Profitez au maximum de la beauté de l'Alberta : mangez, séjournez et jouez dans le parc national des Lacs-Waterton

Septembre 2018

"Les poussins, les oies et les canards feraient mieux de se précipiter, quand je t'emmène dans le surrey, quand je t'emmène dans le surrey avec la FRINGE au-dessus !!" 

Les trois enfants chantaient à tue-tête alors qu'ils déviaient et descendaient la route du front de mer de Waterton Village dans, vous l'avez deviné, un surrey (définition : une voiture légère à 4 roues avec 2 sièges tournés vers l'avant). Plus précisément, mon mari et moi roulions avec nos trois enfants à Surrey vélos, loué à Pat's Waterton. Heureusement, c'était une journée tranquille dans les rues et (aussi, heureusement ?!), bientôt les enfants n'avaient plus assez de souffle pour chanter, car toute leur énergie était nécessaire pour continuer à pédaler sur les vélos.

Nous venions d'arriver dans Parc national des Lacs-Waterton pour une mini-escapade que je considérais presque comme un « séjour », puisque le trajet depuis Calgary ne prend que quelques heures. Il est rapidement devenu évident que nous avions laissé derrière nous l'agitation de la grande ville et que nous allions bientôt vivre une expérience de montagne d'une paix et d'une détente inégalées.

Vivant à Calgary, nous avons tendance à être riches en montagnes. Le célèbre parc national de Banff est à notre porte et de nombreux habitants de Calgary aperçoivent les montagnes chaque jour. Mais le parc national des Lacs-Waterton est le joyau étincelant de l'Alberta, le plus petit parc national des montagnes Rocheuses. Situé dans le coin sud-ouest de l'Alberta, niché contre les frontières des États-Unis et de la Colombie-Britannique, le parc s'élève des prairies aux sommets exquis des montagnes Rocheuses, dans une transition presque surprenante. Bien que le parc soit petit, ne mesurant que 505 km², il regorge de paysages et de faune et est connu pour sa magnifique chaîne de lacs. Le parc a été créé en 1895 et en 1932, il faisait également partie du premier parc international de la paix avec le parc national des Glaciers dans le Montana.

Des incendies de forêt ont touché le parc national des Lacs-Waterton au cours des deux dernières années, notamment l'incendie de Kenow en 2017. En 2018, une alerte d'évacuation en cas d'incendie de forêt a été émise, alors que des panaches de fumée dominaient le lotissement urbain de Waterton. Le feu de forêt de 700 hectares (et en croissance) n'était qu'à quelques kilomètres dans la vallée de Boundary Creek. Heureusement, l'alerte d'évacuation a été levée le 27 août 2018, après que la pluie soit tombée sur le parc, et le parc national des Lacs-Waterton est entièrement ouvert aux visiteurs pour qu'ils viennent en profiter !

Même avec le feu de forêt dévastateur de 2017 et la menace de cette année de Boundary Creek Valley, Waterton offre une atmosphère de tranquillité paisible. J'avais l'impression d'avoir franchi une porte dans mon automne chargé et j'ai pu apprécier les choses amusantes de la vie de famille. L'ambiance du Village vous invite à jouer et à vous reposer, ou à vous reposer et à jouer, dans l'ordre dont vous avez le plus besoin. Je ne veux pas gâcher la fin, mais je le ferai : Waterton est une superbe escapade pour une expérience relaxante en montagne !

Restez

Nous sommes entrés dans le village par une chaude après-midi de septembre lorsque le soleil a fait irruption en perles de lumière à la surface du lac. Nous logions au Bayshore Inn Resort et Spa, situé en bordure du lac Upper Waterton. L'auberge est idéalement située au bord du lac, de plus, vous pouvez garer votre voiture et vous promener partout où vous voulez aller. Il est meublé avec des touches rustiques et un confort pratique et les allées sont bordées d'impressionnants paniers fleuris aux couleurs éclatantes. Notre suite familiale était spacieuse, avec deux grands lits et deux lits doubles, ainsi que la commodité d'une cafetière, d'un réfrigérateur et d'un four à micro-ondes. La meilleure partie était d'ouvrir notre porte-fenêtre sur le balcon confortable, équipé de chaises, et de saluer le lac.

Une fois tous les sacs déchargés, nous avons mangé un déjeuner rapide sur le balcon tout en admirant la vue et planifié la prochaine étape de notre escapade.

