La pluie éclaboussait mes joues, un vent chaud flottait doucement et le bruit des aboiements et des braiments lointains des lions de mer pouvait être entendu. 6h45 de yoga sur le pont supérieur a accueilli beaucoup d'entre nous dans la mer de Cortes. L'instructeur s'est présenté et a dit « nous nous arrêtons pour la nature alors si vous voulez, prenez des photos. Nous arrivons à une formation rocheuse avec une colonie d'oiseaux et ce qui ressemble à de la neige est en fait des dépôts d'oiseaux ». En nous rapprochant, nous avons pu voir que le rocher était également couvert d'otaries. Toutes les poses de yoga étaient familières à l'exception de la «pose de cactus» régionale. Alors que l'étirement de nos nœuds de voyage touchait à sa fin, l'odeur du bacon nous a attirés dans la salle à manger pour le petit déjeuner. Selon l'endroit où nous étions, le paysage et les mouvements changeaient, mais le yoga était quelque chose que chaque membre de la famille pouvait faire pour démarrer la journée.

Navire UnCruise et passagers1 Photo Melody Wren

Navire UnCruise et passagers1 Photo Melody Wren

Namaste, bienvenue au premier jour dans la mer de Cortes avec UnCruise.

La mer de Cortes est un spectacle éblouissant de la nature. Cette mer étroite entre le continent mexicain et la péninsule de Basse-Californie est l'un des plans d'eau les plus diversifiés sur le plan biologique de la planète, abritant plus de 900 espèces de poissons, des milliers d'espèces d'invertébrés et un large éventail de mammifères marins tels que la mer lions, dauphins, baleines et requins baleines. Le regretté explorateur français Jacques Cousteau a appelé la mer de Cortes "l'aquarium du monde" pour la diversité et le grand nombre d'espèces marines qui s'y trouvent.

UnCruise Couronne d'épine2 Photo Melody Wren

Couronne d'épines Photo Melody Wren

Le navire de 86 passagers d'UnCruise, Safari Endeavour, appareille de La Paz, ce qui se traduit par "Baie de la Paix". Notre itinéraire de sept nuits consistait à se faufiler autour des îles de la mer de Cortes. L'accent est mis sur la destination et les aventures en plein air.

Le premier jour, nous nous sommes dirigés vers Playa Isla sur Isla Espiritu Santo (Saint-Esprit). Espiritu Santo est le joyau de la couronne des îles du golfe de Californie, car c'est l'une des plus grandes îles, facilement accessible et abritant plusieurs espèces endémiques. Playa Isla était une plate-forme d'aventure idéale et une introduction à la géologie et à l'environnement désertique.

Ce soir-là, nous parcourions les présentations de tous les guides du navire lorsque le capitaine a annoncé qu'il y avait des dauphins à la proue. Tout le monde a couru dehors pour voir et prendre des photos. Selon le spécialiste des mammifères marins à bord, le Dr Tom Jefferson, 20 à 25 dauphins communs à long bec se sont précipités et se sont arqués comme le font les dauphins - une action appelée "marsouinage". Ils roulaient à environ XNUMX nœuds par heure (environ XNUMX mph). Nous avons écouté leurs sifflets et leurs cris après la chute d'un hydrophone dans l'eau pendant qu'il nous parlait de leur style de voyage et de leurs «sous-groupes». De telles expositions palpitantes ont ramené Cousteau à plusieurs reprises, pour filmer et présenter des bouffonneries de dauphins - de merveilleuses opportunités d'apprentissage pour chaque membre de la famille.

UnCruise observation des dauphins depuis le pont Photo Melody Wren

Observation des dauphins depuis le pont Photo Melody Wren

Le lendemain, nous sommes allés à un favori de l'équipage, Aqua Verde, considéré comme unique parce qu'il est niché entre les montagnes de la Sierra de la Giganta. Dans le contexte dramatique, il y a une humble communauté de rancheros et de pêcheurs. La famille Romero entretient une relation de longue date avec UnCruise et descend les montagnes depuis Rancho San Cosme en emportant leurs burros avec eux. Ils vivent le style de vie de l'élevage depuis des générations, donnant aux passagers une chance d'avoir une fenêtre sur leur mode de vie. En plus de monter des burros et de parler aux rancheros, le cadre naturel est exquis avec beaucoup d'oiseaux de rivage, des falaises spectaculaires, un petit quelque chose pour tout le monde.

UnCruise Burros 4 Photo Melody Wren

Burros Photo Mélodie Troglodyte

Nous avons rejoint une excursion guidée en kayak autour de Bahia Aqua Verde où nous étions entourés de montagnes ardentes avec des cactus accrochés aux rochers. Le rythme était détendu alors que nos kayaks plongeaient dans de grosses vagues et chevauchaient les vagues, ce qui a fait hurler beaucoup d'entre nous. Notre guide expérimenté, Wilson, nous a parlé des formations géologiques, de la topographie inhabituelle et pour les ornithologues amateurs, il y avait beaucoup à voir, notamment des cormorans, des frégates, des pluviers, des pélicans bruns, un martin-pêcheur et des vautours à dinde.

