Vous manquez beaucoup si vous n'avez vu Hamilton que depuis le pont James Allan qui traverse la baie entre Toronto et Niagara.

La ligne d'horizon de la cheminée que vous voyez depuis le pont en dit plus sur le passé de la ville que sur le présent. Pendant de nombreuses années, les aciéries attachées à ces cheminées ont fait vivre des milliers d'Hamiltoniens et ont valu à la ville le surnom de Steeltown. Le vent du changement a soufflé sur Hamilton il y a de nombreuses années et a changé tout cela. Au cours des 20 dernières années, Hamilton s'est transformée en une ville de culture et de cafés où son environnement énergique et créatif continue d'attirer des artistes et des écrivains.



Une partie de cette transformation comprenait l'ouverture de plusieurs cafés branchés qui, selon mon estimation, donneraient du fil à retordre à des villes comme Montréal. Je fais du café à Hamilton depuis des années maintenant, et il est trop difficile de choisir mon préféré, alors voici mon top cinq :

1. Le 541 Eatery and Exchange – 541 Barton Street East

Le 541, comme l'appellent les habitués, est situé dans une ancienne banque abandonnée de l'est de Hamilton. Le fait qu'il s'agisse d'une zone avec de grandes poches de pauvreté est précisément la raison pour laquelle les propriétaires ont choisi l'emplacement. Le 541 n'est pas votre café habituel - c'est un café qui redonne à la communauté. Lorsque vous payez votre repas, vous pouvez acheter des boutons ; cinq dollars pour cinq boutons.

Vous sortez ensuite ces boutons du grand bocal en verre sur le comptoir et les mettez dans un autre bocal où les gens qui n'ont peut-être pas beaucoup d'argent peuvent puiser, sans poser de questions, et s'acheter un repas. Considérez-le comme un café avec un cœur.

Hamiltons 541 Eatery and Exchange - Photo Denise Davy

541 Restaurant et Bourse – Photo Denise Davy

La politique de «payer au suivant» n'est pas la seule raison pour laquelle le 541 Eatery est si populaire. Le décor est chargé de caractère, des hauts plafonds aux murs peints en blanc, tables en bois et pots de verdure. Tout combiné, il crée une sensation confortable et accueillante.

Si vous restez assis assez longtemps à l'une des longues tables, vous pourriez vous faire quelques amis au moment de votre départ.
Le menu regorge d'aliments réconfortants, comme du fromage grillé, de la soupe, des salades et de la quiche, à un prix raisonnable. J'ai eu la soupe de patates douces lors de ma dernière visite et c'était délicieux. Il convient de mentionner qu'en raison de l'emplacement, il est également facile de trouver un parking gratuit dans la rue et qu'il y a toujours le terrain de l'autre côté de la rue qui vous coûtera 2 $ pour toute la journée.

2. Café Mulberry Street – 193, rue James Nord

Il est difficile de dire ce qui attire le plus les foules au Mulberry - l'atmosphère chaleureuse et détendue ou la bonne bouffe et les délicieuses pâtisseries. Le Mulberry est situé sur - où d'autre - Mulberry Street, juste à côté de James Street North, qui est devenu célèbre pour ses galeries et ses restaurants.

Lorsque le Mulberry a ouvert ses portes en août 2010, il est rapidement devenu un lieu incontournable. Les propriétaires ont conservé une grande partie de l'ancien décor que vous voyez dès que vous franchissez la porte d'entrée dans les murs de briques sablées et, si vous regardez en bas, dans les carreaux incrustés.

Il y a de nombreux arrangements de sièges, y compris de vieilles cabines en bois à l'arrière, ainsi que des chaises et de petites tables sur le côté et une longue table au milieu de la pièce. Prenez une tasse de café dans l'une de leurs grandes tasses en céramique et asseyez-vous avec votre ordinateur portable.

Restaurant Hamilton Mulberry Street - Photo Denise Davy

Restaurant Mulberry Street – Photo Denise Davy

Le décor de style industriel est mélangé à des pièces funky, comme le lustre photo au milieu de la pièce qui est définitivement un point culminant du design. Si vous regardez attentivement, vous verrez les rues et les ruelles de Hamilton capturées sur des photos en noir et blanc granuleuses sur le luminaire. C'est Hamilton à son meilleur.

