"Vous savez que tous les meilleurs sentiers sont fermés, n'est-ce pas?"
Je haussai les épaules en réponse. Un ami avait entendu parler de mon intention de faire de la randonnée le long du célèbre sentier Cabot au Cap-Breton et voulait s'assurer que j'étais au courant des nombreuses fermetures de sentiers. Et c'était vrai - mon voyage était prévu pour juin 2020. En raison des impacts du COVID-19, un certain nombre de sentiers ont tardé à ouvrir, ainsi que d'innombrables restaurants et magasins. Les réglementations gouvernementales nous ont permis de visiter notre province - mais passerions-nous quand même du bon temps, compte tenu de toutes les fermetures ?
Je n'avais pas besoin de m'inquiéter. J'ai décidé de profiter d'un week-end d'anniversaire pour faire de la randonnée et visiter des plages et soutenir les quelques entreprises locales ouvertes. Les restrictions sur les déplacements locaux ayant été levées, je recherchais les meilleures choses à faire lorsque je reviendrai pendant la saison des couleurs d'automne avec mes trois enfants. Quelles randonnées pourraient-ils gérer? Quelles plages aimeraient-ils ? J'étais en mission et quelques fermetures de sentiers n'ont pas suffi à me dissuader d'explorer ma province. Voici mes visites incontournables lors de la tournée des sentiers et des plages du Cap-Breton.
Obtenez un déménagement
Gaélique pour "eau vive", Chutes Uisge Ban (ish-ka-ban) est votre récompense pour avoir abordé un sentier aller-retour d'environ 4 km qui traverse une forêt de feuillus. Apportez votre combinaison pour vous rafraîchir au pied de la cascade de 50 pieds de haut. Certainement une randonnée faisable pour les enfants habitués à une légère élévation.
Une randonnée plus sportive, Mont Franey est un sentier aller-retour de 7.5 km avec un gain d'altitude assez décent, pour la Nouvelle-Écosse. Ce sont les Highlands, après tout. La vue au sommet est spectaculaire. De grands rochers plats sont le siège idéal pour profiter d'une vue panoramique sur le canyon de Clyburn Brook et la côte atlantique de Cape Smokey à Ingonish. La rivière qui serpente dans la vallée 425 m plus bas est particulièrement jolie par temps clair. Bien que nous n'ayons pas vu d'orignal, nous avons vu beaucoup de crottes d'orignal fraîches. Le port d'une cloche d'ours et d'une corne à air est recommandé pour toutes les randonnées, mais surtout celle-ci. Quelques groupes de jeunes adolescents n'ont eu aucun problème à nous dépasser dans cette ascension, mais je prendrais probablement un laissez-passer pour celui-ci si mon plus jeune était en remorque.
Franey Montagne Photo Sarah Deveau
Montagne de Broad Cove est une belle étendue par rapport à Franey. À seulement 2.6 km aller-retour, il s'agit d'un sentier en lacet à travers une forêt dense de résineux jusqu'au sommet de Broad Cove Mountain. Superbes vues sur la côte atlantique, avec Middle Head et Cape Smokey au loin.
A en juger par les cris ravis des petits dans l'eau, Carrière et sentier de la mine de gypse est un favori de la famille. Ce sentier aller-retour facile de 2.6 kilomètres se termine dans une ancienne carrière de gypse. Apportez un maillot de bain, une serviette et votre courage si vous voulez sauter des falaises dans l'eau turquoise.
Image des mines de gypse. Photo Sarah Deveau
Pas une randonnée en soi, mais plutôt un lieu d'errance, White Point est une visite incontournable. Ce méandre côtier commence sur un chemin de terre dans un ancien village de pêcheurs français et se termine à White Point, ainsi que dans la toundra alpine et les prairies sur un littoral rocheux. Arrêtez-vous au bord pour voir White Point Island et ses centaines d'oiseaux de mer, puis continuez à traverser la prairie pour découvrir la belle flore et la faune. Vous voudrez garder un œil sur vos enfants si vous êtes près des bords, mais il y a beaucoup de place pour se promener au milieu.
Pointe Blanche. Photo Sarah Deveau
Détendez-vous et explorez à la plage
En conduisant à Chéticamp, nous avons repéré une plage magnifique où l'océan et la rivière se rencontraient avec juste une longue ligne de terre. Notre carte l'a identifiée comme étant la plage de Petit Etang et nous avons noté la visite après notre enregistrement dans notre AirBnB. A notre grande surprise, notre Maison au bord de la rivière AirBnB était relié à la plage par un sentier pédestre magnifiquement aménagé sur la vaste propriété. Nous avons parcouru la plage pour ramasser des coquillages avant de profiter d'un joli feu privé, puis nous avons parcouru à nouveau la crête pour voir le coucher de soleil sur l'océan.
Plage du Petit Etang. Photo Sarah Deveau
Il y a peu d'endroits où vous pouvez profiter d'une plage rocheuse et sablonneuse à quelques pas d'un lac d'eau douce plus chaud, mais Ingonish Beach est l'un d'eux. Bien qu'il soit désert lors de notre visite, il possède les commodités d'un grand parc provincial (aire de jeux, toilettes, courts de tennis, sentiers pédestres) et est généralement beaucoup plus fréquenté.
Plage d'Ingonish. Photo Sarah Deveau
Au populaire Plage du ruisseau noir, il y a une cascade à une extrémité et un ruisseau d'eau douce croise la plage. Les enfants adoreront le sable doux et les gros rochers pour l'escalade, et il y a un sentier pédestre doux avec de grandes tables de pique-nique installées sur le chemin surplombant la plage.
Photo Sarah Deveau
