Septembre 2018
Le soleil regardait autour du bord d'un nuage massif projetant le MV International dans une chaude lueur d'après-midi. Le moteur grondait en dessous alors que le vent faisait tourbillonner nos cheveux, nous coupant presque notre souffle. Un de mes enfants m'a regardé par-dessus le banc et a rayonné.
Il n'y a rien de tel que d'être sur l'eau, qu'il s'agisse d'un océan, d'une rivière ou d'un lac, et lorsque vous êtes entouré par le paysage exquis du lac Upper Waterton, de quoi vous plaindre ?! De plus, nous vivions l'expérience unique de traverser les États-Unis et le parc national des Glaciers, sans passer la douane. (C'était disproportionnellement excitant pour nous.)
Mon mari, nos 3 enfants et moi étions profiter d'une escapade au parc national des Lacs-Waterton et le point culminant du voyage s'avérerait être la croisière en bateau de deux heures offerte par le Compagnie de croisière sur le rivage de Waterton. C'est une chose de visiter un endroit, mais c'est un plaisir de découvrez un lieu.
Le bateau
La croisière Waterton Shoreline Cruise vous emmène dans une croisière panoramique de Waterton Village à Goat Haunt, dans le parc national des Glaciers, au Montana, à bord du MV International. Le navire est confortablement aménagé avec des sièges à l'extérieur et à l'intérieur et est en service depuis 1927, à deux exceptions près. Un an, pendant la Seconde Guerre mondiale, le bateau a été amarré en raison du rationnement de l'essence et en 1954, le hangar à bateaux s'est effondré et l'International a subi des dommages.
Le MV International à Goat Haunt, Montana – Crédit photo : Charity Quick
Notre croisière était dirigée par trois membres d'équipage, dont un capitaine avec plus de 25 ans d'expérience, et nous avons été divertis et éduqués par l'un des membres d'équipage en cours de route. Il était clair que notre guide, qui a grandi à Waterton, adorait la région. Il a parlé avec une chaleur et une passion légères, nous donnant une mine d'informations sur le parc.
Choses à savoir : Il n'y a pas de toilettes à bord de l'International et il faut près d'une heure pour accéder aux installations de Goat Haunt. Alors, vous savez, planifiez en conséquence.
Le paysage
De temps en temps, j'aime infliger des expériences «éducatives» à mes enfants. Ce n'est pas que j'espère des résultats au Baccalauréat International, juste pour élargir un peu leurs horizons. Parfois (fréquemment), cela se heurte à une résistance. C'est pourquoi j'aime les activités comme cette croisière ; nous avons tellement appris sur le paysage et la région de Waterton et Tout le monde a passé un bon moment!
Tous ceux qui aiment la croisière en bateau - Crédit photo : Charity Quick
Situé à 4200 pieds d'altitude, le lac Upper Waterton est le lac le plus profond des Rocheuses canadiennes. Ses bords abrupts, un peu comme une baignoire, racontent l'action du glacier qui l'a formé. Il ne reste plus que des accumulations de neige à Waterton, mais il y a 26 glaciers actifs dans le parc national voisin des Glaciers, dans le Montana.
Notre guide a souligné des formations montagneuses uniques, telles que Sawtooth Ridge, qui s'est formée lorsque les glaciers de chaque côté se sont retirés, créant un pic montagneux fascinant. Alors que nous approchions de Goat Haunt, notre guide a souligné le mont Cleveland, qui est le plus haut sommet du parc national des lacs Waterton ou du parc national des Glaciers, à 10 466 pieds.