Quant à la nourriture, je n'y ai jamais pris un repas que je n'ai pas aimé, y compris la quiche, les soupes et les sandwichs. En ce qui concerne les vastes sélections de desserts, vous ne pouvez pas vous tromper avec l'un de leurs carrés aux dattes surdimensionnés.

3. Café de la démocratie – 202, rue Locke Sud

En entrant dans le Democracy Coffee House, la première chose que vous remarquez, ce sont les ardoises du sol au plafond couvertes de messages, de poésie et de dessins. Certaines notes incluent des informations sur les événements locaux, tandis que certaines personnes disent simplement bonjour à quelqu'un.

Il y a même des tables en ardoise où les gens peuvent continuer leur travail artistique et leur écriture. C'est en partie ce qui rend la démocratie si accueillante et lui donne une impression de communauté. Le menu est "fièrement végétalien et végétarien", et l'un de leurs plats les plus populaires sont les ailes de chou-fleur. Le personnel me dit que le latte au caramel et à la vanille est un grand favori, tout comme leur large sélection de thés biologiques qui incluent le dragon d'or au jasmin et la brume tropicale.

4. Café et restaurant Paisley – 1020, rue King Ouest

Qu'il s'agisse d'un bon café ou de délicieux scones au chocolat et aux framboises, il est difficile de se tromper au Paisley. Le café est situé sur une petite place à Westdale, près de l'Université McMaster, il n'est donc pas surprenant que ce soit un endroit populaire auprès des étudiants. Il attire également un grand nombre d'habitants qui recherchent une bonne tasse de café et une collation savoureuse. Le seul inconvénient est que la nourriture et la décoration sont si attrayantes qu'il peut être difficile de trouver des sièges.

Leurs desserts sont incroyables, en particulier les gâteaux au thé Earl Grey et les pâtisseries qui dégoulinent de glace et à Noël, vous pouvez commander votre chocolat chaud avec des morceaux de canne à sucre et des guimauves.
L'environnement est décontracté avec une ambiance vintage définie. Même si tout ce que vous cherchez est une bonne tasse de café, le Paisley peut livrer. Comme l'a écrit un visiteur sur TripAdvisor; “Si un café ne doit faire qu'une seule chose, il propose une bonne tasse de café et le café Paisley le fait extrêmement bien.”

5. Cherry Birch General – 219, rue King Est

Le Cherry Birch General est un peu excentré par rapport aux cafés du centre-ville, mais c'est l'endroit où il faut être si vous cherchez quelque chose de différent. Alors que de nombreux cafés de Hamilton ont un look funky et ancien en briques avec une touche tendance, la propriétaire de Cherry Birch, Lisa Behrend, a opté pour un look épuré et minimaliste avec des espaces ouverts, des chaises blanches élégantes et des murs gris éclatants.

Général Cherry Birch de Hamilton - Photo Denise Davy

Général Cherry Birch de Hamilton - Photo Denise Davy

Lisa voulait capturer le look désencombré et calme qui dégageait une sensation de détente, et elle a réussi. Lisa a ouvert le Cherry Birch il y a deux ans après avoir été licenciée, et elle a décidé de s'adonner à sa passion pour la pâtisserie.

Venez pour le calme et restez pour les friandises fraîchement cuites de Lisa, comme ses scones, ses friandises au riz croustillant, ses tartes au beurre, ses barres Nanaimo à la citrouille et ses beignets. Le Cherry Birch propose également une vaste gamme d'articles-cadeaux, notamment des thés en feuilles, des chandelles, du sirop d'érable provenant de près d'une cinquantaine d'entreprises canadiennes. En prime, les murs sont remplis de photographies et d'œuvres d'art d'artistes locaux, donnant au Cherry Birch une ambiance Hamilton bien définie.

Café au Cherry Birch General de Hamilton - Photo Denise Davy

Un beau latte au Cherry Birch General de Hamilton - Photo Denise Davy