Chargement d'un kayak UnCruise sur la plage 5 Photo Melody Wren

Chargement de kayaks sur la plage Photo Melody Wren

Lors d'une visite guidée en esquif vers un grand rocher surnommé "Solitary Rock", nous avons été divertis par le dynamique Sally Lightfoot Crab revenant d'activités de plein air, nos appétits étaient à nouveau prêts pour 5h30 Happy Hour où un cocktail de spécialité quotidien était disponible, accompagné de des apéritifs et une conversation du capitaine sur la destination et les activités du lendemain.

UnCruise Sally Lightfoot Crab6 Photo Melody Wren

Photo de crabe Sally Lightfoot Melody Wren

Arroyo Blanco nous a attirés là-bas pour la géologie - de fines couches de calcaire fossilifère, prises en sandwich entre des couches de roche volcanique donnant son nom à la région. Le point culminant était l'énorme grotte marine qui a avalé notre esquif avec beaucoup d'espace restant, donnant l'occasion de voir les murs de la grotte recouverts de dollars de sable fossilisés et d'étoiles de mer.

UnCruise Arroyo Blanco 7 Photo Melody Wren

Arroyo Blanco Photo Melody Wren

Après être sortis de la grotte marine, nous nous sommes glissés dans l'eau avec une combinaison de plongée complète, tandis que notre guide Marika a indiqué des poissons intéressants, notamment des poissons-anges géants, des Sargent Majors, des oursins et des étoiles de mer. De retour au navire, l'après-midi a été passé sur le pont supérieur à observer les signes de vie marine et nous avons vu un grand banc de dauphins à nez de bouteille jouer et se nourrir avec des veaux parmi eux. Dans l'ensemble, nous avons vu environ 1 à 200 dauphins à la fois hors de la proue et sur la caméra sous-marine de la proue. Après la tombée de la nuit, quatre dauphins ont présenté un incroyable feu d'artifice sous-marin alors qu'ils s'ébattaient dans la phosphorescence.

Zodiack dans la grotte marine 8 Photo Melody Wren

Zodiaque dans la grotte marine Photo Melody Wren

En milieu de semaine, nous avons jeté l'ancre à Isla San Francisco, très appréciée des membres d'équipage car elle est si accidentée par rapport aux autres îles, avec des options de randonnée difficiles et des vues magnifiques sur les paysages marins environnants. Le type de roche est coloré à partir de la variété de minéraux, rouge à partir d'oxyde de fer et vert à partir de cuivre. Les groupes de plongée en apnée ont vu des murènes ornées de bijoux, des poissons-anges royaux, des poissons demoiselles géantes, des couronnes de chirurgiens, des épines de la couronne et des puffers de pintade qui ressemblent à un poulet congelé emballé sous film rétractable, soit noir avec des points bleu vif ou jaune vif., et le corail gorgone violet qui ressemble à un candélabre ondulant violet ainsi que les omniprésents Sargent Majors.

UnCruise Coral 9 Photo Melody Troglodyte

Coral Photo Melody Troglodyte

Ancrés près de Los Islotes, nous avons eu la chance d'observer de près les lions de mer de Californie, soit en faisant de la plongée avec tuba parmi eux, soit en les observant depuis un esquif.

Lion de mer UnCruise fermer Photo Melody Wren

Otarie prête pour son gros plan ! photo mélodie troglodyte

Nous avons suivi cela avec un brunch savoureux suivi d'une fête sur la plage l'après-midi sur Ensenada Grande, l'une des plus belles plages du monde en raison des belles formations géologiques. Nous avons fait de la plongée avec tuba, du paddle board, du kayak, des bains de soleil et certains d'entre nous ont participé à un court cours de yoga aquatique.

UnCruise Beach party yoga aquatique et bateau11 Photo Melody Wren

Fête sur la plage et yoga aquatique Photo Melody Wren

Notre dernière journée complète, nous avons accosté dans la vieille ville balnéaire mexicaine de La Paz afin de pouvoir embarquer à bord de navires fournis par des vendeurs locaux pour explorer les zones de requins-baleines. Pour les passagers qui ne voulaient pas sauter dans l'eau avec les requins baleines, il y avait des visites à pied de La Paz ou une excursion au Serpentarium local. Après avoir traversé de nombreux booms et récessions dus à la pêche et à l'exploitation minière, il connaît un boom durable de l'écotourisme. Dès le début, la ville a puisé sa force vitale dans l'océan, sous une forme ou une autre, à travers les marins, les pêcheurs, les scientifiques et les touristes qui veulent profiter des îles de la mer de Cortes. Cette connexion à l'océan est reconnue par la ville de Le Paz avec une ligne de statues le long du Malecon, des statues mettant en valeur cette connexion, du pêcheur, des baleines à bosse, des raies manta et de Jacques Cousteau.

