Nous sommes arrivés à Salem, dans le Massachusetts, espérant tout savoir sur les sorcières. À partir de 1692, les tristement célèbres sentiers des sorcières de Salem ont entraîné l'exécution de dix-neuf personnes condamnées pour de (fausses) accusations de sorcellerie. Nous avons certainement beaucoup appris sur les sorcières, mais nous avons également découvert une ville imprégnée d'histoire coloniale, de patrimoine maritime et d'un musée d'art de classe mondiale.


Une fois que nous eûmes défait nos valises au Auberge de Salem, nous partons à la découverte de la ville. Plusieurs habitants nous ont recommandé de commencer par une promenade dans Essex Street. Dans les deux premiers pâtés de maisons, nous avons vu un magasin de consignation de sorcières, un endroit qui vendait des crocs de vampire avec du café spécialisé et un magasin spécialisé dans les sorts magiques. Pas votre rue principale typique. Il y avait même une statue de Samantha de la série télévisée, Enchanté. Je ne lui ai pas frotté le nez pour avoir de la chance, mais je suis sûr que la voir m'a apporté une bonne énergie.

Rue d'Essex - Photo Stephen Johnson

Rue Essex – Photo Stephen Johnson

Plus loin, l'Essex s'est transformé en une charmante rue piétonne qui n'aurait pas été déplacée en Europe. J'ai entendu un vacarme sur la route et j'ai pensé que c'était peut-être un voleur à l'étalage. Puis j'ai remarqué que tout le monde portait des vêtements de 1692. Tout cela faisait partie de la production théâtrale, Pleurer innocent. Notre curiosité a été piquée alors nous avons acheté un billet.

Cri innocent - Photo Stephen Johnson

Cry Innocent – ​​Photo Stephen Johnson

La pièce raconte l'histoire de Bridget Bishop accusée de sorcellerie. Des acteurs en costume d'époque jouent les rôles du juge, des avocats et de divers témoins tandis que le public fait office de jury. Une grande partie du dialogue est constituée des mots exacts qui ont été utilisés lors du véritable procès. Notre groupe a trouvé Mlle Bishop innocente. Malheureusement dans l'histoire, Bridget Bishop a été reconnue coupable et a été la première personne à être exécutée lors des procès des sorcières de Salem.

Fidèles au thème historique, nous avons fait un tour avec Visites historiques de Salem. Notre guide, James, était peut-être le meilleur guide que j'aie jamais eu pour une visite. Il était immensément drôle mais aussi extrêmement compétent. Il a expliqué le code moral strict des puritains et comment cela a indirectement conduit aux procès des sorcières. J'ai une bien meilleure compréhension de la guerre d'indépendance américaine après avoir passé une heure sur la tournée. Il a également donné le point de vue d'un initié sur Salem aujourd'hui.

Le lendemain, nous partons explorer l'autre bout d'Essex Street. Nous sommes tombés sur le Peabody-Essex Musée qui occupe presque tout un pâté de maisons. Le musée présentait diverses expositions, dont une où on nous a remis un morceau d'argile et que nous avons pu le rouler en boule tout en écoutant de la musique tranquille. Ce ne serait normalement pas mon truc mais je l'ai trouvé étonnamment relaxant.

David a adoré le centre d'art et de nature qui proposait de nombreuses activités pratiques reliant l'art et la nature. Cela comprenait la possibilité de toucher une peau de serpent et un crâne d'animal. La galerie a certainement su capter le marché des garçons de onze ans.

Croisière en bateau Fame of Salem - Photo Stephen Johnson

Croisière en bateau Fame of Salem - Photo Stephen Johnson

Nous avons erré un peu plus longtemps dans Essex Street, puis nous avons pensé qu'il serait dommage de ne pas visiter le port de Salem. Nous avons remarqué qu'il y avait une goélette proposant une visite du port et des environs. La Renommée de Salem est une réplique grandeur nature d'un navire corsaire de la guerre de 1812.

