By Tanya Koob
16 novembre 2011
Je ne sais pas pour vous mais novembre n'a jamais été ma période préférée de l'année pour aller à la montagne. Cette année cependant, nous avons découvert une toute nouvelle appréciation pour le mois de novembre normalement appelé saison intermédiaire. Nous ne l'utilisons pas comme temps d'arrêt et nous avons en fait renouvelé notre laissez-passer pour pouvoir l'utiliser tout le mois. Nous profitons des rues tranquilles de Banff, des sentiers vides et de la solitude générale. Nous sommes allés à Banff les deux derniers week-ends et avons passé des journées très agréables avec notre tout-petit en remorque. La neige précoce a fait de belles randonnées et nous avons pu participer à un rituel de novembre pour de nombreux résidents de Bow Valley qui nous était inconnu jusqu'à il y a à peine une semaine.
Il y a deux semaines, nous sommes allés à Banff après l'église le dimanche pour une pause d'une demi-journée au grand air. Comme cela devient la routine, Noah a fait sa sieste en route vers Banff et nous nous sommes arrêtés à Tim Hortons pour le déjeuner. Comme c'est excitant de découvrir que Timmies a ajouté des lasagnes à son menu. La nourriture préférée de Noah dans un café m'a pratiquement fait danser. Après le déjeuner, nous avons fait une agréable promenade le long du sentier Fenland, dans la ville de Banff. C'est un beau sentier à travers une forêt tranquille qui longe le ruisseau 40 Mile et traverse quelques ponts. C'est court et c'est la randonnée idéale pour les tout-petits. Nous avons même finalement eu nos photos d'Halloween de Noah parce que son costume était vraiment chaud et nous avons pensé qu'il faisait un joli costume de neige.
Après notre randonnée le long du Fenland Trail, nous avons fait le tour de Minnewanka Loop Road. La boucle complète se ferme bientôt mais elle était toujours ouverte pour nous. Nous nous sommes d'abord arrêtés à Cascade Ponds, que je suis horrifié d'admettre que je n'avais jamais visité auparavant. Quel endroit incroyable si vous vouliez pique-niquer! Ecrivez ça à tout le monde pour l'été prochain. Beaucoup plus agréable que les célèbres Elbow Falls où tout le monde semble aller. Il y a un joli chemin qui fait le tour de la zone de l'étang avec de jolis petits ponts pour les enfants. J'ai entendu dire que vous pouvez nager là-bas en été même si je me préparerais pour une baignade très froide. Il semble également que les gens aient commencé à faire de la luge là-bas, alors apportez votre luge si vous faites un voyage au cours des prochains mois.
Après la visite des étangs Cascade, nous avons continué autour de la boucle vers le lac Minnewanka. Quelle surprise de voir cette zone touristique très fréquentée extrêmement paisible et presque déserte. Noah s'est bien amusé à lancer des cailloux dans le lac avec papa. J'ai entendu dire que vous pouvez patiner sur ce lac en hiver, mais il n'était certainement pas encore gelé lorsque nous y étions.
Le week-end dernier, nous sommes retournés à Banff le jour du Souvenir. Cette fois, notre programme était de marcher et de patiner avec une légère pause dans la routine. Nous avons déjeuné entre les deux activités. Et Noah a fait une sieste en route vers le lac de patinage. Nous avons commencé par une randonnée dans Tunnel Mountain. Grand-mère est restée à la maison cette fois-ci, nous n'étions donc que trois pour l'aventure venteuse et froide. Une tempête de neige arrivait et il y avait peu ou pas de visibilité. Néanmoins, c'était toujours bon de sortir et d'être juste dans les montagnes. Il s'agit d'une courte randonnée jusqu'à Tunnel Mountain, dans la ville de Banff, et du sommet, vous pouvez admirer toute la vallée. Par temps clair, il n'y a pas d'endroit où je préférerais être.
Après l'ascension de Mighty Tunnel Mountain et le déjeuner, nous sommes allés rencontrer des amis sur le lac Johnston. Pour citer le site Web de Parcs Canada : « Il ne faut pas grand-chose pour trouver la solitude dans le parc national Banff. À seulement dix minutes en voiture de la ville, vous pouvez trouver des joyaux naturels comme Quiet Pond. Et si vous le faites au bon moment, vous pouvez apporter vos patins et explorer par vous-même cette scène magique de novembre. La «saison de patinage», comme l'appellent les habitants, se produit lorsque les températures froides arrivent avant les chutes de neige. Cela n'arrive pas chaque année, mais quand c'est le cas, assurez-vous de vous rendre dans l'un des lacs et étangs de la vallée de la Bow. C'est une activité imprégnée de canadiana, une expérience surréaliste que vous n'oublierez jamais. ”
Maintenant, je ne sais pas où se trouve cet "étang tranquille", donc si quelqu'un le sait, veuillez commenter ci-dessous. Cependant, Johnston Lake était absolument parfait pour notre patinage de novembre et apparemment, toute la vallée de la Bow savait que c'était la «saison de patinage». Johnston Lake se trouve sur la Minnewanka Loop Road juste à l'extérieur de Banff et est très facile à trouver. Nous avons déjà fait de la randonnée autour du lac en été, mais nous n'y avons jamais patiné. Faire le tour du lac en randonnée prend une bonne heure et demie. Pour patiner à travers cela prend peut-être 15 minutes.
Ce fut une expérience tellement incroyable de pouvoir patiner sur un lac de montagne et de partager le paradis d'un local. Je n'avais jamais entendu parler du patinage de novembre jusqu'à ce que quelques amis qui vivent dans la vallée de la Bow commencent à en parler. Yay pour les informations privilégiées ! Patiner sur le lac Johnston, c'était comme si je glissais sur une vieille bouteille de Coca-Cola. Il était parfaitement lisse et vert. Très très vert ! Vous pourriez regarder en bas à certains endroits et voir des bûches ou des bulles d'air en dessous de vous. C'était un peu bizarre de pouvoir voir clair jusqu'au fond du lac par endroits, mais je pense toujours qu'il y a de la sécurité dans le nombre. Étant donné le nombre de personnes sur le lac, je me sentais assez confiant qu'il était bien gelé.
J'espère que cela vous a inspiré à sortir dans les montagnes et à profiter de la saison intermédiaire également. Il existe de nombreux sentiers de randonnée autour de Banff qui sont toujours parfaits pour la randonnée. Le site Web du parc national Banff est une mine d'informations. On le retrouve à http://www.pc.gc.ca/pn-np/ab/banff/activ/activ1/a.aspx
