourent le plus grand des quatre théâtres.
Envie de luxe ? L'hôtel Bruce est l'endroit où vous aurez envie de passer la nuit. Cet hôtel quatre diamants, nouveau à Stratford, est connu comme le meilleur hôtel de la ville avec 25 chambres luxueuses et petites suites.
Vous cherchez quelque chose de charmant, en plein centre-ville ? Les Lofts de Bentley au 99 propose des suites loft à deux niveaux qui sont parfaites pour les familles voyageant avec des enfants ou les couples à la recherche d'une escapade tranquille avec beaucoup d'espace. Ce charmant hôtel récemment rénové a tout ce dont vous avez besoin pour passer de belles mini-vacances.
Il n'est pas difficile de trouver un endroit où séjourner à Stratford, mais vous voudrez réserver à l'avance pour les week-ends de printemps et d'été.
- Des boutiques fabuleuses, des expériences culturelles uniques et un très bon café
Pour couronner une escapade parfaite à Stratford, vous devrez visiter quelques endroits supplémentaires. Premièrement, est Entreprise familiale, à mon avis, l'un des meilleurs magasins de jouets en Ontario. Pourquoi? Il regorge de jouets uniques, de cadeaux incroyables, de livres, d'artisanat, de puzzles et de jouets d'extérieur - une vaste sélection pour les enfants de tous âges. Le personnel est super sympa et serviable, et sait de quoi il parle en ce qui concerne l'âge, le stade et les intérêts des enfants. Si vous emmenez vos enfants, ils voudront acheter quelque chose, c'est un fait. Si vous partez sans vos enfants, vous aurez probablement encore envie d'acheter quelque chose. Mais vous pouvez vous sentir bien en sachant que vous soutenez un détaillant indépendant local.
Magasin de jouets Family & Company Photo Hailey Eisen
Vous magasinez des vêtements, de l'art et des antiquités, de la décoration intérieure, des accessoires, des livres ou des souvenirs ? Vous êtes arrivé au bon endroit. Stratford, et les régions avoisinantes, ont de très bons en ligne.
Pour une expérience culturelle hautement recommandée, vous voudrez consulter le Musée de Stratford-Perth, qui présente actuellement, entre autres, une exposition consacrée au Lion, à la sorcière et à la garde-robe : mythes, magie et messages. Jusqu'au 31 octobre, c'est un excellent accompagnement pour voir la pièce. Une autre chose que vous voudrez peut-être faire, pour pousser l'expérience théâtrale de votre enfant un peu plus loin, est de visiter le Visite de l'entrepôt de costumes du festival de Stratford, qui propose quatre visites quotidiennes des coulisses.
Enfin, je dois mentionner le café. Pour bien commencer votre journée, Stratford propose de nombreux cafés charmants. Mon préféré est Les torréfacteurs de café de Balzac—un autre lieu de rencontre populaire pour les acteurs du Festival—et un lieu de rassemblement local. Il s'agissait du premier café de Balzac, du nom du romancier français Honoré de Balzac, et fait maintenant partie des 12 emplacements du sud et de l'est de l'Ontario. Si vous voyagez avec des enfants, vous aurez peut-être besoin de quelques arrêts café tout au long de la journée. Se délecter est également parmi les meilleurs cafés indépendants de la ville.
Pour planifier une visite qui comprend les arts, la culture, le théâtre, la nourriture, la nature et des tonnes de plaisir, vous voudrez vérifier www.visitstratford.ca qui est mis en place pour vous aider à personnaliser votre voyage pour être l'escapade parfaite.
Par Hailey Eisen
Hailey Eisen est une rédactrice et rédactrice indépendante basée à Toronto. Elle travaille comme créatrice de contenu et stratège en communication pour Felicity [Communications inspirantes] et Le premier groupe entre autres. Son travail a été récemment publié dans Women of Influence Magazine, Meetings & Incentive Travel, et en ligne au Yummy Mummy Club. Hailey est une amoureuse des livres, une bénévole du conseil des parents et une chercheuse d'aventures adaptées aux enfants qu'elle peut partager avec ses filles de 3 et 6 ans ! En savoir plus sur haileyeisen.com et suivez-la sur Twitter @haileyeisen
