L'Alberta Aviation Museum a été lancé il y a plus de deux décennies par un groupe de passionnés d'aviation qui ont demandé au conseil municipal d'Edmonton de les laisser reprendre un hangar historique à Blatchford Field.
Blatchford Field lui-même est tout à fait le point de repère. Nommé en l'honneur de l'ancien maire d'Edmonton, Keith Alexander Blatchford (qui a servi de 1924 à 1926), c'était le premier aérodrome autorisé au Canada. Le conseil municipal a autorisé la somme alors princière de 35,000 1929 $ en XNUMX pour créer l'aérodrome.
Pilotes de brousse légendaires Coup de poing Dickens et Oups mai appelé Blatchford Field home, et l'aérodrome a joué un rôle déterminant dans l'industrie de l'aviation commerciale de la région et dans l'accès au nord canadien éloigné. En 1939, Blatchford Field a servi de centre d'entraînement au pilotage de l'Aviation royale canadienne pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 2013, l'aérodrome de Blatchford a été fermé. Edmonton se développait rapidement, repoussant les limites de l'aéroport du centre-ville. L'emplacement était prohibitif pour les avions plus gros et pour permettre la construction de hautes structures dans la région. Les opérations de l'aérodrome ont été regroupées avec l'aéroport international d'Edmonton et le terrain lui-même est en train d'être réaffecté à une communauté résidentielle.
Cependant, le hangar demeure et est devenu le musée de l'aviation de l'Alberta où 30 aéronefs restaurés sont hébergés, ainsi qu'une bibliothèque de recherche et un musée des cadets de l'Air. Le hangar est le dernier survivant du genre au Canada, et ses poutres en bois d'origine sont toujours visibles malgré une petite mise à niveau et quelques mesures de sécurité mises en place dans la structure.
Votre visite au Alberta Aviation Museum commence par un spectacle intéressant. Le squelette d'un petit avion de brousse a été reconstitué à l'entrée des expositions, ainsi que des débris épars et vieillis. Il raconte l'histoire et honore les nombreux pilotes de brousse qui ont risqué et perdu la vie en s'ouvrant et en ravitaillant le Nord.
Vous êtes rapidement captivé par le spectacle suivant : le grand Vickers Viking IV en bois qui naviguait à 90 milles à l'heure en 1923. Ce modèle à l'échelle 7/8 est prêté par le Bomber Command Museum de Nanton.
L'un des favoris sur le terrain est le B-52 Mitchell, le bombardier bimoteur rendu populaire par sa polyvalence en temps de guerre. Pendant plusieurs années, ce bombardier est resté dans la baie de restauration du musée, chaque détail étant minutieusement et méthodiquement recréé. Maintenant, il trône fièrement sur le sol de la salle d'exposition en tant que témoignage historique des merveilles de l'aviation primitive.
Photo Nerissa McNaughton
À l'autre extrémité du spectre se trouve l'élégant Lockheed F-104 Starfighter, un avion intercepteur à ultrasons avec un nez en aiguille.
Photo Nerissa McNaughton
Bien qu'il soit impossible de se lasser des nombreux avions historiques sur le sol de la salle d'exposition, prenez le temps de visiter la baie de restauration où la reconstruction d'un hélicoptère Bell 206 est en cours. Assurez-vous également de vérifier les différents insignes et uniformes du musée des cadets de l'air avant de tenter votre chance dans le simulateur de vol.
Il y a aussi quelques expositions interactives. Vous pouvez monter un petit escalier pour jeter un coup d'œil à l'arrière d'un bombardier, vous asseoir dans l'habitacle d'un vieil avion de banlieue et, avec les conseils d'un guide touristique, vous asseoir dans le cockpit d'un Canadair Sabre.
Sortir des écrans extérieurs vous amène à un vieil avion d'affaires des années 70. Sous la surveillance d'un guide accompagnateur, les enfants peuvent s'asseoir dans le cockpit et jouer avec les nombreux boutons et cadrans, tandis que leurs parents s'émerveillent devant les sièges en cuir (même le siège des toilettes est en cuir !), les boiseries et le petit bar à boissons. Ce jet élégant a été abandonné à l'aéroport et finalement donné au musée.
Ce ne sont là que quelques-unes des choses amusantes à faire sur place. C'est amusant pour toute la famille, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. Préparez-vous à une inspiration de haut vol en repensant aux avions passés et présents qui ont contribué à façonner le Canada.
Musée de l'aviation de l'Alberta :
Adresse : 11410 Kingsway NW, Edmonton
Téléphone: 780-451-1175
Site Web : www.albertaaviationmuseum.com