Mt. Cleveland sur la gauche ; Sawtooth Ridge à l'extrême droite. Crédit photo : Charity Quick
Nous avons vu comment les roches peuvent réellement se replier et avons découvert le soi-disant Lewis Overthrust (où des roches précambriennes plus anciennes ont été poussées sur des roches crétacées plus jeunes en raison de la pression tectonique.) Les géologues viennent ici pour étudier le pays des "montagnes à l'envers". ”
Un exemple géologiquement intéressant d'un pli rocheux. Fascinant, non ? ! Crédit photo : Charity Quick
Choses à savoir : Accrochez-vous à votre chapeau. Waterton est le deuxième endroit le plus venteux de l'Alberta. (Crowsnest Pass est le premier.) Des rafales de vent de plus de 100 km/h ne sont pas rares.
L'aventure!
En 1932, le parc national des Lacs-Waterton et le parc national des Glaciers ont formé le premier parc international de la paix. Les deux parcs travaillent en étroite collaboration, en particulier sur des tâches aussi importantes que la lutte contre les incendies de forêt. Notre bateau s'arrêta un instant à la frontière entre les deux pays, où l'on distinguait une balise dans la clairière.
Mon genre de passage de frontière – Crédit photo : Charity Quick
Nous avons apprécié de pouvoir débarquer à Goat Haunt, Montana, sans même montrer de passeport. (En raison d'une ligne douanière particulièrement exténuante, mes enfants ont maintenant des opinions très défavorables sur le franchissement de la frontière, merci beaucoup, aéroport de Toronto.) Toute personne souhaitant rester au-delà de l'arrêt de croisière standard d'une demi-heure à Goat Haunt devrait passer la douane et fournir une pièce d'identité, cependant. Notre demi-heure dans le Montana a été passée à sauter des rochers, dans un instant mes enfants se souviendront toujours comme "Les États-Unis ont le les meilleurs sauter des rochers ! » Tout ce qui les rend heureux, je suppose.
S'amuser avec des rochers et de l'eau - Crédit photo : Charity Quick
Notre croisière n'incluait pas d'arrêt à la randonnée du lac Crypt, mais notre guide a indiqué le début du sentier à Crypt Landing. Cette randonnée unique a été classée par National Geographic comme l'un des 20 sentiers les plus passionnants au monde. Commençant par une promenade en bateau de 15 minutes (qui peut être organisée avec Waterton Cruises), la randonnée passe par quatre cascades spectaculaires, monte une échelle en acier et serpente à travers un tunnel étroit de 60 pieds de long. Après une courte balade le long du bord d'une falaise (heureusement, avec l'aide d'un câble pour la sécurité), vous arrivez au magnifique Crypt Lake.
Outre le plaisir d'être sur l'eau et les rafales de vent saisissant votre chapeau, assurez-vous de faire attention à la faune lors de votre croisière. Des pygargues à tête blanche, des balbuzards pêcheurs, des ours, des chèvres de montagne et des orignaux peuvent être aperçus le long du bord du lac ou le long des pentes des montagnes. Nous avons vu un jeune pygargue à tête blanche lors de notre croisière, et juste au moment où la croisière se terminait, quelqu'un a repéré un ours noir en train de prendre un repas tranquille au bord de l'eau. Notre capitaine a manœuvré le bateau plus près de l'ours et nous avons apprécié de le regarder nous regarder pendant quelques minutes.
Choses à savoir : Pensez à apporter une paire de jumelles pour un meilleur aperçu de la faune fascinante.
Visite d'un ours local - Crédit photo : Charity Quick
Après avoir profité de notre rencontre (en toute sécurité !) avec l'ours, l'International est lentement revenu dans le port. Soufflés par le vent et remplis d'enthousiasme à propos de tout ce que nous avions vu et fait, les enfants ont sauté du bateau, prêts pour notre prochaine aventure. Et, bien sûr, le dîner.
Profitez de votre propre croisière : www.watertoncruise.com
Visitez le parc national des Lacs-Waterton : www.monwaterton.ca et www.pc.gc.ca
L'auteur tient à remercier la Waterton Shoreline Cruise Co. d'avoir accueilli sa famille. Toutes les opinions exprimées sont les siennes.
