Juin 2011

Ma famille aime au camping et nous essayons d'en faire le plus possible. Bien que nous aimions nous aventurer très loin, il y a des moments où nous voulons simplement sortir de la ville et ne pas conduire indéfiniment pour le faire. Heureusement pour nous tous, il existe de nombreux terrains de camping à moins de 2 heures de route de la ville qui sont totalement spectaculaires, vraiment familiaux et généralement géniaux.

Mais avant de commencer à parler de certains des plus proches et de quelques-uns de nos favoris, je voulais parler des différences entre les terrains de camping privés et les terrains de camping gérés par le gouvernement (parcs provinciaux ou parcs nationaux). Ma famille préfère les terrains de camping gouvernementaux aux terrains de camping privés, mais les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients.

Les terrains de camping gouvernementaux offrent des paysages incroyables, des programmes éducatifs, des sentiers de randonnée, des installations sanitaires raisonnables, des sites basiques mais bien entretenus et peu de variation dans le niveau de service entre les différents terrains de camping. Que vous vous rendiez dans un terrain de camping d'un parc national en Ontario ou en Alberta, vous savez que vous obtiendrez généralement le même niveau et la même qualité de service. Les terrains de camping privés n'offrent pas la même cohérence : vous pouvez obtenir n'importe quoi d'un site qui n'est qu'une terre rugueuse avec des rochers sonnant dans le foyer, des terrains entièrement aménagés et pavés avec télévision par câble et bains à remous, ou n'importe quoi entre les deux. Essentiellement, il s'agit d'un tournage de merde et vous devez faire un peu plus de recherches pour savoir ce que vous obtenez. Gardez à l'esprit que les sites entièrement équipés, dans les terrains de camping privés et publics, ont moins d'espacement entre eux, et donc moins d'intimité.

Les terrains de camping privés ont également tendance à compléter leur activité avec des sites permanents ; les sites qui sont loués ou vendus à des personnes pour leur usage exclusif, sur une base hebdomadaire, mensuelle ou annuelle. Il s'agit souvent d'aménagements très familiaux. Les gens achètent une roulotte parce que c'est moins cher qu'un chalet et ils peuvent y aller avec leur famille. Cependant, il existe des terrains de camping où les sites permanents sont utilisés comme logements abordables et il y a des gens très douteux qui traînent (pensez à Trailer Park Boys). L'autre inconvénient, comme nous l'avons constaté récemment, est que les propriétaires érigent souvent différentes clôtures, installent des pots de fleurs, installent des ornements de pelouse ou décorent généralement leurs sites d'une manière qui donne au parc l'apparence d'un méli-mélo. Ces articles entravent souvent l'accès aux emplacements des roulottes, ce qui les rend difficiles à manœuvrer.

Choisir un terrain de camping, c'est comme sortir manger. Les campings gouvernementaux, c'est comme manger chez McDonald's : ce n'est peut-être pas gastronomique mais on sait toujours ce qu'on va avoir. Les terrains de camping privés s'apparentent à un restaurant-boutique local; la nourriture peut s'avérer phénoménale, mais vous n'avez aucune idée de ce que vous obtiendrez jusqu'à ce que votre commande soit arrivée et maintenant vous êtes engagé.

En parlant d'engagement, les réservations sont toujours une bonne chose à avoir, surtout lors d'un long week-end. Le système de réservation pour les parcs nationaux est bon, mais j'adore le Parcs de l'Alberta système. Il contient des photos et des vues virtuelles panoramiques à 360 degrés de tous les campings. Vous pouvez voir à quelle distance vous vous trouvez du dépotoir, de la route principale, etc. et si votre site peut accueillir votre unité. Cela dit, il ne donne généralement pas d'indications sur les terrains de camping, ce que je trouve ennuyeux. Les terrains de camping privés vont des excellentes réservations en ligne au service téléphonique inégal. Et gardez à l'esprit que personne (ni privé ni public) ne semble capable de faire une carte de terrain de camping à une échelle raisonnable ; les sites ont toujours l'air plus grands et plus éloignés qu'ils ne le sont vraiment…

Comme promis, voici quelques terrains de camping à environ 2 heures de route de Calgary.

Parc de camping-car et terrain de camping du mont Kidd est un terrain de camping privé qui offre du camping à Kananaskis toute l'année dans les Rocheuses canadiennes. Il peut tout accueillir, des tentes aux camping-cars massifs et dispose à la fois de sites entièrement entretenus et sans branchement. Les autres commodités comprennent des courts de tennis, des aires de jeux pour enfants, une pataugeoire pour enfants, des sites de pique-nique au bord de la rivière, une piste cyclable pavée, des sentiers pédestres et un amphithéâtre. Il y a aussi une heure de bricolage et d'activités pour les enfants. Malheureusement, le bain à remous est fermé indéfiniment 🙁

Indications :: Prenez 22x ouest jusqu'à 22, également connu sous le nom de Sentier des cow-boys. Arrêtez-vous au Chuckwagon à Turner Valley pour le Meilleur. Petit-déjeuner. Déjà! Prenez AB 549 West et cela vous mènera éventuellement à Mount Kidd Drive.

