À son apogée, Flagstaff était un point d'arrêt populaire pour les road tripers empruntant l'emblématique Route 66. Puis sont arrivées les autoroutes inter-États, qui ont effectivement ralenti le tourisme et les voyages d'affaires sur cette route populaire. Mais cette ville de montagne cool et sans prétention fait son grand retour.

Coin d'Aspen Ave. et de San Francisco Street dans le centre-ville historique - crédit Discover Flagstaff

Située à 2,135 XNUMX mètres d'altitude, la région est un paradis pour les amoureux de l'aventure et offre le climat estival idéal pour la randonnée, le VTT et les activités de plein air. En utilisant Flagstaff comme base, vous pouvez explorer le haut désert, la plus grande forêt de pins ponderosa contiguë au monde, les forêts de trembles, la toundra aride et plusieurs parcs et monuments nationaux. Les cultures indigènes américaines ont également une riche histoire ici, et Flagstaff a son propre héritage lunaire.

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À la fin de vos aventures quotidiennes, vous pourrez retourner dans le confort de la ville pour vous détendre, boire de la bière locale et manger une cuisine issue de la forêt. Voici six raisons de mettre Flagstaff sur votre liste de voyage d'été.

Le télescope Clark – crédit Lowell Observatory

En savoir plus sur l'astronomie à l'observatoire Lowell

2019 marque 50 ans depuis le pas de géant pour toute l'humanité, et tous les astronautes qui ont marché sur la lune se sont entraînés à Flagstaff grâce à l'observatoire Lowell, une installation de recherche astronomique qui a fourni le développement d'instruments et la cartographie lunaire pour les missions Apollo. La découverte de Pluton a eu lieu ici, et le centre est impliqué dans le vaisseau spatial New Horizon qui est actuellement en route vers la planète naine.

Pendant la journée, explorez les 125 ans d'histoire et de recherche actuelle de l'Observatoire en participant à des visites guidées, et le soir, vous pouvez regarder à travers des télescopes et assister à des présentations interactives en direct dans le mini-planétarium. L'autre titre de gloire astronomique de Flagstaff est qu'en 2001, elle est devenue la première ville internationale du ciel étoilé au monde.

Une vue du bord du Meteor Crater – crédit Kate Robertson

Obtenez un autre monde à Meteor Crater

À 40 minutes de route vers l'est, vous arriverez à Meteor Crater, le site d'impact de météores le mieux préservé au monde (en raison des faibles précipitations de la région) et le premier cratère de météores éprouvé sur terre. Selon Jeff Beal, porte-parole du Meteor Crater Visitor Center, une météorite vieille de 4.5 milliards a frappé ici il y a environ 50,000 45 ans. Bien que le météore ait été estimé à seulement 20 mètres de diamètre, il a frappé avec une énergie d'impact de plus de XNUMX millions de tonnes de TNT.

Meteor Crater fait également partie de l'héritage lunaire de Flagstaff. En raison de la similitude du cratère avec la surface de la lune, tous les astronautes d'Apollo se sont entraînés ici, en utilisant des simulateurs de véhicules lunaires pour s'entraîner à ramasser des spécimens.

Le centre d'accueil offre une expérience éducative pour toute la famille, avec des films éducatifs, des artefacts et des expositions et un tout nouveau manège d'immersion 4-D (vos enfants vont adorer cela, car la chaise se balance, vibre et souffle pour simuler l'expérience). Et ne manquez pas la visite du bord, une randonnée guidée qui vous emmène aux points d'observation le long du bord pour observer de près cet incroyable phénomène.

Robe de cérémonie Hopi au Festival of Art & Culture – crédit Museum of Northern Arizona

Remontez dans le temps vers les civilisations anciennes

Au Museum of Northern Arizona, fondé en 1928, vous pourrez tout savoir sur les nombreuses tribus amérindiennes indigènes de cette région. Abritant 5 millions d'artefacts, au musée, vous pouvez également en apprendre davantage sur la géologie de la région du plateau du Colorado (c'est pourquoi Flagstaff est tellement plus élevé en altitude que la partie sud de l'Arizona) et voir des expositions d'art permanentes et temporaires avec un indigène thème.

