La Flathead Valley dans le nord-ouest du Montana se situe entre Glacier National Park et le lac Flathead, qui a la particularité d'être le plus grand lac d'eau douce à l'ouest du fleuve Mississippi. Plus que cela, c'est un coin de paradis. Entre la vallée et le lac, la région offre une pléthore de possibilités de loisirs de plein air toute l'année, ainsi que l'héritage occidental et l'hospitalité amicale. Notre famille profite de cette région depuis des années, mais nous nous sommes récemment dirigés vers un long week-end prolongé, avec des plans pour quelques nouvelles expériences.
Le centre-ville de Kalispell est une petite ville occidentale magnifiquement préservée, avec une architecture historique intéressante et une grande collection de boutiques et de restaurants. C'est aussi la maison du Musée de l'école centrale et par Musée d'Art de Hockaday.
Le centre-ville de Kalispell est historique et charmant, avec une grande sélection de boutiques et de restaurants.
Nous n'avons pas eu le temps de visiter les deux musées, mais nous avons vraiment apprécié notre séjour à Le musée de l'école centrale. Installé dans le bâtiment historique de l'école centrale, qui a ouvert ses portes en 1894, le musée donne vie à l'histoire de la vallée de Flathead, de ses peuples autochtones à la période de colonisation occidentale du Far West et au-delà.
Les personnages notables de la région sont magnifiquement mis en valeur, il y a une exposition fascinante sur l'exploitation forestière (y compris une coupe en X d'un arbre qui a vécu d'environ 1200 après JC à 2000 !), et actuellement (jusqu'en mai) il y a une exposition itinérante du State Historical Society in Helena, interprétant l'héritage architectural moderniste du Montana des années 1950, 60 et 70.
Le musée de l'école centrale fait un travail fantastique pour impliquer ses visiteurs dans l'histoire de la région.
Nous avons toujours signifiait visiter Norm's News Soda Fountain & Candy Shop sur l'artère principale du centre-ville de Kalispell, et nous sommes vraiment heureux d'avoir enfin pu y arriver. Un magasin de soda classique, un magasin de bonbons et un kiosque à magazines, Norm's est une expérience familiale amusante. Leur menu est composé de plats de dîner classiques combinés à des sodas appétissants, des glaces et des shakes. Tout est assez copieux, vous aurez donc peut-être besoin de deux visites pour essayer leurs offres savoureuses et leurs friandises. Nous faisions.
Au début, je ne comprenais pas pourquoi une des fresques de Norm's News était peinte à l'envers…
… jusqu'à ce que je m'assieds au bar et que je regarde dans le miroir antique en face de la peinture murale !
Nos enfants ont adoré parcourir la vaste sélection de bonbons de Norm et choisir quelques friandises pour leurs amis à la maison. Les amis sont une excellente raison d'acheter des friandises supplémentaires sans exagérer la ruée vers le sucre !
C'est amusant de s'asseoir au bar de Norm's News !
Les shakes et les flotteurs que nous avons goûtés étaient délicieux. Vous devrez peut-être y aller deux fois… une fois pour la nourriture et une autre pour les friandises.
Après notre délicieux déjeuner, nous avons vérifié le restaurant attenant Plein air occidental magasin, où nous avons été époustouflés par leur sélection de bottes de cow-boy et de tout ce qui est de style western/cheval/ranch. Nous vivons à Calgary, alors je pensais connaître les magasins Western, mais cela amène les choses à un tout autre niveau. Je suis presque sûr que je ramasserai un petit quelque chose lors de notre prochain voyage, à porter pour Stampede de Calgary cet été!
Quelques-unes des bottes de Western Outdoor, ainsi que leur GRANDE collection d'affiches du Stampede de Calgary.
Bottes pour filles irrésistibles chez Western Outdoor. Facile de trouver une paire pour chaque membre de la famille ici !
A quelques minutes à l'est du centre-ville de Kalispell se trouve Woodland Park, une destination familiale pour toutes les saisons et clairement un carrefour communautaire. Abritant des jardins et une piscine avec toboggans en été, le parc d'hiver comprend une patinoire de hockey extérieure refroidie artificiellement, un grand étang de patinage et une formidable aire de jeux pour enfants. Il y a du patinage public gratuit sur la patinoire à certains moments, et en tout temps sur l'étang. Il est même éclairé pour le patinage de nuit jusqu'à 11h.
Patinage extérieur à l'étang du parc Woodlands. Il y a aussi une patinoire de hockey extérieure refroidie.
Un autre 'Flathead First' pour notre famille visitait Lone Pine State Park, une aire de fréquentation diurne à quelques minutes du centre de Kalispell. Initialement destiné à être une excursion en raquettes, nos plans ont été entravés par le temps chaud et sec récent, mais les sentiers pédestres étaient en excellent état et l'air glorieusement frais et parfumé de pin.
En savoir plus sur la sécurité de la faune urbaine au centre d'accueil des visiteurs du parc d'État de Lone Pine. Mains sur!
En plus d'une vue imprenable sur la vallée et ses montagnes environnantes, et des kilomètres de sentiers de randonnée immaculés, le parc d'État de Lone Pine abrite un excellent centre d'interprétation. Axé sur la faune de la région, y compris la sécurité de la faune urbaine, le centre abrite des expositions produites de manière très professionnelle (et merveilleusement pratiques !). Nous avons été impressionnés par l'enthousiasme du personnel et des bénévoles du centre et leur empressement à entrer en contact avec nos enfants et à leur enseigner la faune et la flore de la région.
