Sentier des nombreuses fleurs de nombreuses sources

Beaucoup de gens connaissent les fleurs sauvages du parc national des lacs Waterton en Alberta, mais il y a beaucoup de fleurs sur Sentier de nombreuses sources dans le pays de Kananaskis.

Le sentier plat, court (1.6 km) et adapté aux familles du parc provincial de Bow Valley fait une boucle autour du bassin de Many Springs offrant un accès facile à un étalage coloré de fleurs printanières, un quai à côté d'une source chaude (pas de baignade autorisée) et des vues stellaires du mont Yamnuska. Une visite pour voir des fleurs jaunes, oranges et violettes constitue une excellente excursion d'une journée et le type de sortie où les familles peuvent inviter les grands-parents.

Toutes les photos par Carol Patterson

Le sentier comprend des panneaux d'interprétation sur l'histoire, la géologie et la biologie de la région, mais vous pouvez télécharger une application de fleurs pour vous aider à identifier les plantes que vous voyez. Plus de 500 espèces de plantes à fleurs ont été identifiées dans le parc provincial de Bow Valley et, avec un peu de recherche, vous pouvez vous attendre à trouver des lys des bois de l'Ouest, du chèvrefeuille sauvage, des pinceaux indiens et des ancolies bleues. Mais la véritable raison pour laquelle le parc est bien connu des amateurs de plantes est les orchidées que l'on y trouve, y compris les pantoufles de la dame jaune.

Un papillon repose sur une vesce de couleur crème Photo Carol Patterson

Heureusement, vous n'avez pas besoin d'être un expert en plantes pour trouver une orchidée. Si vous visitez lorsque les pantoufles jaunes sont en fleurs (fin juin à mi-juillet), vous pouvez les trouver à quelques pas du parking. Des grappes d'entre eux poussent près de la dépendance au début du sentier et il convient de souligner leur forme inhabituelle aux jeunes amoureux de la nature. Les pétales jaunes qui se replient pour former le « chausson » créent une poche qui dirige les insectes vers le nectar tout en assurant la pollinisation de la plante. Contrairement à certaines plantes qui sont carnivores et tuent les insectes qu'elles attirent, les pantoufles de dame sont comme la pêche avec remise à l'eau, les insectes et les plantes profitent tous deux de l'interaction.

Les signes d'activité des castors sont courants le long du sentier. Photo Carol Patterson

Plus de 140 espèces d'oiseaux ont également été enregistrées dans le parc. Alors que vous vous promenez dans les saules près du bord de l'eau, écoutez le trille musical des rouges-gorges, des parulines jaunes et des troglodytes.
Vous verrez également des preuves de castors autour de l'étang avec des tas de bûches et des barrages bloquant l'eau. Prévoyez du temps pour visiter le quai qui plonge dans l'eau où vous pourrez chercher des créatures aquatiques qui habitent le parc et l'une des sources qui donnent son nom au sentier.

Le Many Springs Trails est relativement court mais offre un punch de biodiversité. Avec des fleurs, des oiseaux et de la biologie pour tous les âges, assurez-vous de prévoir une à deux heures pour explorer.