En ce dernier jour, j'ai fait partie de «l'aquarium du monde» en plongeant aux côtés des requins baleines, l'une des activités les plus exaltantes que j'aie jamais faites.

UnCruise attend le requin baleine13 Photo Melody Wren

En attendant un requin baleine Photo Melody Wren

Nous étions en combinaison complète, tubas, masques et palmes, attendant l'observation d'un requin baleine et étions prêts à sauter en "style parachutiste" une fois que notre guide a donné le "go". Les requins baleines poussent dans l'eau, bouche bée et sont les plus gros poissons du monde. Appelé requin à cause de sa façon de se déplacer dans l'eau, mais il respire sous l'eau comme une baleine. Les juvéniles mesurent 25 pieds de long et les adultes jusqu'à 40 pieds de long. Animaux à nageoires foncées à pois, nous avons reçu des instructions fermes pour rester avec le guide, nous allonger à côté du requin baleine, mais pas trop près et rester à six pieds de distance. Alors que nous attendions préparés, je me demandais si j'aurais le culot de sauter dedans, puis étant donné le mot «GO», j'ai nagé aussi vite que possible, en regardant le guide, jusqu'à ce qu'elle pointe.

UnCruise snorkelwhaleshark14 Photo Melody Wren

photo mélodie troglodyte

J'ai regardé et j'ai vu un requin-baleine de la taille d'un bus à quelques centimètres à côté de moi. Je n'avais aucune idée que le motif à pois serait si grand ou qu'il le serait. J'étais suspendu dans l'eau, stupéfait, faisant un bruit strident à travers mon tuba jusqu'à ce qu'il glisse doucement. Nous sommes remontés dans le bateau en parlant avec enthousiasme de notre expérience. Le guide a dit "qui veut y retourner" et nous avons tous levé la main. Cette fois, j'étais définitivement prêt… mêmes instructions et "GO", nous avons nagé mais pas très longtemps jusqu'à ce que le guide pointe un plus gros requin baleine à droite et j'étais à côté de son énorme nageoire caudale. J'étais absolument émerveillé et rempli d'émerveillement, pas de peur, car l'énorme poisson avait une paix qui l'entourait, ce qui lui a valu le surnom de "gentil géant". J'ai été honoré d'avoir l'expérience, et je chérirai toujours. C'était la dernière journée complète de notre voyage UnCruise et cela n'aurait pas pu se terminer sur une note plus mémorable. Cousteau avait raison.

 

UnCruise whaleshark15b Photo Melody Troglodyte

Ça, c'est un requin baleine ! photo mélodie troglodyte

 

Détails sur UnCroisière:

L'accent est mis sur la destination et les activités de plein air, pas sur le navire. Beaucoup sont des passagers réguliers et une femme avec qui j'ai déjeuné en était à son cinquième UnCruise. Les repas ont été remplis de conversations fascinantes avec d'autres passagers qui aiment voyager, être actifs et aventureux.

Les repas à bord étaient un autre point culminant composé de thon frais local, de mahi mahi et de sébaste et de produits frais d'agriculteurs locaux de La Paz. Pour le déjeuner et le dîner, il y avait trois choix, dont du poisson, du poulet et des plats végétariens, tous avec un angle mexicain local.

Un jour, du poulet aztèque était recouvert d'or véritable, et un autre choix était des bols Poke avec du thon local poêlé. Parce qu'il était souvent difficile de faire un choix, on pouvait commander la moitié d'un plat et la moitié d'un autre. C'était impressionnant de voir à quel point les allergies et les intolérances alimentaires étaient prises en charge, le chef préparant des plats spéciaux pour s'adapter à chaque repas. Du pain sans gluten était cuit tous les jours et des desserts sans lactose étaient disponibles.

5h30 tous les jours était "Happy Hour" avec des apéritifs et le barman bien versé, Lee avait toujours un cocktail du jour. Mon préféré était la Strawberry Margarita avec Jalapeño, mais un autre passager a adoré le « Votez pour San Pedro ». Se mêler aux autres passagers était un moment fort de chaque repas, et particulièrement noté lors de l'Happy Hour.

La bibliothèque à bord était bien approvisionnée en films, livres et jeux et la politique de pont ouvert signifiait que vous pouviez vous promener jusqu'au pont et discuter avec le capitaine Doug à toute heure de la nuit ou du jour et profiter d'une vue différente.

Quand vous regardez le prix, gardez à l'esprit qu'il comprend absolument tout pour le voyage : les massages pour chaque passager par l'équipe Wellness, toutes les excursions (nous en avions au moins deux par jour), les combinaisons et le matériel de plongée avec tuba, tous les repas et les boissons alcoolisées. boissons, guides, conférences et services.