Partez en randonnée vers une coulée de lave, apprenez à naviguer à côté des étoiles ou faites de la plongée avec les dauphins sur la Grande Île.
L'arche de mer Holei au bout de Chain of Craters Road était autrefois une coulée de lave - Photo Debra Smith
C'est facile à apprendre quand on s'amuse. Sur l'île d'Hawai'i, l'amour de la nature et l'amour de l'apprentissage vont de pair. Les guides, les docents et les rangers passionnés par Hawai'i sont heureux de répondre à toutes les questions que vos enfants peuvent poser. Voici trois façons d'en savoir plus sur la mer, les étoiles et le sujet hawaïen préféré de tous : la lave.
Nuit étoilée, étoilée
"J'adore conduire la nuit", déclare Brett Weast, notre guide de Hawaii Forest & Trail. "En fait, je ne sais pas du tout pourquoi l'île a des lampadaires." Brett aime tellement le ciel nocturne qu'il s'est mis à l'astronomie et a commencé à diriger des visites au sommet du Mauna Kea.
Les couchers de soleil sont à couper le souffle au sommet en partie à cause de l'altitude - Photo Debra Smith
Treize énormes télescopes en forme de balle dominent le plateau aride à 4,200 3.5 mètres d'altitude. Les observatoires sont généralement construits par plusieurs pays travaillant ensemble. Le Canada, la France et Hawaï exploitent conjointement un télescope de 8 mètres qui recherche des objets éloignés dans l'espace. Le télescope japonais de 2016 mètres est actuellement à l'affût de la planète X, le colosse de la taille de Neptune découvert en janvier XNUMX. Bien que vous ne puissiez pas entrer dans les installations, la vue sur le coucher de soleil est incroyable.
Au centre des visiteurs, à une courte distance en voiture du plateau, Weast nous raconte les légendes entourant le Mauna Loa, qui est une terre sacrée pour le peuple hawaïen. Dans l'obscurité totale, il installe un télescope Celestron de 11 pouces pour nous permettre d'observer les étoiles. Pendant que nous attendons notre tour pour jeter un coup d'œil à travers l'objectif, il nous apprend à trouver Polaris, l'étoile polaire et l'axe des planètes, des constellations et de la Voie lactée. Nous obtenons quelques leçons de base en navigation céleste, la même méthode utilisée par les premiers qui ont navigué vers Hawaï. Bientôt, nous tiendrons tous nos mains en l'air comme des marins novices. Si vous aimez le ciel nocturne, préparez-vous à être ébloui. La plupart des gens peuvent voir en moyenne 20 étoiles dans une ville la nuit. Sur le Mauna Kea, vous pouvez voir plus de 2,000 XNUMX étoiles à l'œil nu.
Conseil: Vous pouvez conduire jusqu'à la station d'information touristique du Mauna Kea dans une voiture de location. Le VIS organise un programme gratuit d'observation des étoiles, si le temps le permet, plusieurs nuits par semaine de 6h à 10h. Consultez leur site Web pour plus de détails.
Sous la mer
Nous avons eu beaucoup de chance lors de notre excursion d'une demi-journée avec Coral Reef Snorkel Adventures. En une demi-heure, nous avons regardé une raie manta effleurer le fond de la mer sur ses énormes ailes blanches et une mère baleine à bosse et son petit faire leur apparition, nageant à un moment donné juste sous notre bateau. Alors que nous atteignions notre spot de plongée, des dizaines de dauphins spinner et tachetés locaux sont apparus à la surface.
Dauphins amicaux passant dire aloha - photo Wallace Tobin
Les dauphins adorent traîner le long des côtes de Kona et de Kohala et des voyagistes responsables en petits groupes comme Coral Reef Snorkel peuvent s'approcher sans les mettre en danger. Ils ont une politique "regarder mais ne pas toucher" pour toute la vie marine qui est strictement appliquée. Plonger en apnée avec les dauphins est un pur bonheur car ils forment des rangs, se précipitent à la surface et tirent dans les airs autour de vous. Pendant la visite, le naturaliste à bord vous renseignera sur la vie et les habitudes des dauphins, des baleines, des raies manta et des oiseaux marins.
Conseil : L'excursion d'une demi-journée comprend tout votre équipement, le déjeuner, l'eau en bouteille et les sodas et les plus délicieux brownies de l'île.
Trouver un point chaud
Il existe de nombreuses façons de passer du temps avec Madame Pelé, la déesse vénérée des volcans. Le moyen le plus simple est de se rendre en voiture Parc national des volcans d'Hawaï du côté Hilo de l'île d'Hawai'i. Promenez-vous près des évents de vapeur sifflants, promenez-vous dans des tubes de lave et explorez d'anciennes caldeiras. Visitez ensuite le musée Jaggar pour apercevoir la lave bouillonnante dans le cratère Halemaumau du volcan Kilauea. Si vous y allez au coucher du soleil, vous verrez le reflet du lac de lave bouillonnant se refléter dans les nuages.
Volcan Kilauea au crépuscule - photo avec l'aimable autorisation du parc national des volcans d'Hawaï
Pour les âmes plus aventureuses qui souhaitent observer de plus près la coulée de lave, il existe des excursions en bateau et des promenades en hélicoptère. Des bateaux de lave vous emmèneront à moins de 300 mètres à l'extérieur de la zone de sécurité établie par la Garde côtière pour voir la lave tomber en cascade sur les falaises nouvellement formées. Pour le plaisir aérien, Paradise Helicopters est un opérateur bien établi qui s'envole pour de superbes photos. Vous pouvez également faire une randonnée aller-retour de 14 kilomètres depuis l'ouest depuis l'autoroute 130 ou vers l'est depuis la base de Chain of Craters Road, mais soyez prêt. Ce n'est pas une promenade dans le parc. Il existe de nombreux dangers, notamment des éclats de lave ressemblant à du verre, un terrain accidenté et une exposition possible à la pluie, au vent, à la chaleur, à la poussière et aux nuages de gaz nocifs. Apportez beaucoup d'eau, une lampe de poche, des pantalons longs, des chemises à manches longues, des gants, des chaussures ou des bottes à bout fermé et un chapeau. Respectez tous les panneaux de sécurité et les Park Rangers. La route peut être fermée en raison de coulées de lave inattendues.
Conseil: Vérifiez la Parc national des volcans d'Hawaï page de visualisation de la lave pour tous les détails avant de partir et quelle que soit la manière dont vous y arriverez, n'oubliez pas de rendre hommage à Madame Pelé.
