Cet été, en prévision d'un séjour d'un mois entier en famille dans le sud-ouest de l'Angleterre, nous avons fait quelque chose de spécial après notre vol aux yeux rouges d'Halifax à Londres. Plutôt que de courir à fond de l'aéroport, fatigué et échevelé dans les griffes de mes beaux-parents de Cornouailles, notre famille a profité d'une escapade «pré-vacances» dans le très grand, légèrement excentrique et totalement conviviale et familiale Hôtel Oakley Court à Windsor, à seulement 20 minutes de l'aéroport d'Heathrow. Nous ne savions pas que nous avions en fait réservé une nuit au château de Frank-N-Furter, le célèbre lieu de Le Rocky Horror Picture Show! Il y avait tellement de choses que nous aimions à propos de The Oakley Court. En voici quelques-unes :
Cyclisme, promenades en bateau et nounours : qui devinerait que nous étions à Horror central !
Le processus de réservation
Notre séjour dans cet endroit glamour était à peu près au même prix qu'un hôtel d'aéroport standard car nous avons obtenu une bonne affaire Booking.com. Conseil de voyage : réservez tôt et contactez toujours l'hôtel directement pour lui faire part de toute demande spéciale, comme des lits d'enfant supplémentaires ou des lits bébé. Si vous réservez à la dernière minute, essayez le Réservez maintenant pour trouver des hôtels dans votre région qui ont une disponibilité de dernière minute. Vous pourriez être surpris des joyaux que vous trouverez… comme celui-ci !
L'entrée de l'hôtel Oakley Court
C'est tellement proche de l'aimportation !
Avez-vous entendu le mythe urbain du touriste américain qui, regardant par le hublot de l'avion lors de l'approche finale de Londres, voit le château de Windsor en contrebas et s'exclame : « Hé, pourquoi la reine a-t-elle construit son château si près du aéroport?" Windsor n'est en effet qu'à 20 minutes d'Heathrow, c'est donc un endroit idéal pour se détendre au début ou à la fin de vos vacances en famille anglaises. Pas de roues ? Voitures à Windsor viendra vous chercher à Heathrow et vous emmènera à Windsor pour une fraction du prix d'un London Black Cab… et ils ont une flotte de Mercedes, ce qui est très agréable !
Moins d'une heure après l'atterrissage à Heathrow, nous dégustions des boissons glacées et de délicieux sandwichs dans le salon de l'Oakley Court Hotel.
Le bâtiment
Construit en 1859, The Oakley Court était à l'origine une maison de campagne néo-gothique, habitée par plusieurs générations de Lords et Knights et leurs familles. (Pensez à Downton Abbey ou au jeu de société "Clue" et vous êtes sur la bonne voie). L'Oakley Court est à peu près aussi grandiose que vous pouvez l'imaginer, avec des dédales de salons, de bibliothèques, de salons et de salles à manger... et même une Boot Room... abritant de nombreuses choses à emprunter pour les invités : des maillets de croquet, des casques de vélo et l'éponyme (Union Bottes Hunter sur le thème de Jack !
Bottes Wellington de Hunter : dans la Boot Room, bien sûr !
Films d'horreur à gogo !
Lorsqu'il est devenu presque abandonné dans les années 1960, The Oakley Court a été utilisé par le légendaire studio britannique de films B, Marteau Films, comme lieu de tournage de plus de 200 films effrayants, dont Dracula. Puis, en 1974, il a été choisi comme emplacement pour Frank-N-Furters Castle pour le classique culte américain, Le Rocky Horror Picture Show, publié dans 1975.
L'Oakley Court a été le lieu de tournage de nombreux films Hammer Horror.
"N'avons-nous pas croisé un château sur quelques kilomètres ?"
Les fans de Rocky Horror qui visitent l'Oakley Court seront ravis d'apprendre que les gargouilles grossières flanquant l'entrée principale de l'Oakley Court ne sont pas en réalité des pierres victoriennes, mais des accessoires de cinéma en plâtre de l'ensemble de 1974 de Rocky Horror ! Mais ce n'est pas tout : le couloir, les vitraux et la rampe sont également identiques à ceux de l'époque où Sweet Travesti de Transsexual, Transylvania accueillait les jeunes Janet et Brad. Avant de partir, regardez ce Rocky Horror site de fan pour plus de connexions Rocky Horror-Oakley Court.
Gargouilles, couloir et escalier : tout cela semblera très familier aux fans de Rocky Horror !
Les majordomes
L'une des autres choses étranges et merveilleuses à propos de The Oakley Court est le service de majordome. Mon majordome préféré était Nicholas, photographié ici. Il était tout ce qu'un majordome devrait être : réservé, poli, informatif et serviable. Pendant notre séjour, il nous a dirigés vers la piscine, a rangé notre poussette, nous a procuré des casques de vélo, nous a donné des indications… et a également partagé son impressionnante connaissance du mouvement artistique néo-gothique en ce qui concerne la cour d'Oakley. Un crédit à sa profession. Merci, Butler Nicholas!
Le majordome l'a fait ! Excellent service à l'hôtel Oakley Court.
Livres et jeux :
Oui, ils ont une belle piscine intérieure chauffée, mais il y a aussi tant d'autres délices à l'Oakley Court. Nous avons joué au Scrabble dans la salle de jeux, entourée du sol au plafond de livres sur l'art. Malgré le luxe, il n'y a pas de sentiment de « s'il vous plaît ne touchez pas » à The Oakley Court. Pendant notre séjour, nous avons rencontré beaucoup d'autres familles avec de jeunes enfants (certaines presque aussi exubérantes que la nôtre).
Scrabble et une théière à The Oakley Court.
Location de vélos et croisières fluviales :
Si votre famille aime faire du vélo, il y a une piste cyclable sûre et bien fréquentée de l'hôtel à la ville de Windsor. Cela prend environ 45 minutes le long de la rivière, et au cas où vous vous perdriez, l'Oakley Court fournit à chaque invité une mini-carte plastifiée du sentier, attachée à une lanière, située à l'arrière de la porte de votre chambre d'hôtel. Quelle attention ! Vous pouvez également louer un bateau ou participer à une croisière en bateau le long de la Tamise. Quelle façon magnifique et passionnante d'explorer cette partie de l'Angleterre !
Location de vélos : Le personnel a ajusté le siège pour nous. Rien n'était trop leur demander.
Vous pouvez faire du vélo jusqu'à Windsor en 45 minutes environ.
La ville de Windsor
Vous ne pouvez pas être plus britannique que Winsdor ! Promenez-vous le long de la Tamise, sautez sur un tour en bus ou visitez le site château de Windsor, le plus grand château habité du monde ! N'oubliez pas Legoland! Et bien sûr, la grande sœur de Windsor, la merveilleuse capitale de Londres, n'est qu'à un court trajet en train.
Première classe : l'Oakley Court Hotel à Windsor
Que, comme moi, vous vous faufiliez dans un mini pré-vacances, ou comme certaines familles que j'ai rencontrées sur le vol de retour, vous passez toujours la nuit dans un hôtel d'aéroport près d'Heathrow avant votre vol de retour au Canada, suivez mes conseils et visitez le luxueux hôtel Oakley Court à Windsor. C'est tout simplement incroyable… et oui, juste un peu effrayant !
Cliquez ici pour les détails de l'hôtel Oakley Court :
Helen est une rédactrice de voyage indépendante basée à Halifax, en Nouvelle-Écosse. Ses mini-vacances ont été sponsorisées par booking.com.
