Rapprochez-vous des animaux de l'Arctique en visitant l'exposition Journey to Churchill au zoo du parc Assiniboine à Winnipeg!

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Voyage à Churchill au zoo du parc Assiniboine à Winnipeg

Le mammifère blanc géant de l'autre côté du verre a l'air vraiment joyeux alors qu'il lance une ceinture de plongée lestée de sa bouche, courant dans l'eau glacée pour la saisir à nouveau avant qu'elle n'atteigne le fond de la piscine. Il est si joueur qu'il est difficile de se souvenir que même à l'adolescence, il me dépasse de 300 livres et fait partie de l'espèce d'ours la plus carnivore, et non d'un chiot trop grand.

Regarder l'ours (son nom est York, pour la Première Nation de York Factory dont le territoire comprend des tanières d'ours polaires) et son frère Eli (du nom d'un ancien vénéré de la Première Nation de York Factory) gambader dans l'eau au-dessus du tunnel en plexiglas du Sea Ice Passage n'est pas une expérience dont je savais qu'elle manquait à ma vie, mais ça l'était!

Lancer… plonger… à peu près… j'ai compris ! Les ours polaires jouent avec une ceinture de plongée lestée dans l'exposition Journey to Churchill.

 

Une visite à Churchill, la capitale de l'ours polaire au Manitoba, n'est peut-être pas possible, mais une journée passée dans l'exposition Voyage à Churchill au Zoo du parc Assiniboine à Winnipeg est une façon idéale d'en apprendre davantage sur les animaux et les terres qu'ils habitent dans le Nord gelé de notre pays.

Il n'y a pas que les ours polaires dans l'exposition, bien qu'ils soient l'une des attractions vedettes. Les autres animaux nordiques comprennent le bœuf musqué, le renard arctique, le loup et d'autres. L'exposition est l'une des premières expositions de zoo arctique au monde, soigneusement conçue pour imiter l'habitat naturel des animaux. Les murs de l'enceinte sont positionnés de manière à être discrets, permettant aux animaux (y compris les visiteurs humains) de contempler le paysage et de se sentir comme s'ils étaient dans la toundra grande ouverte.

Les prédateurs et les proies sont maintenus à une distance olfactive les uns des autres pour garder les animaux sur leurs gardes. Les caribous des bois (les "Golden Girls" nommées Bea Arthur et Betty White) se tiennent non loin des loups. Alors que nous visitons l'enclos des loups, un oiseau courageux survole, espérant avec optimisme marquer quelques restes. Les loups se hérissent mais l'oiseau garde ses distances. Les oiseaux n'ont pas toujours autant de chance, apprend-on du soigneur. On imagine que les souris et les écureuils ne sont pas non plus un gros problème autour de l'enclos des loups !

Voyage à Churchill boeufs musqués et caribous

« Back stage » avec les bœufs musqués ; les caribous des bois portent le nom des acteurs des Golden Girls.

Il y a beaucoup à faire dans l'exposition Journey to Churchill, de l'expérience magique d'observer des ours polaires dans le tunnel sous-marin, à regarder un court métrage documentaire au théâtre Aurora Borealis, le plus grand théâtre en dôme à 360 degrés du Manitoba, ou à ressentir la véritable sensation de Churchill dans la région de la côte de Churchill. Partout, des panneaux informatifs informent les visiteurs sur de nombreux aspects de la conservation et de la gérance de l'environnement.

Pour vraiment faire passer l'expérience au niveau supérieur, vous voudrez enquêter sur les Expérience canadienne distinctive, une visite approfondie de 90 minutes de Journey to Churchill qui se déroule une fois par mois, ou pour des groupes de 6 personnes ou plus. Des éducateurs-guides compétents vous guident à travers l'exposition, vous donnant un aperçu exclusif du travail du zoo. J'ai adoré regarder les timides bœufs musqués nous évaluer prudemment, les adultes gardant leurs distances tandis que l'adolescent faisait quelques pas timides avant de penser à mieux se gratter langoureusement contre les poils d'une brosse de lavage de voiture usagée prévue à cet effet. .

L'expérience canadienne distinctive vous emmènera également dans les coulisses des laboratoires du Centre international de conservation des ours polaires de Leatherdale (LIPBCC.) Avec son avant-poste jumeau à Churchill, l'installation est unique au Canada. Vous aurez l'occasion d'en savoir plus sur le sort des ours polaires et leur habitat en déclin, ainsi que sur le travail effectué pour les aider.

Voyage au Churchill Leatherdale International Polar Bear Conservation Center

Ce petit gars a fait face à une fin sombre sans intervention humaine. Il se prépare à rencontrer le public après son passage au centre de transition et de rétablissement.

Vous direz également "awww" environ mille fois en découvrant comment le LIPBCC agit comme un centre de sauvetage et de transition pour les ours polaires orphelins qui risquent une mort certaine s'ils avaient été laissés dans la toundra. Vous apprendrez également des détails fascinants comme le fait que le caca d'ours polaire au zoo brille. La nourriture des ours est mélangée à des paillettes non toxiques et indigestes (chacune d'une couleur différente) qui permet aux chercheurs d'identifier et de diagnostiquer quel ours peut avoir des problèmes digestifs.

L'expérience canadienne distinctive du voyage à Churchill au zoo du parc Assiniboine à Winnipeg nécessite une inscription préalable et un minimum de 6 personnes pour courir. Il en coûte 54.50 $ par personne et comprend la visite guidée du zoo, avec entrée et taxes.

Le zoo du parc Assiniboine est situé à proximité du parc familial Holiday Inn Winnipeg Aéroport West Hôtel, une excellente base d'opérations pour un voyage en famille à Winnipeg.