Le sentier était sans prétention. Commençant à côté d'un pont au-dessus d'un petit ruisseau gargouillant, il serpentait autour de rondins couverts de mousse et de gros rochers. Mon enfant de cinq ans avait l'intention de montrer ses compétences en course à pied, alors j'ai dû essayer de le suivre pendant que les deux autres enfants marchaient à un rythme plus normal avec leur père. La piste était facile, avec seulement quelques escalades sur des rochers et des racines d'arbres, accompagnées du son apaisant de l'eau qui coule sur les rochers. En quelques minutes, nous avons entendu un rugissement sourd au loin qui est devenu plus fort lorsque nous avons tourné au coin d'une gorge, et elle était là. La lumière du soleil rayonnait à travers l'ouverture au-dessus du canyon caché, braquant les projecteurs sur Tulip Falls, tombant en cascade sur des parois rocheuses recouvertes de mousse brillante. La scène nous arrêta tous les deux dans notre élan.
Trouver des chutes d'eau comme celle-ci, c'est comme tomber sur un secret que seuls quelques-uns connaissent. Les chutes d'eau ont toujours été spéciales pour nous, surtout les plus méconnues, où nous sommes souvent les seuls à les admirer à cette époque.
Alors, quand j'ai découvert qu'il y avait trois chutes d'eau le long de la même route à l'extérieur de Castlegar, en Colombie-Britannique, dans la belle Kootenay Ouest, j'ai immédiatement planifié une aventure de chasse aux cascades. L'une était une très courte randonnée dans un canyon caché, l'autre était un toboggan naturel juste à côté de la route et la dernière était une randonnée facile vers une beauté à 2 niveaux.
Et une aventure, ça l'était vraiment.
Cela a commencé en prenant Broadwater Rd devant la petite ville de Robson à l'extérieur de Castlegar, en Colombie-Britannique. Après avoir suivi la route du parc provincial Syringa, nous avons pris à droite sur Deer Park Forest Service Road, une route de gravier qui monte et sort du parc, tout en longeant le flanc de la montagne.
Chutes de tulipes
À environ 3.5 km de Deer Park FSR, vous savez que vous êtes au début du sentier pour Chutes de tulipes lorsque vous atteignez le premier pont. La route est plus large près du pont permettant à quelques voitures de se garer sur le côté droit de la route. Il s'agit d'une courte et facile randonnée de 5 minutes jusqu'aux chutes, et les enfants peuvent jouer dans les petites piscines le long du chemin. Mais ne restez pas trop longtemps car il y a encore deux autres cascades à découvrir !
Tulip Falls - Photo Annie B Smith
Chutes de Cayuse
Le plus aventureux de votre famille adorera Chutes de Cayuse le plus, car il dispose d'un toboggan naturel en été et en automne. Nous avons suivi la même route de gravier alors qu'elle continuait à monter et elle a finalement tourné à droite et à l'intérieur des terres autour de la marque des 10 km. Lorsque vous voyez le pont, vous êtes arrivé, alors garez-vous dans le plus grand parking avant le pont. Nous avons descendu le sentier escarpé jusqu'à l'eau et avons eu droit à une vue magnifique sur un trou de baignade bleu verdâtre et la cascade qui s'y déverse.
Chutes de Cayuse – Photo Annie B Smith
Pour accéder à la glissade d'eau naturelle, il faut traverser la route avant le pont et trouver le sentier qui descend de l'autre côté du pont. De là, vous pouvez sauter dans la piscine et descendre jusqu'au toboggan. En ce jour d'automne, c'était exaltant à plus d'un titre. N'oubliez pas d'apporter des gilets de sauvetage pour les membres de la famille qui en ont besoin car la piscine est assez profonde.
Chutes du ruisseau Deer
Nous nous sommes entassés dans la voiture pour la dernière et la plus éloignée chute d'eau du voyage. À environ 3.5 km de Cayuse Creek, nous avons pris à droite sur Deer Creek Forest Road. Nous sommes entrés dans la forêt et les broussailles, et peu de temps après un bac à sable, nous avons tourné à gauche sur un chemin de terre non marqué et l'avons suivi jusqu'au début du sentier pendant Chutes du ruisseau Deer. Une table de pique-nique est au départ du sentier pour quand vous avez des enfants affamés qui ne dureront pas 2 km et plus de 30 minutes de randonnée facile. Pensez à réserver le déjeuner et les collations pour la table de pique-nique plus pittoresque au pied des chutes.
Randonnée le long de Deer Creek – Photo Annie B Smith
Sacs à dos, collations et eau pris en compte, nous avons suivi le sentier en descendant et nous nous sommes retrouvés devant des bassins d'eau moussus et des forêts de grands cèdres et de pins. Les enfants avaient beaucoup de bûches tombées à grimper ou à équilibrer en cours de route. En bas, nous arrivons à une table de pique-nique face à une cascade à deux niveaux, la première étroite tombant dans un bassin supérieur, suivie d'une plus large plongeant dans un bassin cristallin. Près de la table de pique-nique, il y avait des tas de grosses bûches et d'arbres qui s'entrecroisaient au-dessus du ruisseau, probablement à cause des tempêtes au fil des ans. Les enfants l'ont pris comme une invitation à pratiquer leur équilibre et ont immédiatement commencé à jouer à connecter les bûches pour trouver un moyen de traverser. La plage de rochers et de sable lisse de l'autre côté était l'endroit idéal pour admirer les chutes de plus près. De la table de pique-nique, un sentier nous a emmenés le long du côté pour des vues plus proches des chutes, et plus loin, une montée plus raide a monté et autour pour atteindre la piscine supérieure. Le sentier est haut et délicat à certains endroits et n'est peut-être pas le meilleur pour les petits enfants. Nous avons passé la plupart de notre temps à la plage de l'autre côté, et les enfants ont adoré grimper et explorer le tas de bûches devant la cascade. Cela valait le déplacement. Il n'y a pas beaucoup d'endroits où vous pouvez faire de la randonnée jusqu'à deux cascades et en glisser une autre en une journée.
La prochaine fois que vous avez besoin d'une aventure en famille, envisagez peut-être de chasser quelques cascades secrètes. Explorez un nouveau sentier. Laissez une chute d'eau vous arrêter dans votre élan et vous surprendre.
