J'ai couru en criant sur la pelouse de la Colombie-Britannique Complexe Saint-Eugène, mes poumons brûlaient alors que mon cri s'estompait. J'avais sûrement recréé un exploit de musculation d'un guerrier Ktunaxa. « Non », a souri Jared Teneese – coordinateur du secteur des connaissances et des langues traditionnelles de la nation Ktunaxa – « c'était généralement un jeu auquel jouaient les jeunes filles pour se dépenser. Leurs mères leur ont dit de courir autour des tipis aussi loin qu'ils le pouvaient sur une respiration tout en criant. Cela avait du sens. Épuisez les enfants tout en sachant où ils se trouvaient dans la forêt de l'est de Kootenay.


Les Ktunaxa modernes sont tout aussi intelligents, transformant un ancien pensionnat en St. Eugene Resort avec 125 chambres, piscine et spa, terrain de golf, parc de camping-cars et casino. Lorsque le pensionnat a d'abord été abandonné et que le débat a fait rage sur son avenir, l'aînée Mary Paul a vanté : « puisque c'est à l'intérieur de l'école de la mission St. Eugene que la culture des Indiens de Kootenay a été enlevée, ce devrait être dans ce bâtiment qu'elle est revenu."

La nation St Eugene Ktunaxa a transformé un pensionnat en un centre de villégiature de classe mondiale et un lieu de guérison - Photo Carol Patterson

La nation Ktunaxa a transformé un pensionnat en un centre de villégiature de classe mondiale et un lieu de guérison - Photo Carol Patterson

Sa voix a été entendue et deux décennies plus tard, la station offre plus que de la nourriture raffinée, un excellent golf et un service d'étage pour les caravaniers. La culture Ktunaxa est tissée tout au long de l'expérience de villégiature, et les visiteurs sont encouragés à en apprendre davantage sur les expériences autochtones dans les pensionnats canadiens et la lutte pour restaurer leur culture.

Les écoles de l'Alberta n'ont pas ajouté d'informations sur les pensionnats aux programmes scolaires avant 2014. Si, comme moi, vous êtes allé à l'école lorsque les dinosaures parcouraient la terre (je plaisante), il y a probablement une lacune dans votre compréhension des pensionnats et de leur impact sur la culture autochtone.

Les invités de St Eugene apprennent à installer un tipi et découvrent que c'est plus difficile qu'il n'y paraît - Photo Carol Patterson

Les invités de St Eugene apprennent à installer un tipi et découvrent que c'est plus difficile qu'il n'y paraît - Photo Carol Patterson

Je me suis dirigé vers le centre d'interprétation du centre de villégiature pour en savoir plus sur l'histoire de la création des Ktunaxa, la culture traditionnelle et l'impact des pensionnats sur les gens.

L'archiviste Margaret Teneese m'a suggéré de regarder le film « Survivors of the Red Brick School. Elle m'a averti, ainsi que plusieurs autres visiteurs, qu'il était difficile de regarder et a indiqué des tissus à proximité pour les larmes.

L'archiviste de St Eugene Margaret Teneese enseigne aux invités les pensionnats - Photo Carol Patterson

L'archiviste Margaret Teneese renseigne les invités sur les pensionnats - Photo Carol Patterson

Le film montrait des entretiens avec d'anciens élèves qui décrivaient des châtiments corporels et des conditions de vie difficiles. J'étais à la fois en colère et triste quand les lumières se sont allumées, mais Teneese s'est exclamé : « Ce que vous venez de voir est la vérité. Tout le monde voulait aller droit à la réconciliation. Personne ne voulait vraiment aller apprendre la vérité.

La pièce était silencieuse alors que Teneese continuait : « Si vous vous sentez triste (après avoir regardé), ça va. Si vous vous êtes senti en colère, ce n'est pas grave. Si vous n'avez rien ressenti, c'est bon. Mais n'emportez pas la tristesse avec vous. Nous travaillons avec.

Et ils sont. Les Ktunaxa ont utilisé l'instrument de leur tristesse pour créer un atout qui apporte un emploi significatif à leur peuple et la possibilité d'éduquer les autres sur leur culture.

Ce soir-là, j'ai joué à des jeux traditionnels sur la pelouse devant l'ancienne école, dont le cri de course. Épuisé, je me suis installé près du foyer du camp de tipis pour la soirée des légendes. Don Sam – directeur, Savoir traditionnel et langue pour le Conseil de la nation Ktunaxa – a raconté l'histoire du coyote et du hibou, et comment le coyote n'a pas écouté et a été pris par un hibou.

Ses longs cheveux noirs attachés en queue de cheval, ses yeux sombres féroces, il a souligné la nécessité d'écouter les peuples autochtones de manière significative et de faire plus que regarder jouer du tambour et danser lors d'un pow-wow : « Nous ne sommes pas que des perles et des plumes. ," il a déclaré. Après deux jours d'apprentissage et de jeu au St. Eugene Resort, j'étais plus proche d'une meilleure compréhension et je m'étais amusé en cours de route.

 

L'auteur s'est rendu au St. Eugene Resort en août 2019. Elle était une invitée du St. Eugene Resort, mais ils n'ont pas examiné ni approuvé cet article.