Ensuite, conduisez à travers les broussailles, les cactus et les formations rocheuses rouges de la nation Navajo jusqu'à la réserve Hopi. À First Mesa, vous pouvez visiter le village de Walpi, une ancienne colonie Hopi, établie vers 900 après JC, perchée au-dessus de la ville de Polacca. Les maisons empilées, construites avec du grès et de la terre taillés à la main, se fondent si bien dans l'environnement que vous ne pouvez pas les voir depuis la ville en contrebas.

Peinture murale de la Route 66 peinte sur le bâtiment de la Lumberyard Brewing Company, centre-ville historique – crédit Kate Robertson

Puisez dans la nostalgie sur la Route 66

Lancez votre liste de lecture de musique rétro et canalisez votre personnage Grease préféré, en consultant la section Flagstaff des souvenirs de la Route 66. Affectueusement appelée Mother Road, cette autoroute à travers le pays de Chicago à Los Angeles était la principale route pour les colons migrant vers l'ouest pour échapper au bol de poussière. Procurez-vous une brochure au centre d'accueil de Flagstaff, pour une visite à pied autoguidée pour voir les bâtiments emblématiques restants et les enseignes au néon comme le Motel Monte Vista. En vous promenant, vous découvrirez également que Flagstaff regorge de boutiques uniques, de restaurants, de brasseries, de galeries d'art, de magasins de sport et de boutiques d'artisanat amérindien.

Randonnée dans les San Francisco Peaks – crédit Discover Flagstaff

Sortez dans le terrain de jeu de la nature

Il y a plus de 80 kilomètres de sentiers non motorisés à Flagstaff même, et avec son emplacement à côté des pics de San Francisco, Flagstaff est une aire de jeux extérieure ouverte toute l'année. Le versant ouest du mont Humphreys, à 3,850 30 mètres d'altitude, abrite la station de ski Arizona Snowbowl (vous pouvez voir les roches rouges de Sedona et la rive sud du Grand Canyon depuis les remontées mécaniques). En été, il y a 14.5 sentiers de randonnée ici, comme Humphreys Trail, une randonnée aller-retour de XNUMX kilomètres à travers des forêts, des coulées de lave et des sections rocheuses escarpées, mais la vue depuis le sommet en vaut la peine.

Pueblos de roche rouge au monument national de Wupatki - crédit Kate Robertson

Découvrez les monuments nationaux

Les formations terrestres autour de Flagstaff sont magnifiques, avec sept monuments nationaux facilement accessibles en voiture. Comme le monument national de Wupatki, où vous pourrez admirer les murs de roche rouge des pueblos qui ont été habités jusqu'à environ 1,000 56 après JC. Empruntez la boucle panoramique de 900 kilomètres depuis Wupatki pour voir les coulées de lave volcanique et les cendres noircies du Sunset Crater, le plus jeune volcan du plateau du Colorado (il a éclaté il y a 19 ans). Plus au sud se trouve le monument national de Montezuma, où vous pourrez visiter l'une des habitations de falaise les mieux conservées des États-Unis, une ruine calcaire de grande hauteur avec cinq étages et XNUMX chambres, dans un cadre pastoral à côté de Beaver Creek.

Informations sur le voyage à Flagstaff en Arizona :

  • Envolez-vous vers Phoenix et de là, louez une voiture pour faire le trajet de 2.5 heures vers le nord jusqu'à Flagstaff
  • Flagstaff a beaucoup d'hôtels, quelques chambres d'hôtes, une auberge et une tonne de terrains de camping. J'ai séjourné au DoubleTree by Hilton Flagstaff, où les chambres sont confortables et où un délicieux petit-déjeuner chaud est disponible
  • La scène de la ferme/de la forêt à la fourchette est florissante à Flagstaff, avec de nombreux nouveaux chefs passionnants qui ouvrent des restaurants, il n'est donc pas difficile de trouver une option de restauration qui plaira à votre palais. J'ai mangé à la fois au Root Public House qui sert une cuisine américaine contemporaine (et possède un superbe patio sur le toit) et à Brix, un restaurant et un bar à vin servant une cuisine délicieuse dans une remise à calèches historique rénovée.

Êtes-vous prêt pour un Voyage en voiture en Arizona? Planifiez à l'avance pour en faire un succès avec ces conseils pour survivre à un road trip en famille!