Jouez

Vous voudrez peut-être vous asseoir dans le confort paisible de votre terrasse et apprécier la vue. Ou descendez la rue en vous arrêtant pour un déjeuner ou une boisson sur la terrasse en cours de route. Apportez un livre et détendez-vous dans les chaises rouges emblématiques de Parcs Canada près du camping. Cela semble être une façon parfaite de jouer pour moi.

Aussi délicieux que cela puisse paraître, avec trois enfants en remorque, il était inutile de nous exposer à la frustration, alors j'ai rangé mon livre. Il existe de nombreuses randonnées incroyables dans la région, mais vérifiez avant de partir, car certaines ont été fermées en raison des incendies de forêt. Nous avons décidé de partir pour un amusement légèrement actif.

Notre premier arrêt était Location d'essence et de vélos Pat's Waterton, où nous avons rencontré Jordan, le propriétaire souriant à qui nous avons loué les vélos surrey. C'était le moyen idéal pour visiter le village et se faire une idée de la région. Nous avons pédalé (et pour être honnête, parfois poussé) autour du village et jusqu'aux chutes Cameron pour quelques photos. Cela avait l'avantage supplémentaire de fatiguer les enfants, toujours un objectif noble.

Plus tard nous embarqué pour une croisière sur Waterton avec la Waterton Shoreline Cruise Company. Cette expérience de 2 heures voyage vers le sud sur les lacs Waterton, traverse la frontière internationale jusqu'au parc national des Glaciers et s'arrête à Goat's Haunt dans le Montana. Notre guide sur le bateau était rempli d'informations sur les lacs, Waterton, la faune et l'accord du parc international de la paix avec le parc national des Glaciers. Avec de beaux paysages et la chance d'apercevoir la faune, la visite nous a donné une image large et attrayante des lacs Waterton.

Si vous voulez une expérience lacustre plus intime (non, nous ne sommes pas tombés dedans), vous pouvez louer un canoë, un kayak ou un stand-up paddle auprès de l'utile Blakiston et compagnie dans la baie d'Émeraude. Nous avons partagé les cinq d'entre nous entre deux canoës pour une pagaie paisible autour de la baie. Eh bien, l'environnement autour de nous était paisible. Essayer d'enseigner aux enfants comment pagayer alors que je n'ai moi-même qu'une connaissance rudimentaire était, euh, intéressant. Mais cet endroit abrité était protégé du vent et de l'eau agitée, heureusement, et nous dirons simplement que le canoë n'est jamais aussi facile qu'il n'y paraît. C'est une bonne chose que nous n'avions pas besoin d'aller nulle part.

Manger

Waterton Village compte une poignée de restaurants et plusieurs magasins de desserts ou de crèmes glacées. Nous avons soupé à Saucisses fumées de Waterton; les enfants trouvaient un certain plaisir à l'allitération. Le restaurant propose des hot-dogs gastronomiques ou des smokies, garnis comme vous l'aimez. Il y a même un chien falafel pour les sans viande. Mais les frites de patates douces ont été les gagnantes, car elles étaient tout simplement les meilleures que j'aie jamais goûtées. Chaud et croustillant à l'extérieur et doux et plein de saveur à l'intérieur. Délicieuse.

Après le souper, nous sommes partis à la recherche de chocolat. La chocolaterie Welch Je venais de finir de préparer un plateau d'échantillons de plusieurs variétés de fudge, encore si frais et chaud que j'ai dû promettre à la cuisinière que je ferais attention de ne pas me brûler si elle me le vendait plus tôt. C'était le moyen idéal pour terminer la journée.

Qu'est-ce que votre famille aime faire ? Que vous recherchiez du repos et de la détente ou du plaisir actif pour plaire à tout le monde, vous pouvez le trouver dans le parc national des Lacs-Waterton. Les activités récréatives et familiales sont nombreuses au milieu de paysages inspirants. L'automne est si éphémère, ne le laissez pas passer cette année sans en profiter au maximum ! Laissez Waterton vous offrir un week-end de détente au milieu de votre vie de famille bien remplie.

Visitez le parc national des Lacs-Waterton : www.monwaterton.ca et www.pc.gc.ca

L'auteur tient à remercier le parc national des Lacs-Waterton d'avoir accueilli sa famille. Toutes les opinions exprimées sont les siennes.