Nous sommes montés à bord du navire et étions bientôt en eau libre. Le capitaine a demandé à David et à plusieurs autres volontaires d'aider à ouvrir la voile. Avec l'aide des membres d'équipage, David tire sur la corde pour dérouler la voile. Étant dans le Massachusetts, j'imaginais que nous étions les Kennedy profitant d'une journée sur l'océan. Cette illusion a été rapidement brisée car je ne ressemble en rien à JFK.

Dans le cadre des divertissements à bord, le navire présentait un chanteur local qui chantait des chants marins et racontait des histoires sur la Révolution américaine. Il était doué pour faire chanter tout le monde sur le bateau.

Nous avons continué notre thème nautique le lendemain en faisant une excursion d'observation des baleines. Nous avons choisi le Observation des baleines des 7 mers croisière hors de Gloucester. Située à une trentaine de minutes au nord de Salem, Gloucester est une ville portuaire le long de la côte atlantique. Il est également idéal pour l'observation des baleines, car la ville se situe entre deux principales zones d'alimentation des baleines, Stellwagen Bank et Jeffrey's Ledge.

Excursion d'observation des baleines dans les 7 mers - Photo Stephen Johnson

Excursion d'observation des baleines dans les 7 mers - Photo Stephen Johnson

Comme promis, cela ne nous a pris qu'environ quarante-cinq minutes jusqu'à ce que nous soyons dans la zone d'alimentation des baleines. Ce qui suivit fut incroyable. Nous avons repéré une baleine à bosse et le capitaine a pu se rapprocher mais respectueusement de la baleine. David est passé d'un côté à l'autre du bateau en prenant des photos d'action comme s'il était photographe avec National Geographic. La baleine était un sujet valable car elle est venue plusieurs fois à la surface et nous a arrosés. Elle a également sorti sa queue de l'eau à de nombreuses reprises.

Nous avons eu droit à une deuxième observation de baleines à proximité. Bientôt, la deuxième baleine avait rejoint la première pour se nourrir ensemble. Notre guide biologiste à bord a déclaré que c'était un événement rare. Pendant environ la demi-heure suivante, nous avons apprécié de voir les deux créatures étonnantes se nourrir comme si nous n'existions pas. En prime pour les baleines, nous avons pu voir l'un des bateaux de pêche de la populaire émission de télévision, Thon Méchant.

Une fois de retour au port, nous avons approfondi notre éducation sur l'océan avec une visite à Maritime Gloucester. L'espace est à la fois un musée marin, un aquarium et un front de mer en activité. Il y avait de nombreuses expositions sur l'histoire maritime de Gloucester et comment elle a changé au fil des ans. La partie préférée de David était le réservoir tactile où il a pu toucher et en apprendre davantage sur les différentes créatures marines trouvées dans la région.

Gloucester maritime - Photo Stephen Johnson

Gloucester maritime – Photo Stephen Johnson

Patrick Flanagan travaillait au réservoir tactile. Patrick a sa maîtrise en océanographie, un domaine que David aimerait étudier. Patrick a commencé à nous parler d'un projet virtuel immersif sur lequel il travaillait appelé Laboratoire océanique. Nous avons suivi Patrick jusqu'à une caravane qui abritait Ocean Lab. À l'intérieur, nous avons trouvé de belles images d'un récif que Patrick avait visité aux Bermudes. Une musique apaisante accompagnée de poissons nageant à côté donnait l'impression d'être dans les profondeurs de l'océan. Le laboratoire disposait également de nombreux outils en ligne aidant une personne à en savoir plus sur l'océan. La vision à long terme d'Ocean Lab est de permettre aux enfants qui n'ont peut-être pas la chance de visiter l'océan de vivre cette expérience. David travaillera peut-être un jour avec Patrick pour atteindre cet objectif.

 

Pour plus d'informations sur Salem, visitez, www.salem.org . Pour en savoir plus sur Gloucester, visitez, www.discovergloucester.com

L'hébergement et les attractions de l'auteur à Salem ont été couverts par Salem Tourism, la visite d'observation des baleines et les attractions de Maritime Gloucester ont été couvertes par Gloucester Tourism. Ils n'ont pas examiné ni approuvé l'article.