« Que fait le Père Noël ? » J'avais l'habitude de demander à mes filles quand elles étaient tout-petits. La réponse était toujours la même : « RUN !
À cette époque, l'étendue des connaissances de mes filles sur le Père Noël commençait et se terminait par une série de t-shirts de course que je portais dans la maison. Le grand logo central montrait un père Noël ajusté et en forme, paré de rouge, soufflant et soufflant alors qu'il courait entre les palmiers. C'est le logo de ma course préférée de tous les temps, Père Noël à la mer, à Oxnard, Californie.
La façon dont elle est devenue ma course à pied préférée est devenue une histoire de légende dans mon monde. La version des notes de Coles est que j'ai fixé un objectif de course, entraîné mes fesses tout l'automne, puis brisé mes attentes lors d'une journée magique qui semblait facile et sans douleur. Ce n'était probablement pas le cas, mais ce jour-là, j'ai établi un record personnel, gagné mon groupe d'âge et lancé une histoire d'amour non seulement avec la course, mais avec la communauté d'Oxnard elle-même.
L'aventure a commencé des mois plus tôt lorsque mon amie Stéphanie a déclaré qu'elle avait trouvé une course rapide et plate en Californie juste avant Noël. Nous pouvions prendre un vol direct et facile vers LAX, prendre une voiture de location et conduire une heure sur la côte jusqu'à un bel hôtel en bord de mer situé à quelques pas de la ligne d'arrivée de la course. La marina voisine a organisé un défilé de Noël des lumières la veille de la course. Heck, la course a commencé devant une statue géante du Père Noël. Ça n'a pas été plus festif que ça. J'étais à bord.
Notre hôtel ressemblait tout droit à la pochette de l'album « Hotel California » des Eagles. Le magnifique Embassy Suites Mandalay Beach de style espagnol, à quelques pas de l'océan, avec une piscine, deux bains à remous, même la location de vélos, et un espace vert fantastique et une aire de jeux à moins d'un pâté de maisons. Avoir des enfants à moi n'était même pas encore prévu, mais je savais que ce serait un bel endroit pour amener une famille un jour.
Avance rapide jusqu'en décembre 2018. Mes filles jumelles ont fêté leur quatrième anniversaire, et nous avons rapidement sauté dans un avion pour LAX et avons fait le trajet jusqu'à la ville d'Oxnard. Mes filles ont hué et aahé devant l'impressionnante entrée de l'Embassy Suites, avec son grand escalier, ses œuvres d'art surdimensionnées et, bien sûr, sa verdure de Noël ornée de, quoi d'autre que des coquillages.
Ils ont ramassé des kilos de cailloux sur la plage, chassé des goélands et des bécasseaux, visité la piscine et les bains à remous au moins deux fois par jour et ont profité de la liberté d'être sur une aire de jeux sans veste en décembre.
Alors que ma cinquième course de la course Santa to the Sea n'était pas tout à fait le conte de fées de la première, ma cinquième visite à Oxnard a retrouvé la magie de ce voyage inaugural. Qu'il s'agisse de profiter du défilé des lumières dans la marina, de manger des fraises fraîches de Californie avec mes filles au marché des fermiers ou de visiter les magnifiques lumières de l'historique Christmas Tree Lane d'Oxnard, ce fut une merveilleuse escapade qui ne sera pas oubliée de sitôt.
"Je ne veux pas aller dans un autre hôtel !" une fille a pleuré alors que nous faisions nos valises pour nous diriger vers le sud pour la seconde moitié de notre voyage. Bien qu'elle sache que nous étions en route pour Legoland, elle n'avait aucune envie de quitter l'hôtel, la plage, la piscine et la marina dont elle était tombée amoureuse.
C'est un sentiment que je comprends parfaitement – et j'ai un soupçon sournois que c'est aussi la motivation du Père Noël en matière de fitness !
Que faire à Oxnard :
Plaisir de vacances: Profiter de la Défilé des Lumières dans le port de Channel Island, l'assemblée annuelle d'Oxnard Fête du pain d'épice, et les superbes lumières de Allée arbre noël!
Course des Fêtes ! : La Père Noël à la mer le semi-marathon, le relais et le 5 km ont lieu la deuxième semaine de décembre.
Quelle plage choisir: Embassy Suites Mandalay Plage
Shopping: Magasins Camarillo Premium, Marché fermier du port de Channel Island
Restaurant: Le restaurant et bar à vins au bord de l'eau, ou l'un des autres grands endroits le long du port de Channel Island. Si vous réservez suffisamment tôt, vous pourrez obtenir une table pour le défilé des lumières !
cour de récréation: Dans Oxnard Beach Park, à côté de l'Embassy Suites.