Restez et jouez au parc Calaway est extrêmement proche de la ville. Ce n'est peut-être pas votre premier choix pour camper, mais il a son attrait pour la proximité du parc. Au moins, vous pouvez vous réveiller avec une vue sur les montagnes et être à quelques pas du plus grand parc d'attractions familial en plein air de l'Ouest canadien !

Indications :: Allez vers l'ouest sur l'autoroute 1. Prenez la sortie pour Springbank Road et dirigez-vous vers le sud jusqu'au parc.

Ancienne ferme MacDonald se trouve sur la rive sud du lac Buffalo près de Stettler. D'accord, alors peut-être que celui-ci est à près de 3 heures de la ville mais ça vaut certainement le détour. Cette installation dispose de campings adaptés aux tentes, aux camping-cars et à de nombreux sites de groupe différents (ça vaut vraiment le coup si vous aimez faire du camping avec de grands groupes d'amis ou en famille). Services complets, services partiels et emplacements sans service disponibles. Old MacDonald's a aussi des karts, un zoo pour enfants, un «train» qui fait le tour et une belle plage. Même Melissa, l'anti-campeur, a apprécié son séjour au Old MacDonald's l'année dernière. (Cela pourrait être dû au bar à cappuccino sur place).

Instructions : Prenez l'autoroute 2 nord, puis l'est sur l'autoroute 12 jusqu'à Alix, puis l'est (à gauche) sur l'autoroute 601. Suivez les panneaux indiquant le complexe.

Les 3 campings de Mont Tunnel sont un autre excellent choix, principalement pour les vues incroyables et la proximité de Banff (il y a même un bus de transport en commun qui dessert le terrain de camping), bien que nous n'aimions personnellement pas les sites du Tunnel Mountain Village II. Ce qui est bien avec les parcs nationaux, c'est que vous payez 8.80 $ par jour pour un permis de feu et qu'ils fournissent tout le bois que vous pouvez brûler. Parce que nous allons souvent avec d'autres familles, nous n'obtenons généralement qu'un seul permis et nous nous asseyons tous autour du même feu pendant des heures. L'inconvénient est qu'il n'y a pas de terrains de jeux.

Indications :: Dirigez-vous vers l'ouest sur l'autoroute 1 jusqu'à Banff, prenez la première sortie. Tourner à gauche aux panneaux de signalisation de Tunnel Mountain.

Parc provincial Aspen Beach comprend les terrains de camping Brewers et Lakeside sur les rives du lac Gull. Brewers a une immense aire de jeux directement sur sa magnifique plage. Les spots sont charmants et l'emplacement est génial. Une année, il pleuvait complètement, alors nous en avons profité pour conduire un peu plus d'une heure jusqu'à Edmonton pour passer la journée au centre commercial.

Indications :: Aller tout droit sur l'autoroute 2, puis vers l'ouest sur l'autoroute 12.

Parc provincial de Bow Valley est celui que j'ai dû parcourir mille fois et dont je n'avais jamais réalisé qu'il était là. Il est juste à l'est du lac Des Arcs et niché dans la région de Kananaskis. La proximité de Canmore et Banff est un plus, la rivière est à proximité et ils ont des programmes d'interprétation divertissants. J'ai appris plus que je n'aurais jamais voulu en savoir sur les différents types d'écureuils lors d'un voyage…

Indications :: Ouest sur l'autoroute 1 jusqu'à la sortie de l'autoroute 40 (Seebe). Aussi connu sous le nom de 1x car il s'agit d'une route de liaison entre l'autoroute 1 et l'ancienne autoroute 1A. La route menant au camping se trouve sur votre gauche et se trouve presque immédiatement après votre sortie. La première fois que je suis allé ici, je suis passé juste devant et je ne m'en suis pas rendu compte jusqu'à ce que j'atteigne 1A…

Parc provincial Wyndham-Carseland est un autre excellent terrain de camping en Alberta, mais c'est le premier arrivé, premier servi, il est donc logique de sortir tôt pour le week-end. La boucle C a une grande aire de jeux et un terrain ouvert bordé d'environ 7 sites, c'est donc là que nous aimons installer notre camp. Il y a aussi un bon accès à la rivière si vous aimez pêcher ou patauger, mais attention car la rivière est haute et rapide au début de l'été. Cependant, en août, c'est beaucoup plus bas et nous l'avons énormément apprécié lorsque mes enfants ont trouvé de la boue… Il y a des buissons de Saskatoon partout dans le camping et les enfants se sont bien amusés à cueillir les baies pour les collations.

Indications :: Prenez l'autoroute 22x est, puis sud sur l'autoroute 24. C'est votre première à droite dès que vous traversez le pont sur la rivière Bow.

Helen et Billy jouant dans la boue au bord de la rivière Bow dans le parc provincial Wyndham Carseland

Mes enfants jouent dans la boue qu'ils ont découverte près de la rivière Bow dans le parc provincial Wyndham Carseland

Comme je l'ai dit, ce ne sont là que quelques-uns de ceux que nous avons visités ou dont nous avons entendu parler.  www.gorving.ca a un excellent outil "Trouver un terrain de camping" que vous pouvez utiliser !

Donc, si vous ressentez le besoin de sortir de la ville, mais que vous ne voulez pas aller trop loin, essayez-en un !

Bon Camping !