La carte topographique 3D de la vallée était tellement cool.
Les résidents de l'extérieur de l'État paient 5 $ US par véhicule pour entrer dans le parc, mais le centre d'interprétation est gratuit. Nous sommes ravis de revenir au printemps et en été pour des randonnées et des pique-niques, des programmes d'interprétation pour les enfants et, espérons-le, l'hiver prochain pour cette raquette que nous avions prévue. Des locations de raquettes sont disponibles et une excursion guidée a lieu chaque samedi à 1 h, si le temps le permet.
Pas de raquette aujourd'hui, mais c'était plutôt agréable de marcher sur les sentiers. Park a une vue imprenable sur la vallée.
Notre famille a la chance d'avoir un endroit où séjourner lorsque nous visitons la vallée, mais le Meilleur lac Flathead occidental nous a gracieusement invités pour une visite et une baignade dans leur piscine. Idéalement situé entre Kalispell et Lakeside, et à quelques minutes du sommet du lac Flathead, l'hôtel propose un hébergement propre, confortable et familial. La piscine intérieure est l'une des meilleures pour les enfants que nous ayons connues dans un hôtel. Il est assez long pour les longueurs de natation, mais possède 2 extrémités peu profondes, allant de 3 'à seulement 5' au point le plus profond.
L'hôtel comprend également un petit déjeuner chaud complet avec chaque séjour. Quelle belle façon d'étirer le budget vacances de votre famille et de faire le plein avant de partir pour une journée de plaisirs hivernaux.
Le Best Western Flathead Lake possède une fantastique piscine intérieure, avec deux extrémités peu profondes, ainsi qu'un joli grand bain à remous.
La Café de la baie de Somers, à 5 minutes en voiture de l'hôtel, a la réputation de servir une cuisine fantastique, en particulier le déjeuner.
De nombreux Canadiens de l'Ouest connaissent Montagne du poisson blanc, un domaine skiable populaire à Whitefish, au nord de Kalispell. Peu, cependant, semblent avoir entendu parler de Montagne de la queue noire domaine skiable, et c'est dommage. La colline est située à environ 20 minutes de Lakeside, une petite ville située sur la rive ouest du lac Flathead. Blacktail est un domaine skiable abordable et familial avec un terrain pour tous les niveaux de compétence. Ses pentes exposées au nord sont connues pour leur neige légère et sèche et leurs vues imprenables sur la vallée de Flathead. Sur cette colline conviviale et peu fréquentée, vous pouvez laisser vos enfants profiter d'une leçon avec un instructeur amusant et compétent, skier en famille, déjeuner à la cafétéria ou au restaurant assis à l'étage, et peut-être même se blottir avec les propriétaires 'Labradoodles ! Et quand je dis abordable, je veux dire abordable : les enfants skient gratuitement jusqu'à l'âge de 8 ans et un billet de remontée adulte ne coûte que 38 $ (25 $ les jeudis économes).
Le domaine skiable de Blacktail Mountain propose des terrains pour tous les niveaux de compétence…
… sans parler des vues incroyables !
Tout le monde sait que l'après-ski est une partie importante du sport et il y a un super endroit juste en bas de la colline de Blacktail Mountain. Détenu et exploité par Lanny McDonald (du célèbre Calgary Flames) et sa famille élargie, le Brasserie Tamarack à Lakeside, sur la rive ouest du lac Flathead, abrite une bière stellaire, une cuisine délicieuse, une architecture rustique chic et un tout le monde est le bienvenu atmosphère. Nous venons ici en toutes saisons depuis son ouverture et cela ne cesse de s'améliorer. C'est tellement populaire maintenant, en fait, qu'ils sont en train de construire un ajout pour agrandir la salle à manger.
Tamarack Brewing Company a une atmosphère de montagne amusante et décontractée.
Si vous aimez la bière et que c'est votre première fois chez Tamarack, commandez leur échantillonneur régulier ou saisonnier. Mieux encore, faites ce que nous avons fait et commandez les deux ! Lors de notre dernière visite, il y avait 14 bières Tamarack à la pression, dont la root beer 'Training Wheels' (adorée par les enfants) et la Old 'Stache stout, brassée en l'honneur de Lanny lui-même et assez épaisse pour coller au duvet de n'importe qui.
Au moins 14 délicieuses bières brassées sur place disponibles, y compris la root beer 'Training Wheels'. Essayez les samplers !
Les enfants mangent gratuitement le lundi (sans parler du déjeuner à la maison le lendemain - de grandes portions !), Une recharge de growler ne vous coûtera que 8 $ les dimanches et mercredis, et les jeudis apportent des ajouts de style tapas bon marché au menu. N'importe quel jour de la semaine, puis-je très recommandez-vous la trempette de boeuf avec des champignons sautés et des oignons? C'est l'un de nos favoris. Préparez-vous simplement à en manger la moitié et à emporter le reste à la maison; c'est majeur!
Le repas de macaroni au fromage pour enfants du Tamarack (seulement 6 $ ou gratuit le lundi) est de loin le meilleur que j'ai essayé.
Bien que notre famille aime le lac Flathead et la vallée de Flathead depuis des années, cette visite nous a ouvert les yeux sur de nouvelles expériences qui feront désormais partie intégrante de nos voyages au Montana. Et il reste encore beaucoup à explorer, ce que nous prévoyons de faire avec l'aide de Découvrez Kalispell et VisitezMT.com.
