By Tamara Hugues
Août 2011
Une chose que vous pouvez faire pour égayer une promenade en famille pour les enfants est le géocaching. Le géocaching est un jeu où les gens ont caché des conteneurs, appelés géocaches, dans des parcs et des zones naturelles, et ont affiché les coordonnées GPS sur le geocaching.com site Internet. Vous pouvez obtenir les coordonnées et dire aux enfants que vous partez à la chasse au trésor ! Les caches peuvent différer, mais une cache de base aura un journal de bord à signer, une fiche d'information sur le géocaching et certains objets à échanger. La règle de base est de prendre quelque chose, de laisser quelque chose ; apportez donc des trésors de magasin à un dollar à laisser si vous pensez que vos enfants seront intéressés à retirer un objet commercial de la cache.
Se lancer dans le géocaching peut être assez facile. Si vous ne voulez pas débourser pour un appareil GPS, il y a beaucoup de smartphones avec un GPS intégré ces jours-ci (nous utilisons nos iPhones) et une application facile. Aller à geocaching.com, choisissez une géocache à trouver, saisissez les coordonnées de votre première cible dans votre application de mise en cache ou votre GPS, et partez à l'aventure !
De toute évidence, avec les enfants, trouver la cache est une grande partie du plaisir. Certains d'entre eux sont cependant assez délicats, alors comment choisissez-vous celui qui vous convient le mieux? Sur chaque page de cache, il y a plusieurs choses à rechercher pour vous aider à en choisir une bonne. Chaque page aura des cotes de taille et de difficulté. Plus la taille est grande et plus le niveau de difficulté est bas, mieux c'est à trouver avec vos enfants (surtout si vos enfants sont encore petits !). Sur la page du cache, il y a une section "Attributs", qui vous dira si c'est adapté aux enfants ou accessible aux poussettes. Une autre chose à regarder est les commentaires laissés en bas de la page. Si plusieurs personnes ont laissé une note indiquant qu'elles n'ont pas été en mesure de la trouver, elle peut être manquante ou endommagée et pourrait s'avérer une expérience frustrante pour vos enfants.
Certains des endroits préférés des géocacheurs de Calgary sont nos grands et beaux parcs… Edworthy Park, Nosehill Park et Fish Creek Park. C'est un excellent moyen de découvrir certains quartiers de la ville auxquels vous n'auriez peut-être pas accès autrement !
Nous partons géocacher avec notre famille – deux garçons de 4 et 2 ans et notre petite fille de 9 mois. Les plus jeunes sont un peu trop petits pour vraiment l'avoir (bien que le petit de 2 ans soit vraiment excité une fois la cache trouvée !), mais le petit de 4 ans l'apprécie vraiment et aime nous aider à chercher la cache . C'est du bon temps de qualité pour nous.
Une autre chose que j'aime beaucoup, c'est que cela peut être éducatif. Certaines caches (appelées caches terrestres) se trouvent sur des sites géologiques intéressants. Dans le passé, nous sommes allés au Karst de Kananaskis, ce qui était vraiment cool à voir et à apprendre. De plus, certaines caches sont thématiques ou ont un contenu éducatif – les caches installées dans le parc interprovincial Cypress Hill ont été formidables pour nous apprendre des choses intéressantes sur la région.
L'une des choses que j'aime vraiment dans le géocaching, c'est qu'il nous fait découvrir de nombreux endroits que nous ne découvririons peut-être jamais autrement. Récemment, nous sommes allés à Perrenoud Wildlife Habitat, dont nous ignorions l'existence, sauf qu'un groupe de caches a attiré notre attention. Malheureusement, c'est un endroit que nous devrons explorer à nouveau car les enfants n'étaient pas de si bonne humeur ce jour-là et notre sortie a été écourtée!
Cela m'amène à certains des inconvénients du géocaching… il n'y en a pas beaucoup, mais il est important de les prendre en compte. Puisqu'il s'agit d'une activité de plein air, l'accès à la salle de bain peut être inégal ou inexistant, une chose à laquelle il faut penser avec des enfants fraîchement formés au pot. Souvent, ce n'est pas adapté aux poussettes, car vous sortez des sentiers battus pour chercher des caches. Nous contournons cela en utilisant des porte-bébés pour les enfants (mon mari et moi en prenons un – un pour le bébé et un au cas où les enfants plus âgés auraient besoin d'une pause). Malheureusement, si vous portez un porte-bébé, vous aurez beaucoup plus de mal physiquement à descendre et à chercher la cache. Également lié à cela - cela peut être frustrant pour les enfants si vous ne trouvez pas la cache. Je trouve que mon fils aîné ne veut pas nous laisser partir jusqu'à ce que nous trouvions quelque chose, malgré tout ce qui se passe avec ses frères et sœurs plus jeunes.
Dans l'ensemble, c'est quelque chose que nous aimons vraiment faire avec notre famille, et nous attendons avec impatience le jour où tous les enfants s'y intéresseront autant que nos aînés !
