Je me retrouve cette année attirée par les livres sur l'été en Europe, une année où voyager en Europe semble aussi étranger que le continent lui-même. Hotel Pastis de Peter Mayle a captivé mon imagination alors que le protagoniste commençait à apprécier le pastis omniprésent apprécié par ses homologues provençaux. Bientôt, fasciné par la boisson et la culture, des livres comme The Food and Drink of France d'Edward Behr et Drinking French de David Lebovitz sont devenus des incontournables de ma table basse.

La Grèce capture toujours mon imagination. L'été de ma taverne grecque de Tom Stone a piqué mon intérêt pour les îles grecques avec des histoires de longs verres d'ouzo nuageux le long de l'océan et de sa distribution de personnages plus grands que nature.

Puis l'année dernière, Covid a enlevé l'opportunité d'un voyage de fille en Italie. Bien sûr, comme beaucoup avant nous, nous avions pleinement l'intention d'apprécier la partie «manger» de Eat, Pray, Love. Pourtant, j'avais aussi des boissons en tête - se livrer à un bon expresso, un Sambuca glacé et des Barolos audacieux dominaient mon agenda.

Cela fait comprendre que la nourriture fait partie intégrante du voyage (et plus important encore, des souvenirs de voyage), la boisson aussi. Et une saveur domine ces livres, ces rêves et ces boissons : l'anis.

La graine d'anis est populaire dans les cuisines européennes et moyen-orientales, conférant une saveur de réglisse noire que vous aimez ou détestez. L'épice peut être utilisée entière ou moulue dans la cuisine et la pâtisserie (comme les biscottis italiens), mais elle semble jeter une large ombre sur les boissons emblématiques de nombreux pays.

Si vous avez déjà goûté Aquavit (populaire dans les pays scandinaves), Absinthe, Ouzo, Pernod, Rakı (Turquie), Sambuca ou Aguardiente (Colombie), vous avez bu une liqueur d'anis.

En raison de leur forte teneur en alcool, les liqueurs d'anis se prêtent bien à la dilution, ce qui a l'effet secondaire agréable de changer de couleur ou de s'opacifier lorsqu'elles sont mélangées avec de la glace ou de l'eau. C'est aussi la façon préférée de s'en imprégner, en savourant le goût et l'expérience. De la France à la Grèce, ces liqueurs se savourent lors de repas tranquilles en bord de mer, accompagnés d'une carafe d'eau à mélanger. En conséquence, la saveur audacieuse est légèrement tempérée et devient plus rafraîchissante, permettant de s'attarder sur quelques verres sans jamais être complètement martelé.

Si vous êtes coincé sur le continent nord-américain cet été et que vous recherchez un goût rafraîchissant de l'Europe, voici quelques façons faciles et accessibles de profiter du goût anisé de l'Europe.

La façon OG de boire Ouzo.

ouzo, une liqueur d'anis grec

Il est 4 heures du matin un samedi après-midi ensoleillé. Préparez un meze (petites bouchées), un pichet d'eau glacée, quelques grands verres et une bouteille d'Ouzo. Versez une once dans le verre et recouvrez d'eau. Savourez cette première gorgée revigorante et prétendez que vous êtes dans une taverne plutôt que sur votre balcon.

Vous vous sentez français ? Mettez du Edith Piaf et dégustez cette boisson rosée

La tomate

Ce cocktail légèrement sucré est anisé avec une touche

Dans un grand verre, versez 1 once de pastis, ¼ à ½ once de grenadine (au goût), recouvrez d'eau froide. Vous pouvez également ajouter de la glace, mais selon David Lebovitz, les verres pleins de glace (comme on en trouve en Amérique du Nord) sont assez rares en France car la quantité d'espace et d'électricité consacrée aux machines à glace coûte cher.

Si la dolce vita est plus votre truc…

Limonade pétillante Sambuca

Vous souvenez-vous (brusquement) de tirer des coups de Sambuca enflammés au bar dans votre jeunesse? C'est mieux.

Dans un shaker, ajoutez 1 once de sambuca, 1 once de sirop simple (ou plus au goût) et 1 once de jus de citron fraîchement pressé. Agiter avec de la glace et filtrer dans un grand verre avec de la glace fraîche. Compléter avec de l'eau pétillante. Si vous voulez plutôt vivre la vita pazzo, ajoutez du prosecco au lieu de l'eau.