Cette histoire a été publiée à l'origine en décembre 2014. Détails sur Once Upon Christmas de cette année sont proposés ici.
Je n'ai pas grandi dans une ferme, pas plus que mes parents ou mes grands-parents. Aucun de nous ne s'est jamais déplacé en chariot tiré par des chevaux non plus. Donc, quand je dis qu'une visite à Heritage Park ressemble toujours à une promenade dans le passé, les souvenirs ne sont pas nécessairement les miens. Ce sont ces souvenirs collectifs de la vie dans les petites villes canadiennes et un sentiment de nostalgie des temps passés, quand la vie était plus simple et moins précipitée. Avec moins de plastique.
Chaque année, pendant plusieurs week-ends de novembre et de décembre, un Noël à l'ancienne prend vie lors de l'événement Once Upon a Christmas d'Heritage Park. Une visite au parc pendant cette période offre des friandises de Noël sans fin. Des maisons patrimoniales magnifiquement décorées? Vérifier. De délicieuses friandises de la boulangerie, de la confiserie et des cafés ? Absolument. Artisanat de Noël et décoration de biscuits ? Ouais. Chanteurs itinérants et acteurs d'époque ? Oh oui. Et beaucoup plus. Vous pouvez rendre visite au Père Noël et vous blottir avec ses créatures de Noël dans leur enclos à caresser, visiter le parc dans un chariot tiré par des chevaux, visiter une collection enchanteresse de chemins de fer miniatures et obtenir une photo de carte de Noël familiale unique au salon photo vintage. Il y a même des occasions de faire de superbes achats de Noël, et pas seulement pour les adultes.
Notre famille a eu la chance de visiter le parc par une chaude journée ensoleillée début décembre. Il y avait un tapis de neige d'un blanc éclatant au sol, le parc était orné de guirlandes, de couronnes et de rubans, et l'ensemble était incroyablement gai. Gardez à l'esprit que certaines parties du parc ont été mises au lit pour l'hiver. Vous ne pourrez pas prendre le train à vapeur, la roue à aubes ou les manèges à mi-chemin. Mais avec tant de plaisir pendant les vacances, je vous promets que vous (et vos enfants !) ne vous en soucierez pas un peu.
C'est peut-être parce que je n'ai jamais vécu dans une petite ville, ou peut-être que la plupart d'entre nous ressentent la même chose, mais j'adore le côté pittoresque d'une place publique ou les quartiers historiques contenus dans une ville autrement moderne. Les boutiques historiques, l'hôtel, l'hôtel de ville, la boulangerie, l'église, l'école, les maisons, les écuries et les autres bâtiments des deux rues principales d'Heritage Park sont magnifiquement préservés, à l'intérieur comme à l'extérieur, et ils ne sont jamais plus beaux que lorsqu'ils sont décorés pour les vacances. Les enfants ont choisi une friandise à la confiserie, nous ne sommes donc pas allés à la boulangerie cette fois-ci, mais l'odeur des saucisses fraîches et du pain d'épice qui flottaient dans la rue rendait difficile de rester à l'écart.
Les édifices patrimoniaux du parc sont ravissants sous leur plus beau jour de vacances.
Choisir une friandise dans le magasin de bonbons à l'ancienne.
J'ai toujours trouvé les miniatures captivantes et la collection de chemins de fer exposée dans le Snooker Hall ne m'a pas déçu. Plusieurs trains faisant des va-et-vient, parmi une grande variété de bâtiments et de paysages festifs, ont retenu notre attention pendant un certain temps. Mon morceau préféré devait être la corde à linge miniature à l'extérieur de l'atelier du Père Noël. Il était orné de petits costumes et chapeaux de Père Noël. Adorable.
Je ne sais pas s'ils regarderont en arrière et décideront que nous étions des parents négligents, mais nos enfants ne sont jamais allés visiter un centre commercial Santa. Ce n'est pas que je n'aime pas l'idée de la visite et de la photo, mais je suis rebutée par les longues files d'attente, et il est difficile de trouver un bon moment pendant la période chargée des fêtes pour emballer tout le monde et se diriger vers un centre commercial qui regorge de acheteurs. Je suis heureuse d'annoncer qu'après notre visite à Once Upon a Christmas, j'ai maintenant des photos de mes enfants avec le Père Noël ! Les deux enfants étaient ravis de le rencontrer au Railway Roundhouse et j'ai été satisfait de la courte attente de quelques minutes. Une visite avec les petits animaux de la ferme dans le zoo pour enfants du grand gars a ajouté un peu de douceur supplémentaire (et de douceur!) À toute l'expérience.
La ferme et les écuries de la ville d'Heritage Park abritent des chevaux incroyables et, heureusement pour nous, ils n'exigent pas d'heures supplémentaires pendant les vacances. Les visiteurs de Noël peuvent monter à bord du grand vieux chariot de la ferme pour une balade panoramique dans le parc, tirés par l'un de ces magnifiques attelages de chevaux qui travaillent dur.
Les jeunes artisans sont invités à se diriger vers le sous-sol du charmant nouveau centre Famous 5 des femmes canadiennes, qui a été converti en un atelier de Noël très fréquenté. Vos enfants peuvent choisir parmi plusieurs projets d'artisanat de vacances, tout le matériel est fourni et les bénévoles sont heureux de les aider à réaliser le projet qu'ils ont choisi. Y a-t-il quelque chose de plus doux sur un sapin de Noël qu'un ornement fait à la main par un enfant ? Nos enfants étaient fiers de leurs créations et les ont accrochées au sapin dès leur retour à la maison.
Le magasin Kids-Only de Burns' Barn était un big moment fort pour nos deux jeunes. C'était la première fois qu'ils allaient faire du shopping sans l'un de nous ! Avant qu'ils ne se dirigent derrière les rideaux rouge vif, nous avons rempli un formulaire, indiquant combien ils étaient autorisés à dépenser, pour qui ils faisaient leurs courses et s'ils portaient l'argent ou si nous paierions lorsqu'ils auraient fini de faire leurs sélections. Quelques minutes plus tard, ils sont ressortis rayonnants, ayant choisi des cadeaux de Noël surprises pour mon mari et moi (et chacun avec la monnaie d'un cinq, bien que les cadeaux disponibles plafonnent à 20 $). Ils ont joyeusement porté à tour de rôle le sac à provisions en papier brun pour le reste de notre visite. Cela fait plus d'une semaine depuis ce jour, et les cadeaux qu'ils ont achetés sont cachés en toute sécurité à la maison, étonnamment toujours secrets. J'ai hâte de déballer une douce surprise le matin de Noël
Heritage Park est un trésor de Calgary. Non seulement c'est un énorme parc dans un endroit magnifique, mais ses vastes collections historiques, combinées à un personnel dévoué et à de nombreux bénévoles, font plus que montrer et expliquer le passé. Ils lui donnent vie pour que nous en profitions tous. Et ils en font un travail particulièrement agréable à Noël.
Tous les souvenirs d'Heritage Park ne datent pas d'hier. Certains des meilleurs de ma jeune famille y ont également été fabriqués… et nous venons d'en faire quelques autres.
