J'adorais passer le week-end à Melbourne à flâner dans la ville. Le marché de Victoria pourrait me prendre des heures avant de faire un peu de lèche-vitrines dans les boutiques de créateurs locaux, puis de me diriger vers le quartier italien pour un repas animé. Finir la nuit dans l'un des nombreux bars à cocktails de l'allée n'a jamais été remis en question. Au cours des douze années où j'ai vécu en Australie, je suis probablement allé à Melbourne une demi-douzaine de fois. Mais les deux derniers voyages étaient, oserais-je dire, différents à cause d'un ingrédient minuscule mais essentiel. Vous l'avez deviné – les enfants !
Ne vous méprenez pas, voyager avec des enfants est super. Mais je me suis rendu compte que vous pouvez choisir de les traîner toute la journée pour en payer le prix plus tard, ou simplement adapter votre itinéraire pour vous assurer que tout le monde retire quelque chose du voyage. Heureusement, ce dernier se fait facilement à Melbourne. Vous serez ravi d'avoir échangé votre Frose, la boisson branchée de Melbourne en ce moment, contre des pancakes dans l'un des nombreux cafés branchés.
Centre Place, Melbourne. Crédit photo : Robert Blackburn
Tout sur ce petit-déjeuner
Le café ne manque pas à Melbourne. Après tout, la ville est souvent désignée comme la capitale australienne de la caféine. Dans presque tous les cafés, vous pouvez obtenir un café au lait décent. Mais si vous recherchez l'authentique expérience australienne, demandez au barista de vous servir une variante de café blanc et laiteux. Ce n'est qu'une fois que vous aurez pris votre dose de caféine et que les enfants auront mangé leur avocat écrasé sur du pain grillé – un petit-déjeuner très melburnien – que vous serez prêt à commencer la journée.
Un changement de mer
Je jure toujours de poursuivre de vraies expériences de plein air, mais un jour de pluie, je me suis retrouvé à Sea Life, aquarium de Melbourne, avec trois enfants âgés de 6 mois, 18 mois et 3 ans. La variété des expositions a permis de divertir tout le monde. L'aîné a été immédiatement attiré par le crocodile géant d'eau salée et a facilement passé 20 minutes à observer chacun de ses mouvements. Pour l'enfant de 18 mois, les vedettes du spectacle étaient les manchots royaux, qui étaient aussi hauts que lui. Pour moi, c'était l'aquarium géant où le personnel a fait une présentation sur les différents requins et l'importance de la conservation. Bien que ce fût un peu long, les enfants se sont assis avec plaisir et ont apprécié les centaines de poissons nageant derrière.
Paysage urbain de Melbourne Southbank avec National Gallery of Victoria Building
S'imprégner de la culture australienne
J'aimerais dire que lorsque nous allons dans les musées ces jours-ci, nous voyons l'attraction principale, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Au lieu de cela, j'ai constaté que la plupart des musées des capitales ont d'excellentes aires de jeux et des sections spéciales pour enfants créées pour compléter les expositions présentées. À distance de marche du centre-ville, vous trouverez le National Gallery of Victoria. Outre son architecture impressionnante, ils proposent souvent des activités interactives et pratiques pour les enfants. Un autre à ajouter à votre liste est le Musée de Melbourne avec sa nouvelle galerie enfants pour les moins de 5 ans qui dispose d'espaces de jeux intérieurs et extérieurs.
Promenez-vous dans la ville
Bien sûr, une visite à Melbourne ne serait pas complète sans un arrêt au célèbre Queen Victoria Market, un monument centenaire. Là, vous verrez à peu près n'importe quoi, et vous pourrez littéralement passer des heures à aller d'un stand à l'autre. Au Deli hall, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour vous préparer un joli petit pique-nique à consommer plus tard aux Jardins botaniques royaux. Vérifiez les horaires d'ouverture avant de vous rendre au marché car il n'est ouvert que cinq jours par semaine.
Gare de Flinders Street, Melbourne. Crédit photo : Robert Blackburn
L'un des secrets les mieux gardés est peut-être le tramway historique gratuit qui fait le tour de la ville. Non seulement cela vous fera économiser de l'argent, mais les enfants adoreront son look vintage. La seule chose, comme je l'ai appris à mes dépens, c'est qu'il peut être très difficile d'embarquer une poussette à bord. Heureusement, tous ceux que j'y ai rencontrés ont eu la gentillesse de me prêter main-forte, ce qui résume parfaitement l'ambiance conviviale de la ville.
