« Ralentissez papa ! » a crié mon enfant de trois ans depuis la banquette arrière de notre Volkswagen de location. Bien qu'il jure qu'il conduisait sous la limite de vitesse, je suis presque sûr que mon mari a atteint le statut aérien alors que nous survolions les nids-de-poule, hurlions dans les virages extrêmement étroits et esquivions les centaines de moutons qui bronzaient qui jonchaient les routes. J'exagère peut-être un peu, mais quiconque a déjà tenté de conduire en Irlande serait d'accord ; ce n'est pas pour les faibles de cœur. Alors que la conduite elle-même peut être intimidante, la récompense de paysages majestueux, de vues qui changent la vie et de rencontres avec des gens de la campagne charismatiques font de l'Irlande rurale la destination ultime pour un voyage en famille.
Paysage irlandais idyllique Via Shutterstock
Lorsque ma famille, qui comprenait à l'époque deux enfants de moins de quatre ans et une maman enceinte de six mois, a décidé de se rendre en Irlande, nous savions que nous voulions découvrir tout ce que l'île d'Émeraude a à offrir. Nous voulions aussi trouver un port d'attache où nous pourrions reposer nos petits êtres humains. Un membre de la famille a suggéré que nous envisageons de louer une maison dans l'Irlande rurale, recommandant le comté de Cork dans le coin sud-ouest du pays. Après quelques jours de folie à Dublin à surmonter le décalage horaire, notre famille a loué une voiture et bravé les autoroutes irlandaises pour se lancer dans notre aventure rurale !
Les Irlandais aiment se retirer dans le pays pendant les mois d'été de juillet et août alors qu'ils affluent vers les zones côtières. En conséquence, il existe une abondance de propriétés disponibles à la location dans toutes les gammes de prix, des petits appartements aux maisons complètes sur de grandes parcelles de terrain. Nous voyagions hors saison et n'avons eu aucun mal à trouver un endroit pour accueillir notre famille. Nous avons trouvé notre maison sur Imaginez l'Irlande qui permet aux voyageurs de rechercher des propriétés partout dans le pays et de filtrer sur un certain nombre de catégories, y compris la famille, la proximité des plages et des terrains de jeux et les commodités locales telles que les restaurants, les boutiques et les pubs.
Notre destination choisie était une ancienne ferme sur une ferme opérationnelle, située à environ cinq kilomètres à l'extérieur de la ville de Glengarriff. Situé au sommet d'une colline, nous avions une vue imprenable sur la ville et le port de pêche. Notre charmant hôte avait préparé une miche de pain soda irlandais frais pour notre arrivée et s'était assuré que le réfrigérateur était rempli de produits essentiels, notamment du lait, du beurre et des œufs frais de la ferme. Nos enfants étaient impatients de voir les animaux et ont été invités à participer aux corvées du soir. L'un des moments forts du voyage a été de voir la joie et l'émerveillement sur les visages de nos enfants citadins alors qu'ils nourrissaient les ânes et les œufs cueillis à la main dans le poulailler. Lorsque nous avons fait cuire ces mêmes œufs pour le petit-déjeuner du lendemain matin, mon fils rayonnait de fierté et nous rappelait constamment qu'ils étaient sa des œufs!
Amusez-vous à la ferme en Irlande
Glengarriff est situé à environ une heure de l'une des attractions les plus célèbres d'Irlande, Parc national de Killarney. Composé de la plus grande forêt restante d'Irlande, ainsi que de nombreux lacs et zones humides, le parc de Killarney est une destination très visitée pour les amoureux de la nature. Reconnaissant que nos enfants ne dureraient pas longtemps lors d'une randonnée en forêt, nous avons choisi d'explorer le site de la ville de Killarney. Après une rapide leçon d'histoire au château de Ross, nous avons loué une calèche (calèche) pour nous emmener faire un tour du parc de 45 minutes. Alors qu'une grande partie des commentaires a été perdue pour nos tout-petits, ils ont été fascinés par le cheval et ont été ravis d'apercevoir un troupeau de cerfs au loin.
Un joyau caché dans la région du comté de Cork est la péninsule de Sheep's Head. Situé entre deux baies (Bantry et Dunmanus), Sheep's Head compte plus de quatre-vingts kilomètres de sentiers de randonnée, menant à des vues phénoménales depuis le phare situé au sommet. En trichant légèrement, notre famille a conduit jusqu'au sommet de la falaise et est allée faire une promenade raccourcie le long du sommet. Heureusement, nous sommes arrivés au moment de l'élevage des moutons et avons apprécié le spectacle des agriculteurs agitant des drapeaux et criant en gaélique alors qu'ils tentaient de déplacer le troupeau entre les pâturages.
Péninsule de Sheeps Head
Dursey Island était un autre favori de la famille. Accessible uniquement en téléphérique, nos enfants ont adoré traverser la Manche sur ce moyen de transport aérien un peu vieillot. Sans bâtiments ni résidents permanents (autre qu'un grand troupeau de moutons), l'île de Dursey est un endroit extrêmement paisible, offrant une vue phénoménale sur l'océan et les falaises environnantes. Parmi les autres passagers du téléphérique figuraient un fermier irlandais et son chien de berger, ce qui a étonné notre fils et a suscité une pléthore de questions concernant la logistique pour amener les moutons sur l'île (apparemment, ils étaient autrefois transportés par le téléphérique, mais sont maintenant pris par bateau). Malgré leurs accents épais, notre fils et son nouveau meilleur ami ont eu un débat animé sur la façon dont les moutons réussissaient à se tenir en équilibre au bord des falaises et la probabilité qu'un d'entre eux tombe dans l'océan.
Téléphérique de Dursey Island, Irlande
Peut-être le château le plus célèbre d'Irlande, le château de Blarney est situé entre Dublin et Cork, ce qui en fait une belle étape lors d'un road trip. Le château de Blarney lui-même a connu des jours meilleurs, mais les terrains entourant le monument, ainsi que Blarney House, valent vraiment la peine d'être explorés. Nos enfants ont adoré grimper aux arbres et jouer à cache-cache dans les nombreux arbustes et buissons. Un autre point fort était le jardin du poison, accessible à ses propres risques et sous stricte surveillance, qui semblait tout droit sorti de Harry Potter avec son abondance d'espèces végétales dangereuses et mystérieuses. Bien sûr, aucune visite au château de Blarney ne serait complète sans le baiser de la pierre de Blarney. Étonnamment, ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît car il faut être tenu par un accompagnateur en position allongée, en se tenant aux barres, en se penchant en arrière et en se plissant. Le processus était extrêmement lourd, surtout pendant la grossesse, même s'il en valait la peine, assurant le don à vie d'un discours éloquent !
Embrasser la pierre de Blarney en Irlande
Passer une semaine à conduire dans un petit coin d'Irlande a certainement laissé une impression durable sur notre famille. Mes enfants ont pu se sentir comme des enfants de ferme honoraires et ont pu faire l'expérience de manger de la ferme à la fourchette. Je n'oublierai jamais les paysages incroyables que nous avons vus sur notre route et je peux vraiment apprécier le surnom d'émeraude accordé à ce beau pays. Et mon mari se vante toujours du temps qu'il a passé au volant et jure de revenir dans le but d'atteindre la limite de vitesse affichée !
