Marcher dans les rues du Vietnam est une aventure. Les motos sont partout, dépassant largement les voitures. Traverser la rue devient une épreuve pour vos nerfs ainsi que pour votre assurance maladie. Il suffit de serrer les dents, de sortir, de se serrer les coudes et de ne pas s'arrêter. Ce soir, notre promenade à travers le chaos consiste à affronter une autre peur… essayer de la nourriture étrange.
Nous logeons tous les quatre dans une famille d'accueil appelée Nguyen Shack à l'extérieur de Can Tho dans le delta du Mékong. Notre chambre se compose d'une cabane en bambou au toit de chaume dans la jungle. Comme vous pouvez l'imaginer, de nombreuses créatures vivent à proximité, dans ou sur ces huttes. Beaucoup de ces bestioles figuraient au menu de la soirée. Voyez-vous, notre famille avait décidé de rejoindre le Visite gastronomique de rue à Can Tho géré par notre famille d'accueil. Lorsque nous nous sommes inscrits, nous ne nous sommes pas rendu compte que le rat, le crocodile, le serpent et la grenouille étaient au menu!
Le rat! Photo Joyeux Kuchle
Une fois qu'Evan, 9 ans, a entendu le menu, il ne savait même pas si nous devions y aller. « Je ne mange PAS de RAT ! » Heureusement, plusieurs autres invités se sont également inscrits, alors il a voulu se joindre à la fête. Nous avons tous emballé dans un petit bateau et nous sommes dirigés vers la ville via les canaux de remous du delta du Mékong. Ce fut un voyage intéressant car vous pouvez voir à l'arrière de nombreuses maisons construites sur l'eau et avoir un aperçu de leur vie quotidienne.
Nous sommes arrivés à Can Tho et nous nous sommes dirigés vers le premier restaurant pour essayer le crocodile et le serpent. Tout le monde dans notre groupe a essayé les deux. Le serpent, le cobra royal, a été coupé en petits morceaux et sauté dans un curry. Honnêtement, s'ils ne vous l'avaient pas dit, vous ne sauriez jamais ce que c'était. Le crocodile était coupé en morceaux et grillé. Ça avait le goût de poulet moelleux et tout le monde était d'accord pour dire que ce n'était pas trop bizarre.
Tester les eaux, avec crocodile. Photo Joyeux Kuchle
La prochaine étape était le grand test… le rat et la grenouille. Nous sommes montés à notre prochain arrêt et nous nous sommes assis à une longue table qui nous avait été réservée sur le trottoir. Alors que nous nous asseyions sur nos minuscules tabourets en plastique, ils ont apporté quelques assiettes de grenouille et de rat. Evan n'était pas impressionné. Vous voyez, ils ressemblaient à une grenouille et à un rat dans leur forme plus naturelle. Après quelques minutes à regarder tout le monde creuser, Evan ne pouvait pas être le seul à rester. Il a ramassé ses baguettes et a attrapé une cuisse de grenouille (avec les orteils). Dans sa bouche, il est allé. Après quelques mastications, il a décidé que c'était plutôt bon. Ensuite, rat. Il rechignait encore à celui-ci. Rat est un gros obstacle à surmonter. Finalement, il ferma les yeux et enfourna une grosse bouchée dans sa bouche. Mâchez, mâchez, mâchez, souriez. Il a aussi levé les pouces.
Se convaincre d'essayer le rat. Photo Joyeux Kuchle
Heureusement, la nourriture au Vietnam n'inclut pas toujours ces aliments plus exotiques. Même sur cette tournée, nous avons eu un sursis. Nous avons apprécié les rouleaux de salade de porc grillé que nous avons pu faire nous-mêmes. Puis nous avons terminé la soirée avec de la glace roulée. Bien sûr, aucun de ces plats, bien que délicieux, n'est ce dont parle Evan. Ses histoires parlent toutes du rat. Oh et au cas où vous vous poseriez la question, le rat a le goût du porc.
Glace roulée – Photo Merry Kuchle
Qui savait qu'un enfant de Calgary, qui ne mangerait pas un oignon si sa vie en dépendait, mangerait un rat assis sur un petit tabouret en plastique sur le trottoir au Vietnam. Cela résume bien pourquoi voyager dans des endroits lointains est si bon pour les enfants, même s'il ne mange toujours pas un oignon.
